روبرتا دود كروفورد

روبرتا دود كروفورد (5 أغسطس 1897 - 14 يونيو 1954) مغنية سوبرانو غنائية أمريكية من أصل أفريقي ، ومدرّبة غناء، قدمت عروضًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة وباريس خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. وُلدت روبرتا في بونهام، تكساس، قبل أن تدرس الغناء في ناشفيل وشيكاغو وباريس. أثناء إقامتها في باريس، تزوجت من الأمير كوجو توفالو هوينو من داهومي . بعد وفاة هوينو في سجن فرنسي، لم تتمكن روبرتا من الحصول على أموال زواجهما، فعادت إلى باريس حيث عاشت خلال الاحتلال النازي من عام 1940 حتى عام 1944. بعد الحرب، عادت إلى تكساس حيث توفيت عام 1954 في دالاس.

وُلدت روبرتا دود كروفورد في 5 أغسطس 1897 في حي تانك تاون بمدينة بونهام، تكساس . ^{[ 1 ]} كانت واحدة من ثمانية أبناء لجوي وإيما دود (اسمها قبل الزواج دنلاب). كانت ناشطة في جوقة الكنيسة، واستغلت أي فرصة موسيقية أخرى في بونهام خلال نشأتها. عملت في نُزُل كورتيس في المدينة عام 1914، وكانت تُغني بانتظام للزبائن. ^{[ 2 ]} بفضل موهبتها الغنائية، تكفّلت خمس سيدات بيضاوات من المجتمع بنفقات دراستها في كلية وايلي، إلى أن انتقلت إلى جامعة فيسك في ناشفيل، تينيسي ، ثم في عام 1920 إلى كلية شيكاغو للفنون الأدائية . ^{[ 2 ] [ 3 ]} درست على يد العديد من المغنين البارزين ومدربي الصوت في هذه المؤسسات، بمن فيهم رولاند هايز ومدربة الصوت هاتي فان بورين. أثناء دراستها في شيكاغو، تزوجت من ويليام ب. كروفورد، وهو نقيب في الجيش الأمريكي. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

كان أول ظهور رئيسي لها في 15 أبريل 1926 في قاعة كيمبال في شيكاغو، حيث غنت مقطوعات بخمس لغات مختلفة، بما في ذلك أغانٍ لملحنين أمريكيين من أصل أفريقي، مثل إن. كلارك سميث . وكانت من بين مغنيات الأوبرا القلائل اللواتي غنين بالإسبانية في ذلك الوقت. ^{[ 2 ]} وأعقبت هذا الأداء سلسلة من العروض في ميسوري وإلينوي ومينيسوتا وتكساس (بما في ذلك حفل موسيقي في بونهام). ^{[ 1 ] [ 3 ]} وفي وقت ما في أواخر عشرينيات القرن الماضي، انتهت علاقتها بويليام ب. كروفورد؛ وتختلف المصادر في هذا الشأن، فبعضها يدعي أن روبرتا ترملت ^{[ 1 ] [ 2 ]} ، بينما يدعي البعض الآخر أنها طلقت. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بعد تقديمها لعدد من الحفلات الموسيقية، انتقلت إلى باريس عام ١٩٢٨ للدراسة على يد مغنية الميزو-سوبرانو بلانش ماركيزي . وفي باريس عام ١٩٣١، التقت بكوجو توفالو هوينو، وهو محامٍ وكاتب أفريقي بارز ينتمي إلى العائلة المالكة في مملكة داهومي (بنين الحالية)، وبدأت بينهما علاقة. ^{[ ٥ ]} تزوجت كروفورد وهوينو في ٦ مارس ١٩٣٢ في باريس، وعاشا في المدينة خلال السنوات الأولى من زواجهما. ^{[ ٣ ]} كان الزوجان على صلة وثيقة بالمجتمعات الأفريقية والأمريكية الأفريقية في باريس خلال ثلاثينيات القرن العشرين، وكانا ناشطين في الأوساط الفنية والثقافية. خلال هذه الفترة، عُرفت باسم الأميرة توفالو هوينو، واستمرت في تقديم عروضها في باريس. ^{[ 3 ] [ 8 ]} مع ذلك، أمضى هوينو معظم سنواته الأخيرة خارج باريس، في داهومي والسنغال وأجزاء أخرى من غرب إفريقيا، حيث تعرض للمضايقة والاعتقال المستمر من قبل السلطات الفرنسية بسبب نشاطه السياسي. ^{[ 3 ]} توفي في 13 يوليو 1936 أثناء وجوده في سجن فرنسي. ^{[ 6 ]}

بعد وفاة هوينو، لم تتمكن كروفورد من الوصول إلى ممتلكاتهما المشتركة، بما في ذلك أرباح حفلاتها، لأن السلطات الاستعمارية الفرنسية صادرتها بالكامل. عادت إلى باريس، وسكنت مع أصدقاء، وعملت في المكتبة الوطنية في باريس أواخر ثلاثينيات القرن العشرين. إلا أن قلة مالها حالت دون تمكنها من مغادرة باريس عندما احتلتها ألمانيا النازية في بداية الحرب العالمية الثانية . وبصفتها أمريكية من أصل أفريقي، قُيِّدت حريتها وعملها بشدة، بما في ذلك فترات من الإقامة الجبرية، والاعتقال في معسكرات الاعتقال ، وعدم القدرة على الحصول على تصاريح عمل. ^{[ 3 ]} ورغم أنها كانت سجينة لفترة من الزمن خلال هذه الفترة، إلا أن هناك روايات متضاربة حول ما إذا كانت قد احتُجزت في معسكر اعتقال. ^{[ 2 ]} عندما دخلت قوات الحلفاء باريس، استأنفت الغناء وعملت مع الصليب الأحمر لترفيه الجنود. إلا أن فقر الدم وسوء التغذية منعاها من العمل بانتظام، فعادت إلى تكساس حوالي عام 1950. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

توفيت في 14 يونيو 1954 إثر نوبة قلبية في دالاس، ودُفنت في قبر غير مُعلّم في مقبرة غيتس هيل في بونهام. ^{[ 3 ]}