Rothschild's giraffe

Rothschild's giraffe (Giraffa camelopardalis rothschildi) is an ecotype of the Nubian giraffe. It is one of the most endangered distinct populations of giraffe, with 1,399 mature individuals estimated in the wild in 2018.^[1] The Rothschild's giraffe is one of the most endangered giraffe subspecies with conservation efforts focused in Uganda and Kenya.^[2] They are distinguished by their lighter coat color and lack of markings on their lower legs.^[3] Conservation efforts of these giraffes mostly take place at the Giraffe Centre in Kenya.^[4]

As of August 2025, the IUCN recognizes four species of giraffe with seven subspecies.^[5]Giraffa camelopardalis rothschildi is an ecotype of the Nubian giraffe, named after the Tring Museum's founder, Walter Rothschild.^[3] It is also known as the Baringo giraffe, after the Lake Baringo area of Kenya,^[6] or as the Ugandan giraffe. All of those living in the wild are in protected areas in Kenya and Uganda. In 2007, Rothschild's giraffe was proposed as a separate species from other giraffe.^[2] In 2016, Rothschild's giraffe was proposed as conspecific with the Nubian giraffe (elevated to full species), but that taxonomy has not been widely adopted.^[7]

The Rothschild's giraffe is easily distinguishable from other subspecies. The most obvious sign is in the coloring of the coat or pelt. Whereas the reticulated giraffe has very clearly defined dark patches with bright-whitish channels between them, Rothschild's giraffe more closely resembles the Masai giraffe. However, when compared to the Masai giraffe, the Rothschild's ecotype is paler, the orange-brown patches are less jagged and sharp in shape, and the connective channel is of a creamier hue compared to that seen on the reticulated giraffe. In addition, Rothschild's giraffe displays no markings on the lower leg, giving it the impression of wearing white stockings.^[3]

Another distinguishing feature of Rothschild's giraffe, although harder to spot, is the number of ossicones on the head. This is the only Giraffaphenotype to be born with five ossicones. Two of these are the larger and more obvious ones at the top of the head, which are common to all giraffes. The third ossicone can often be seen in the center of the giraffe's forehead, and the other two are behind each ear. Regarding the hybridization and habitat of the species, the Rothschild’s giraffe has different genetic markers that other species usually do not, which keeps it safe from extinction and hybridization overlap.^[8]

The Rothschild’s giraffe is taller than many other subspecies, measuring up to 5.88 m (19.3 ft).^[9][10] It can weigh up to 1,100 kg (2,500 lb).^[11] Males are larger than females by a few hundred pounds.^[11]

The meat of the Rothschild giraffe is supposedly very sweet and its bones contain a specific type of fat that traditional cultures use as medicinal components.^[12]

Isolated populations of Rothschild's giraffes live in savannahs, grasslands, and open woodlands of Uganda and Kenya. They are possibly regionally extinct from South Sudan and northeastern Democratic Republic of the Congo. 60% of the Rothschild's giraffe population is living in Uganda.^[13]

تتزاوج زرافات روتشيلد في أي وقت من السنة، وتستمر فترة حملها من 14 إلى 16 شهرًا، وتلد عادةً صغيرًا واحدًا. تعيش هذه الزرافات في قطعان صغيرة ، حيث يعيش الذكور والإناث (وصغارهم) بشكل منفصل، ولا يختلطون إلا للتزاوج. ^{[ 14 ]} تتميز زرافات روتشيلد بتسامحها مع الحيوانات الأخرى المحيطة بها طالما أنها لا تشعر بالتهديد. وهي في الغالب ودودة للغاية، ولكن من المعروف أن الذكور تتشاجر من أجل التزاوج. ونظرًا لقدرة هذا النوع على التزاوج على مدار السنة، يبدو أن هذه المعارك متكررة. ^{[ 15 ]}

اعتبارًا من عام 2018، صُنفت زرافة روتشيلد ضمن الأنواع القريبة من التهديد . لم يتبقَّ سوى عدد قليل جدًا من المواقع التي يمكن فيها مشاهدة زرافة روتشيلد في البرية، ومن أبرزها ^حديقة بحيرة ناكورو الوطنية في كينيا ^{[ 16 ]} وحديقة شلالات مورشيسون الوطنية ^{[ 17 ]} في شمال أوغندا. تشمل الحيوانات ^{المفترسة} لها الضباع والأسود والتماسيح والنمور . [ ¹¹ ]

رُصدت زرافتان قزمتان، لا يتجاوز طولهما 2.9 متر (9.5 قدم)، في منتزه شلالات مورشيسون الوطني. ويرجّح العلماء أن يكون سبب قصر قامتهما هو التزاوج الداخلي نتيجة انخفاض أعداد هذا النوع. ^{[ 18 ]} كما نفقت ثلاث زرافات من نوع روتشيلد صعقاً بالكهرباء بسبب أسلاك كهربائية متدلية في محمية سويسامبو في ناكورو، كينيا. ^{[ 19 ]} 

توجد برامج إكثار متنوعة في الأسر، أبرزها في مركز الزرافات في نيروبي ، كينيا، والتي تهدف إلى توسيع التنوع الجيني في أعداد زرافات روتشيلد البرية. اعتبارًا من يناير 2011يُحتفظ بأكثر من 450 زرافة في حدائق الحيوان المسجلة في نظام معلومات الأنواع الدولي (ISIS) (باستثناء مركز نيروبي للزرافات)، مما يجعلها، إلى جانب الزرافة الشبكية، أكثر أنواع الزرافات شيوعًا . ^{[ 4 ]} يُعدّ تكاثر هذه الزرافات أحد الجهود الكبيرة لحماية هذا النوع . يقوم مركز الزرافات، وهو مركز متخصص في حماية وتوسيع نطاق هذه الزرافات، بإطلاقها في البرية عندما تبلغ من العمر سنتين إلى ثلاث سنوات تقريبًا. ولا يتم إطلاقها إلا عندما يُعتقد أنها قادرة على الاعتماد على نفسها والبقاء على قيد الحياة بمفردها. وقد أطلق هذا المركز أكثر من 40 زرافة في البرية. ^{[ 20 ]}

^{[ 1 ]}

• صور متعلقة بزرافات روتشيلد على ويكيميديا ​​كومنز
• بيانات متعلقة بـ Giraffa camelopardalis rothschildi على ويكي الأنواع