تشعّب الثدييات في العصر الوسيط

في حقبة الحياة الوسطى ، ظهرت وفرة من الثدييات في السجل الأحفوري، معظمها من الثدييات متعددة الحدبات ، والتي تنوعت واستمر وجودها مباشرة بعد انقراض جميع الديناصورات غير الطائرة، بالتزامن مع تنوع أنظمتها الغذائية. ^{[ 1 ]} ويُعد العصر الجوراسي الفترة التي شهدت الانتشار الأكبر للثدييات من منتصفه إلى أواخره، حيث ظهرت وفرة من الثدييات آكلة الحشرات، بما في ذلك المورغانوكودون . ^{[ 2 ]}

على مدار معظم تاريخ الثدييات، كانت جميعها صغيرة الحجم في وقت ما. ورغم اختلاف أحجامها، استمر تطور الثدييات مع ظهور الجرابيات والمشيميات في وقت مبكر . ^{[ 3 ]} حتى بعد حدث العصر الطباشيري-الثلاثي الذي وقع قبل 65 مليون سنة، لم تتنوع الثدييات على الفور ، بل استغرقت وقتًا أطول لاحقًا حتى شغلت بالفعل المواقع البيئية التي خلفتها الديناصورات غير الطائرة في العصر الميوسيني . ^{[ 4 ]}