مناوشة في ممر هانغينغ روك

كانت مناوشة ممر هانغينغ روك، والمعروفة أيضًا باسم معركة رومني الأولى، مناوشة في الحرب الأهلية دارت رحاها حول رومني، فيرجينيا الغربية ، في الفترة من 23 إلى 25 سبتمبر 1861، كجزء من العمليات في وادي شيناندواه. ^{[ 1 ]}

في مساء يوم 23 سبتمبر 1861، تلقى العقيد ماكدونالد معلومات تفيد بأن قوات الاتحاد تخطط لمحاولة عبور ممر هانغينغ روكس في الصباح الباكر من اليوم التالي. ^{[ 2 ]} فور علمه بذلك، صعد ماكدونالد ورجاله الستة والعشرون الآخرون من ميليشيا هامبشاير إلى قمة هانغينغ روكس في الصباح الباكر من يوم 24 سبتمبر استعدادًا لوصول قوات الاتحاد. ^{[ 2 ]} كما أرسل ماكدونالد فرقة استطلاع أسفل الفرع الجنوبي ليلة 23 سبتمبر.

كانت منطقة هانغينغ روكس موقعًا استراتيجيًا خلال الحرب الأهلية الأمريكية. ^{[ 3 ]} استخدمت القوات التي كانت تسافر بين رومني والمناطق الشمالية، بما في ذلك كمبرلاند وغرين سبرينغ، طريق رومني وكمبرلاند بايك عند قاعدة هانغينغ روكس. بالإضافة إلى ذلك، سمح ضحالة الفرع الجنوبي عند هانغينغ روكس بإنشاء معبرٍ ربط طريق رومني وكمبرلاند بايك بطريق نورث وسترن تيرنبايك في ميكانيكسبيرغ عبر فوكس هولو. ^{[ 3 ]}

فور وصولهم إلى القمة، قام ماكدونالد ورجاله بتكديس الصخور على حافة منحدرات هانغينغ روكس لرميها على قوات الاتحاد الزاحفة على الطريق السريع في الأسفل. ^{[ 3 ]} أكمل الكونفدراليون استعداداتهم مع بزوغ الفجر. وأمر ماكدونالد رجاله بتوخي الحذر حتى لا يخلطوا بين فرقة الاستطلاع العائدة وقوات الاتحاد المتقدمة.

بعد بزوغ الفجر بقليل، عبرت فرقة من سلاح الفرسان التابع للاتحاد (سرية من سلاح فرسان رينغولد في بنسلفانيا) المخاضة على الفرع الجنوبي عند الطرف الشمالي لممر هانغينغ روكس، وسارت صفوفها على الطريق السريع أسفل رجال الميليشيا الكونفدرالية المنتظرين. ^{[ 3 ]} في البداية، استلقى الكونفدراليون المتمركزون فوق الصخور محاولين التأكد من خلال الضباب ما إذا كان سلاح الفرسان القادم هو فرقة الاستطلاع العائدة. ^{[ 2 ]}

كانت قوات الاتحاد المتمركزة عند سفح هانغينغ روكس تشكّ بطبيعة الحال في الموقع الاستراتيجي، وكانت في حالة تأهب قصوى أثناء عبورها المخاضة وسعيها نحو الطريق السريع. لاحظت قوات الاتحاد رؤوس رجال الميليشيا الكونفدرالية تطل من فوق المنحدرات، فأطلقت النار عليهم. ردّ الكونفدراليون على إطلاق النار برمي الصخور على الطريق في الأسفل، مما أجبر سلاح الفرسان التابع للاتحاد على التراجع على عجل أسفل الطريق السريع وعبر المخاضة. ^{[ 3 ]} وفي تراجعهم المتسرع، داس عدد من فرسان الاتحاد على المشاة، مما أجبرهم على السقوط في النهر، حيث غرق خمسة رجال على الأقل. ^{[ 2 ]}

سجل الرقيب إتش بي هيدج من سلاح الفرسان في رينغولد ما يلي في مذكراته حول الحادث: ^{[ 4 ]}

في صباح يوم 24، خضنا أول معركة ذات أهمية حقيقية، في ما يُعرف باسم الصخور المعلقة، على بُعد ثمانية أميال من رومني. مع بزوغ الفجر، عبرنا النهر، وواجهنا حراسهم، ودفعناهم إلى الوراء؛ ولكن لدهشتنا، كانت قواتهم متمركزة على الصخور المُطلة على الطريق، وفتحوا علينا نيرانًا كثيفة. لم يُصدر المقدم قائد الرتل أي أوامر على الإطلاق؛ سادت الفوضى؛ كنا نخشى التقدم، ولم نتمكن من العودة، لأن عرباتنا عبرت النهر وسدت الممر الضيق بين الصخور والنهر.

لحسن حظنا، لم يكن العدو على علمٍ بانهيار معنوياتنا، وبعد بضع رشقات نارية، تراجع. حافظ الكابتن كيز على هدوئه، وحشد رجاله، وبعد توقف العدو عن إطلاق النار، ساروا عائدين عبر النهر. كانت خسائرنا طفيفة للغاية، إذ أطلق العدو النار فوق رؤوسنا. معظم إصاباتنا كانت في النهر بين بعض جنود المشاة الذين، أثناء محاولتهم السباحة إلى الضفة الأخرى، وقعوا في مرمى نيران العدو.

عقب الهجوم، تراجعت قوات الاتحاد وظل الكونفدراليون مسيطرين على رومني. تكبدت قوات الاتحاد خسائر بلغت 3 قتلى، وأكثر من 50 جريحًا، و5 أسرى. أما الكونفدراليون، فقد تكبدوا خسائر طفيفة.

في 24 أكتوبر، عادت قوات الاتحاد إلى المنطقة لطرد الكونفدراليين من المدينة. تألف الرتل من كتائب الفرسان الرابعة والخامسة والثامنة من أوهايو، وكتيبة الفرسان الثالثة من فرجينيا الغربية، وفرسان رينغولد. شنّوا هجومهم في 25 و26 أكتوبر، وهزموا ميليشيا الكونفدرالية المدافعة، واحتلوا رومني حتى عام 1862. ^{[ 4 ]}