Saint-Pierre, Martinique

During the 18th century, Saint-Pierre became the principal town of Martinique and its de facto capital. It developed as the administrative, commercial, and maritime centre of the colony, with a port economy based on sugar and coffee exports produced on surrounding plantations.^[4]

The city was severely affected by the Great Hurricane of 1780, one of the deadliest Atlantic hurricanes on record. A storm surge of approximately 8 metres (25 ft) inundated the city, destroying much of its infrastructure and causing widespread loss of life, including an estimated 9,000 deaths on Martinique.^[5] The city was subsequently rebuilt and regained its position as the island’s principal urban centre.

في القرن التاسع عشر، بلغت سان بيير ذروة ازدهارها، ووُصفت على نطاق واسع بأنها "باريس الكاريبي" لما تتمتع به من حياة ثقافية وعمارة وأهمية تجارية. ^{[ 6 ]} فقد ضمت مسارح ومقاهي وصحفًا وميناءً حيويًا يُدير جزءًا كبيرًا من تجارة مارتينيك. ومع ذلك، ظلت المدينة تعاني من التفاوت الطبقي، حيث تركزت الثروة بين ملاك المزارع والتجار.

بحلول أواخر القرن التاسع عشر، بدأت فورت دو فرانس تكتسب أهمية إدارية متزايدة بفضل تحسين مرافق مينائها وأهميتها العسكرية، على الرغم من أن سان بيير ظلت أكبر مركز تجاري في الجزيرة. ^{[ 7 ]}

في عام 1902، دُمّرت مدينة سان بيير عندما ثار بركان مونت بيليه المجاور ، مما أسفر عن مقتل حوالي 28000 شخص. ^{[ 8 ]} وقد أدى الثوران إلى تدفق سريع للحمم البركانية اجتاح المدينة، مما تسبب في خسائر فادحة في الأرواح بين سكانها، بمن فيهم اللاجئون من المستوطنات المحيطة الذين لجأوا إليها. ^{[ 9 ]}

في الأسابيع التي سبقت الثوران، أظهر جبل بيليه نشاطًا بركانيًا متزايدًا، بما في ذلك انبعاثات الرماد والاضطرابات الزلزالية . في ذلك الوقت، لم تكن ظاهرة التدفقات البركانية الفتاتية (بالفرنسية: nuée ardente ) مفهومة بعد، وكان تصور المخاطر يتركز بشكل أساسي على تدفقات الحمم البركانية، التي كان يُعتقد أنها من غير المرجح أن تصل إلى المدينة بسبب التضاريس المحيطة. ^{[ 8 ]}

تشير الروايات المعاصرة واللاحقة إلى وجود عدد قليل من الناجين داخل المدينة، بمن فيهم السجين لويس أوغست سيباريس وصانع الأحذية ليون كومبير لياندر . ^{[ 10 ] [ 8 ]} توجد تقارير إضافية عن ناجين معزولين، لكنها تختلف بين المصادر وهي أقل توثيقًا.

بعد ثوران البركان، لم تتم إعادة بناء سان بيير كمركز تجاري أو إداري رئيسي، وتم نقل عاصمة الجزيرة إلى فورت دو فرانس، التي لم تكن قد دُمرت. ^{[ 11 ]}

أُعيد احتلال المدينة جزئياً لاحقاً، لكنها لم تستعد أبداً عدد سكانها السابق أو أهميتها الإقليمية. ^{[ 12 ]}

اليوم، تُعتبر سان بيير بلدة صغيرة ووجهة سياحية تشتهر بآثارها المحفوظة ودورها في السياحة التراثية البركانية المرتبطة بجبل بيليه. ^{[ 13 ]}

في 6 أكتوبر 2010، سجلت مدينة سان بيير درجة حرارة بلغت 36.5 درجة مئوية (97.7 درجة فهرنهايت) ، وهي أعلى درجة حرارة تم تسجيلها على الإطلاق في مارتينيك. ^{[ 14 ]}  

تتمتع سان بيير بمناخ موسمي استوائي ( تصنيف كوبن للمناخ Am ). يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة السنوية في سان بيير 27.3 درجة مئوية (81.1 درجة فهرنهايت) . ويبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي 1864.6 ملم (73.41 بوصة) ، ويُعد شهر أغسطس أكثر الشهور مطراً. وتُسجل أعلى درجات الحرارة في المتوسط ​​خلال شهر أغسطس، حيث تبلغ حوالي 28.3 درجة مئوية (82.9 درجة فهرنهايت) ، بينما تُسجل أدنى درجات الحرارة في شهر يناير، حيث تبلغ حوالي 25.7 درجة مئوية (78.3 درجة فهرنهايت) . وقد سُجلت أعلى درجة حرارة على الإطلاق في سان بيير في 6 أكتوبر 2010، حيث بلغت 36.5 درجة مئوية (97.7 درجة فهرنهايت) ، بينما سُجلت أدنى درجة حرارة على الإطلاق في 3 فبراير 2005، حيث بلغت 18.5 درجة مئوية (65.3 درجة فهرنهايت) .