الطفل البديل

الطفل البديل هو مصطلح يشير إلى الطفل الذي يُولد بعد فترة وجيزة من فقدان الوالدين لطفل آخر. وقد صاغ هذا المصطلح عالما النفس ألبرت سي. كاين وباربرا إس. كاين في عام 1964. ^{[ 1 ]}

منذ ذلك الحين، وسّع الناس تعريف الطفل البديل ليشمل ليس فقط الطفل المولود بعد وفاة طفل آخر بفترة وجيزة، بل أيضاً أي طفل يولد ليحل محل طفل متوفى بغض النظر عن الفترة الزمنية. وهناك تعريف آخر مفاده أن الطفل البديل قد يكون أيضاً طفلاً يتولى دور الأخ الأكبر المتوفى. ^{[ 2 ]}

في حالة إنجاب طفل بديل، يكون الوالدان عادةً لم يتجاوزا بعدُ وفاة طفلهما الآخر، وغالبًا ما يظلان عالقين في دوامة الحزن. يُفترض أن يملأ الطفل البديل فراغًا لم يشفَ منه الوالدان. ​​فالوالدان ناجيان من فقدان طفل، لكنهما غالبًا ما لا يزالان يعانيان من صدمة نفسية كبيرة يصعب عليهما التأقلم معها، مما يؤدي إلى إنجاب الطفل البديل. ^{[ 3 ]}

غالباً ما يؤدي ذلك إلى عدم توافر الوالدين عاطفياً للطفل الجديد، مما يُسبب بعض المشاكل له. قد ينتج عن ذلك اضطرابات نمائية، بل وقد يواجه الطفل صعوبة في تكوين هويته الخاصة لشعوره بأنه يعيش في ظل شخص آخر. ^{[ 4 ]} يمكن للوالدين أن يفقدا طفلاً ثم يرزقا بآخر دون أن يُعتبر بديلاً عنه، لأنهما قد تجاوزا حزنهما على فقدان طفلهما السابق وتقبّلاه، وبالتالي فإن الطفل الجديد لا "يحل محلهما". ^{[ 5 ]}

قد لا يدرك العديد من الأطفال الذين تم استبدالهم أنهم كذلك، لأن هذه الفكرة ليست شائعة. غالباً ما يعاني الطفل من مشاكل تُسبب له معاناة، لكنه لا يستطيع تحديد سببها. عندما يُصبح أكثر وعياً بالوضع، يُصبح من الأرجح أن يتمكن من تجاوز هذه المشاكل وإعادة صياغة الموقف. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٨٠، حدد الطبيبان روبرت كريل وليزلي رابكين ثلاثة أنواع من الأطفال البدلاء: الطفل "المسكون"، الذي يعيش في أسرة غارقة في الشعور بالذنب والصمت؛ والطفل "المقيد"، الذي يُعتبر ثمينًا للغاية وأحيانًا يُفرط في حمايته؛ والطفل "المُعاد إحياؤه"، الذي يُعامل على أنه تجسيد للأخ أو الأخت المتوفى. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} ويُعد الفنانان فنسنت فان جوخ وسلفادور دالي ، اللذان كان لهما أخوان يحملان الاسم نفسه وتوفيا قبل ولادتهما، مثالين على الأطفال المُعاد إحياؤهم. ^{[ ٩ ]}

مثال آخر على الطفل البديل هو جيمس باري ، مؤلف بيتر بان ، الذي كان من النوع الذي تولى دور الأخ الأكبر المتوفى. كان عمره ست سنوات عندما توفي شقيقه الأكبر في الرابعة عشرة من عمره. بعد فقدان طفلها الأكبر، أصيبت والدتهما بالاكتئاب، فبدأ جيمس يرتدي ملابس شقيقه الأكبر، بل وتعلم التصفير مثله لجذب انتباه والدته. ^{[ 10 ]}