العائلة المالكة

كان البيت الملكي أو البيت الإمبراطوري مقر الإقامة والمركز الإداري في الممالك القديمة وما بعدها ، والبيت البابوي للباباوات ، وشكّل أساس الحكم العام للبلاد، فضلاً عن تلبية احتياجات الملك وعلاقاته . وهو جوهر البلاط الملكي ، مع أن البلاط يضمّ العديد من رجال الحاشية الذين لا يعملون مباشرةً لدى الملك كجزء من البيت.

تقليديًا، كان المنزل يضم عددًا كبيرًا من الموظفين، مصنفين حسب الرتب، بدءًا من النبلاء ذوي المناصب المرموقة التي تتيح لهم الوصول المباشر إلى الملك، وصولًا إلى جميع الخدم المعتادين كالطهاة والخدم والخادمات. كما كان المنزل يضم عادةً قوات عسكرية لتوفير الأمن. وقد يُمنح المتخصصون، كالفنانين وصانعي الساعات والشعراء، مكانًا في المنزل، غالبًا بتعيينهم كخدم غرف أو ما يعادل ذلك محليًا.

في العديد من هذه الأسر، توجد بعض المناصب الرفيعة التي أصبحت، بمرور الوقت، وراثية فحسب . في معظم الحالات، وكما يوحي اسم المنصب، كان يشغلها أولئك الذين يؤدون مهامًا شخصية تتعلق بالملك. تدريجيًا، وبطرق أو لأسباب قد تختلف في كل حالة على حدة، بقي المنصب وحده، إما لأن واجباته لم تعد ضرورية أو لأنها نُقلت إلى موظفين ذوي مكانة أقل. ^{[ 1 ]}

في العصر الحديث ، تطورت الأسر الملكية لتصبح كيانات تختلف في جوانب عديدة عن الحكومات الوطنية . وأصبحت معظم الأسر الملكية الحديثة مجرد كيانات رمزية . ومن الأمثلة على الأسر الملكية المعاصرة التي توظف مئات الأشخاص، بوظائف متنوعة، أسرة الملك تشارلز الثالث .

تتمتع الأسر الملكية في مثل هذه الممالك الأوروبية بتاريخ متواصل منذ العصور الوسطى.

• أسرة من العصور الوسطى

• النظام الملكي البريطاني - البلاط الملكي