التكلفة المتوقعة

التكلفة المحتملة هي تكلفة قد تُتكبّد أو تتغير في حال اتخاذ إجراء ما: فدفع هذه التكلفة من عدمه يعتمد على هذا الإجراء. قد تؤدي التكاليف المحتملة إلى خسائر غير مقصودة ونتائج إيجابية أو سلبية لأصحاب المصلحة، ^{[ 1 ]} ويمكن مقارنتها بالتكاليف الغارقة ، وهي التكاليف التي تم تكبّدها بالفعل.

تُعدّ التكاليف المتوقعة ذات صلة بعملية اتخاذ القرار عندما يُتوقع تغيرها نتيجةً لإجراء مُقترح. في المحاسبة الإدارية، تُعرَّف التكاليف ذات الصلة بأنها التدفقات النقدية المستقبلية الناجمة عن قرار ما، بينما تُستبعد التكاليف التي لن تتغير بين البدائل عمومًا من التحليل. ^{[ 2 ]}

يُفرّق هذا بين التكاليف المُحتملة والتكاليف الغارقة ، التي تم تكبّدها بالفعل ولا يُمكن تغييرها بقرار مُستقبلي. ينبغي أن تنشأ التدفقات النقدية ذات الصلة في المستقبل، بينما تُعامل التكاليف التي حدثت في الماضي على أنها تكاليف غارقة وتُستبعد من تحليل التكاليف ذات الصلة. ^{[ 3 ]}