تاياروا تاوهو

تايروا جنس من المرجان الثماني الانفرادي الذي يعيش في المياه العميقة،وينتمي إلى عائلة تايارويداي . تايروا جنس أحادي النوع ضمن عائلة تايارويداي، ويضم نوعًا واحدًا فقط هو تايروا تاوهو . وصف هذا النوع لأول مرة عالما الحيوان البحري فريدريك إم. باير وكاثرين مارغريت موزيك عام 1976. ^{[ 4 ]} يُشتق الاسم العلمي من "تايروا"، وهو الوادي البحري قبالة سواحل نيوزيلندا حيث عُثر على العينات الأولى، و"تاوهو"، وهي كلمة ماورية تعني "غريب". ^{[ 4 ]}

في عام 1973، تم استخراج نوع جديد من المرجان الثماني الانفرادي من قاع البحر قبالة شبه جزيرة أوتاغو ، نيوزيلندا، على عمق 720 مترًا (2362 قدمًا) . في البداية، اعتُقد أنه نوع من شقائق النعمان البحرية الحفارة ، وأُعطي لعالم الأحياء البحرية الدكتور كاديت هاند لفحصه. ^{[ 4 ]} سرعان ما أدرك أنه مرجان ثماني، فاستعان بعالم الأحياء البحرية الدكتور فريدريك باير ، الذي أطلق عليه اسم Taiaroa tauhou . في عام 1976، أُعيد تأسيس الرتبة الفرعية Protoalcyonaria لتضم هذا النوع وعينات أخرى تم اكتشافها. ^{[ 4 ]} كان سيدني هيكسون قد أنشأ هذا التصنيف الأعلى مستوى في عام 1894 للمرجان الثماني غير المستعمر. ومع ذلك، كان هناك شك فيما إذا كانت هذه الكائنات منعزلة حقًا، أو ما إذا كانت مجرد أشكال صغيرة من الأنواع المستعمرة، وأصبح الأمر غير ضروري عندما تم نقل جميع الأجناس المدرجة فيه إلى تصنيفات أخرى.  

في عام 2022، أعيد تصنيف هذا النوع كعضو في رتبة Malacalcyonacea التي تم إنشاؤها حديثًا . ^{[ 5 ]}

Taiaroa tauhou has a tall, cylindrical body held in place in soft substrate by numerous filaments attached to the base. The anthocodia, the upper part of the polyp bearing the eight pinnate tentacles and the mouth, can be fully retracted back into the anthostele, the rigid, lower part of the polyp. The anthostele is strengthened by spindle-shaped calcareous sclerites and has eight longitudinal ridges. It comprises more than half of the polyp's length. The largest individual examined had a total length of 36.5 mm (1.44 in) and a maximum diameter of 6.5 mm (0.26 in). The retractible anthocodia measured 14.5 mm (0.57 in). The body wall is opaque and beige in colour. The filaments securing the polyp to the substrate are encrusted with sediment.^[4]

Taiaroa tauhou is a solitary coral that reproduces solely by means of sexual reproduction. It may be a hermaphrodite, as one individual examined contained both eggs and spermaries (sperm producing organs), but other individuals only contained eggs or were exclusively male. It is unclear whether the gonads in the bisexual individual were attached to the body wall. It may be that the males liberate spermaries which are ingested by the females, resulting in internal fertilisation, and this would mean that the animals are not hermaphroditic.^[4]