نادي الإيقاع الناري

حريق نادي ريذم ( أو محرقة قاعة رقص ناتشيز ) كان حريقًا اندلع في قاعة رقص في ناتشيز، ميسيسيبي، ليلة 23 أبريل 1940، وأسفر عن مقتل 209 أمريكيين من أصل أفريقي وإصابة العديد بجروح خطيرة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} حوصر مئات الأشخاص داخل المبنى. وهو رابع أكثر حرائق التجمعات والنوادي دموية في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]}

كانت قاعة الرقص، وهي ورشة حدادة مُحولة كانت تُستخدم سابقًا ككنيسة، تقع في مبنى من طابق واحد مُغطى بالفولاذ وهيكل خشبي في شارع سانت كاترين رقم 1 ، على بُعد 18 مبنى من الحي التجاري  للمدينة . كان المبنى مملوكًا لعائلة بيرنز، ومُستأجرًا من قِبل مجموعة اجتماعية تُدعى "مُبذرو المال". كانت المجموعة تُقيم فعاليات وحفلات رقص، وتستضيف فرقة موسيقية حية للعزف. ^{[ 3 ]} كانت الفرقة الأصلية المُقرر لها أن تُحيي الحفل هي فرقة تايني برادشو، ولكن بسبب تعارض في المواعيد، ألغت الفرقة مشاركتها، واستُبدلت ^{[ 4 ]} بفرقة والتر بارنز وفرقته الملكية الكريولية، وهي فرقة موسيقية من شيكاغو. ^{[ 5 ]} أدار إد فريزر، أحد أعضاء "مُبذرو المال"، النادي ليلة الحريق. ^{[ 3 ]}

كان المبنى عبارة عن مبنى خشبي من طابق واحد ذي جدران جانبية من الفولاذ المموج، أبعاده 120  قدمًا (36.6 مترًا) × 38  قدمًا (11.6 مترًا)، ويضم 24 نافذة كانت معظمها مغلقة بستائر أو مثبتة بمسامير وقت الحريق. وكان هناك مخرج واحد فقط، بباب يفتح إلى الداخل، يؤدي إلى بهو المدخل الرئيسي الذي يحتوي على مجموعة أخرى من الأبواب تفتح أيضًا إلى الداخل. ^{[ 6 ]}

في ليلة الحريق، سجل النادي 577 دخولًا مدفوعًا و150 تصريحًا، وكان لدى الأوركسترا 14 عضوًا و5 مرافقين، ليصل العدد الإجمالي المحتمل للحضور إلى 746 شخصًا. ^{[ 6 ]} بلغ سعر التذاكر المسبقة 0.50 دولارًا، والتذاكر عند الباب 0.65 دولارًا، وكان متوسط ​​أعمار الحضور بين 15 و25 عامًا. ^{[ 5 ]} كان العديد من الحضور أعضاءً في نادي "موني ويسترز" وأصدقائهم. ^{[ 7 ]} كانت فرقة "والتر بارنز أند هيز رويال كريوليانس" تعزف عندما اندلع الحريق بالقرب من المدخل الرئيسي حوالي الساعة 11:00 مساءً ^{[ 8 ]} ، وسرعان ما التهم المبنى، مدفوعًا بالطحالب الإسبانية التي كانت تُزين عوارض السقف الداخلية. ^{[ 9 ]} ولضمان خلو الطحالب من الحشرات، تم رشها بمبيد حشري مشتق من البترول يُدعى " فليت ". في ظل الظروف الجافة، تم توليد غاز الميثان القابل للاشتعال من الطحالب. ^{[ 10 ]}

لم تكن إدارة إطفاء ناتشيز قد تأسست بعد، لكن فرقتين من المتطوعين وفرتا رجل إطفاء بدوام كامل. كان أحد الرجلين يسكن ويعمل في محطة إطفاء فينيكس، التي تبعد حوالي أربعة مبانٍ عن ملهى ريذم الليلي. تلقت محطة الإطفاء أول بلاغ هاتفي عن حريق الملهى حوالي الساعة 11:15  مساءً. وصلت أول سيارة إطفاء في غضون دقائق، ووُجّه الخرطوم الأول نحو المدخل الأمامي والسقف العلوي للردهة، بينما وُجّه الخرطوم الثاني نحو نافذة صغيرة مفتوحة في الجزء الخلفي من الملهى. ^{[ 5 ]} سُمع صراخ الضحايا في أرجاء المدينة. ^{[ 11 ]} أُخمد الحريق بعد حوالي عشر ^{[ 12 ]} إلى ثلاثين دقيقة. ^{[ 13 ]}

تم إغلاق 21 نافذة من أصل 24 نافذة موجودة بألواح خشبية ^{[ 5 ]} لمنع الغرباء من رؤية أو سماع الموسيقى، ونتيجة لذلك حوصر الحشد. تمكن بعض الناجين من الخروج من الباب الأمامي أو عبر شباك التذاكر، بينما حاول آخرون شق طريقهم إلى الباب الخلفي، الذي كان مغلقًا بقفل وألواح خشبية. ^{[ 10 ]} عند إدراكهم لخياراتهم المحدودة للهروب من الحريق، حاول العديد من الضحايا اختراق الجدران الفولاذية المموجة للمبنى، لكنهم فشلوا. ^{[ 14 ]} حاول الناس كسر النوافذ بأيديهم وكراسيهم، لكن النوافذ تعطلت. ^{[ 15 ]} جعل الدخان الكثيف الحركة صعبة. يتذكر الناجون الطحالب المحترقة وهي تتساقط من السقف وتشكل حاجزًا بين حلبة الرقص والمخرج، حيث أشعلت الطحالب ملابس وشعر الضحايا والناجين. ^{[ 16 ]} كان الباب الأمامي هو المخرج الوحيد، وكانت الأبواب تُفتح إلى الداخل. ^{[ 6 ]} أصبح الهروب من المدخل الرئيسي شبه مستحيل، إذ سدّت النيران المدخل، دافعةً الحشد نحو الجزء الخلفي من النادي. ^{[ 17 ]} ونظرًا لأن الجدران كانت مصنوعة من المعدن، مع قلة التهوية اللازمة للحرارة والدخان، احتفظت الجدران بالحرارة داخل النادي كفرن. ^{[ 14 ]} وعندما اصطدمت مياه خراطيم الإطفاء بالجدران المعدنية، تولد بخار تسبب في حروق بالغة للعديد من الضحايا. ^{[ 18 ]} اكتشف الأطباء لاحقًا أن معظم القتلى قد اختنقوا باستنشاق الدخان أو سُحقوا أثناء دفع الحشد إلى الجزء الخلفي من المبنى. ^{[ 19 ]} وُجدت معظم الجثث مكدسة بالقرب من الجزء الخلفي من المبنى بجوار منصة العزف، ^{[ 20 ]} ووصل ارتفاع الجثث المكدسة إلى مستوى الكتف. ^{[ 19 ]}

نُقل الضحايا والناجون بسيارات الإسعاف إلى مستشفيات المدينة، وعلى الرغم من قوانين الفصل العنصري الصارمة، تولت المؤسسات الطبية البيضاء علاج الناجين على مدى الأسابيع والأشهر التالية. طوال ليلة الكارثة، عمل رجال الإطفاء والأطباء والمتطوعون المدنيون على انتشال الجثث والبحث عن أي أثر للحياة في النادي. ووُضعت أضواء كاشفة للمساعدة في البحث. وحتى بعد انتشال الجثث وتنظيف الموقع، ظلت رائحة الجثث المحترقة تُخيّم على ناتشيز لأشهر. ^{[ 5 ]}

كان قائد الفرقة الموسيقية والتر بارنز وتسعة من أعضائها من بين الضحايا. يُنسب للفرقة الفضل في محاولة تهدئة الحشود، وأُشيد ببارنز كبطل لقيادته أغنية "ماري" لإيرفينغ برلين بينما كان الحريق مستعرًا. ^{[ 21 ]} أما أعضاء الفرقة الذين لقوا حتفهم فهم: جون ريد جونيور، وجيمس كولز، وكلارنس بورتر، وهنري ووكر، وبول سكوت، وكالفن روبرتس، وجيسي واشنطن، ومغنيته خوانيتا أفيري. ^{[ 17 ]} أحد الناجين الاثنين من الفرقة، عازف الطبول والتر براون، تعهد بعدم العزف مجددًا؛ أما الناجي الآخر فكان عازف الباس آرثر إدوارد. كان بارنز يُعتبر منافسًا قويًا لمعاصريه ديوك إلينغتون ووودي هيرمان . ^{[ 10 ]} كما توفي إد فريزر من فرقة "موني ويسترز" في الحريق. ^{[ 7 ]}

تم التعرف على معظم الجثث، لكن كان هناك عدد من الجثث المحترقة التي يصعب التعرف عليها. دُفنت هذه الجثث المجهولة الهوية في مقبرة جماعية. ^{[ 5 ]} ونظرًا لتوقيت الحريق، برزت صعوبات تتعلق بعدد القتلى، حيث أثر التمييز العنصري على سرعة دفن الجثث. ففي ظل التمييز العنصري، كان يُسمح فقط لمتعهدي دفن الموتى الأمريكيين من أصل أفريقي بالتعامل مع جثث الأمريكيين من أصل أفريقي، وكانت دور الجنازات المحلية الثلاث المخصصة للسود تعاني من فائض في عدد الجثث. ^{[ 18 ]} كان لدى بعض الضحايا وثائق تأمين وعقود دفن، لكن البعض الآخر لم يترك وسيلة لتغطية نفقات الدفن. لجأ متعهدو دفن الموتى وجمعيات الدفن في ناتشيز إلى غرفة تجارة ناتشيز طلبًا للدعم المالي. وتحدث مدير فرع جمعية الدفن المركزية، جيه إل بوينكستر، إلى غرفة تجارة ناتشيز وأكد للمدينة أن الجمعية قادرة على تغطية تكاليف دفن أعضائها بالكامل. ^{[ 22 ]} دُفن الضحايا المحليون في مقبرة شارع واتكينز. ^{[ 11 ]} في أعقاب الحريق، جمع مواطنو ناتشيز أكثر من 5000 دولار لمساعدة الصليب الأحمر المحلي .

اعتقد الناس أن الحريق كان عرضيًا، اندلع بسبب عود ثقاب أو سيجارة أُلقيت بإهمال، ثم أشعلت الطحالب الإسبانية المزخرفة. ^{[ 23 ]} وتزعم مصادر أخرى أن حريقًا من كشك لبيع الهامبرغر بالقرب من المخرج امتد إلى الطحالب الإسبانية وانتشر بسرعة. ^{[ 6 ]} كما يعتقد البعض أن مروحة كبيرة في مقدمة المدخل ساهمت في زيادة اشتعال الحريق. ^{[ 24 ]} في اليوم التالي للحريق، أُلقي القبض على خمسة رجال بعد ورود بلاغات تفيد بأنهم هددوا، وهم في حالة سكر، بإحراق المبنى خلال مشادة كلامية. أُسقطت التهم الموجهة إليهم لاحقًا. كان إرنست رايت، أحد موظفي الفندق، يقف عند المدخل ليلة الحريق، وأفاد لاحقًا بأنه سمع امرأتين تتجادلان، تتهم إحداهما الأخرى بإشعال النار في النادي. أشارت جميع الدلائل في التحقيقات اللاحقة إلى أن الحريق كان عرضيًا. ^{[ 7 ]}

تُظهر صورٌ مُتبرع بها لمتحف حريق نادي ريذم الليلي عام ٢٠١٥ نعوش أعضاء الفرقة الذين لقوا حتفهم في الحريق، وهم يُنقلون على متن قطار برفقة كشافة أمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ ٢٥ ]} حضر أكثر من ١٥٠٠٠ مُشيع جنازة والتر بارنز، وجمع نادي ناتشيز الاجتماعي والمدني في شيكاغو تبرعاتٍ لعائلات الضحايا ولإقامة النصب التذكاري. ^{[ ١٨ ]} أحضر نادي ناتشيز الاجتماعي والمدني في شيكاغو اللوحة التذكارية، التي بلغت تكلفة صنعها ٣٥٠ دولارًا، إلى ناتشيز في سبتمبر ١٩٤٠. أُقيم حفل التدشين في كنيسة زيون تشابل التابعة للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية وفي حديقة محلية، وحضر المراسم حوالي ٥٠٠٠ شخص. ^{[ ٢٦ ]}

لم تكن هناك قيود على عدد الأشخاص المسموح لهم بالتواجد في المبنى وقت الحريق. ستحدد القوانين واللوائح المستقبلية عدد الأشخاص المسموح لهم بالتواجد في المبنى، وستشترط أن تُفتح الأبواب للخارج لمنع احتجاز الأشخاص. ^{[ 11 ]}

ساهم الحريق في تسريع تطبيق متطلبات البناء التي تهدف إلى جعل النوادي الليلية أكثر أمانًا في حال نشوب حريق. تشمل هذه المتطلبات تركيب أنظمة الحماية من الحرائق، وتوفير تشطيبات وديكورات أكثر أمانًا، وأنظمة إخلاء أفضل، وتعيين مديري حشود مدربين. ^{[ 16 ]} كما تدعو هذه الجهود إلى سن قوانين أكثر صرامة بشأن الحرائق ومعالجة مشكلة الاكتظاظ في المباني والمدارس. ^{[ 27 ]}

في السادس من نوفمبر/تشرين الثاني عام 2010، افتُتح متحف نادي الإيقاع في ناتشيز، تخليداً لذكرى تلك المأساة. ^{[ 28 ]} ولا يزال موقع الحريق خالياً، وهو عبارة عن قطعة أرض عشبية خالية، وفي داخلها لوحة تذكارية تُعلم المارة بالمأساة.

أُنجز فيلم وثائقي بعنوان " حريق نادي الإيقاع " في ديسمبر 2012. ^{[ 28 ]} الفيلم الوثائقي متوفر الآن على يوتيوب . كتبت الكاتبة المسرحية دانيز فريزر تيرنر، حفيدة إد فريزر، من أتلانتا ، وأنتجت وشاركت في إخراج مسرحية بعنوان "الموت بالرقص" ^{[ 29 ]} تخليدًا لذكرى الكارثة. وقدمت فرقة "Purpose and Power Connection"، وهي فرقة فنية تُعنى بالعبادة، هذا العمل المسرحي. ^{[ 30 ]}

خُلِّدت ذكرى الكارثة في أغانٍ مثل "Mississippi Fire Blues" و"Natchez Mississippi Blues" لفرقة Lewis Bronzeville Five ، و"The Natchez Fire" لجين جيلمور ، و"The Death of Walter Barnes" لليونارد كاستون ، و"The Natchez Burnin" لهولين وولف ، و"Natchez Fire" لجون لي هوكر . ^{[ 10 ]} نُصِبَ نصب تذكاري في حديقة بلاف في ناتشيز. ^{[ 31 ]} وُضِعَت لوحة تاريخية في موقع النادي، الذي يضم متحفًا للنادي والحريق منذ عام 2016.

• قائمة حرائق النوادي الليلية
• حريق في نادي الدراسة ، وحريق في ملهى ليلي أسفر عن مقتل 22 شخصًا وإصابة 50 آخرين.