محجر كرومهال

بدأ استخراج الأحجار في كرومهال عام 1840، مع التركيز على استخراج الحجر الرملي الكوارتزي المعروف باسم حجر كرومهال الرملي العلوي. ^{[ 5 ]} وقد وفر هذا الحجر الرملي ذو اللون الأحمر إلى الأصفر الزاهي مورداً قيماً للبناء وأغراض أخرى.

تكشف واجهات المحجر عن مجموعة متنوعة من التكوينات الجيولوجية، بما في ذلك الأحجار الرملية والطينية والجيرية، مما يُظهر تاريخًا من البيئات المتنوعة من البحار القارية المفتوحة إلى ظروف الدلتا. ^{[ 5 ]} كما يتميز الموقع بسجله الأحفوري الغني، حيث تم تحديد أكثر من ثلاثين نوعًا مختلفًا، بما في ذلك الزواحف والديناصورات والثدييات التي يعود تاريخها إلى العصر الترياسي (منذ حوالي 210 ملايين سنة). ^{[ 1 ]}

من بين الاكتشافات الأحفورية البارزة: كوهنيوسورس، وهو زاحف طائر؛ وديناصور ثيروبود؛ وأغنوسفيتيس كرومهالنسيس، وهو ديناصور لاحم سُمّي على اسم القرية نفسها. ^{[ 1 ]} يُسهم وجود هذه الأحافير والتكوينات الجيولوجية المتنوعة في تصنيف المحجر كموقع ذي أهمية علمية خاصة، ويُبرز أهميته للبحث العلمي والتعليم.

يلعب محجر كرومهال أيضاً دوراً حاسماً في الحفاظ على البيئة، حيث يعمل كموئل لسمندل الماء المتوج الكبير المحمي.

توقف محجر كرومهال عن العمل كمحجر في عام 1998. ^{[ 5 ]} غمرت المياه المحجر بشكل طبيعي، مما أدى إلى تكوين بحيرة يصل عمقها الأقصى إلى 17 مترًا. ^{[ 6 ]} في عام 2006، بدأ مركز كرومهال للغوص عملياته، حيث قدم مرافق وتدريبات الغوص . ^{[ 7 ]} أدار المحجر سيمون تشين وماغي ألجر لمدة 14 عامًا، إلا أن الموقع واجه تحديات في عام 2020 بسبب العواصف الشديدة، بما في ذلك سيارا ودينيس وخورخي ، وجائحة كوفيد-19 ، مما أدى ^إلى إغلاقه. ^{[ 6} ]

في يوليو 2020، تولت أكاديمية جنوب غرب البحرية إدارة محجر كرومهال. وقامت الأكاديمية، التي كانت تستخدم الموقع سابقًا للتدريب، بتوسيع نطاق عملياتها لتشمل بحيرة المحجر والمنطقة المحيطة بها. ^{[ 6 ]} وقد مثّل هذا تحولًا هامًا للمحجر، حيث رسّخ مكانته كمركز للتدريب البحري والأنشطة الترفيهية.

توفر البحيرة مسارًا مُحددًا للسباحة في المياه المفتوحة، مع جلسات متاحة طوال أيام الأسبوع. ^{[ 7 ]} يمكن للسباحين الاستمتاع بتجربة السباحة المنعشة في بيئة طبيعية، محاطين بالمناظر الطبيعية الخلابة للمحجر. كما تتوفر ورش عمل للسباحة في المياه المفتوحة للمبتدئين أو لمن يرغبون في تحسين مهاراتهم. ^{[ 11 ]} وتتيح البحيرة أيضًا فرصة السباحة الليلية.

تُعدّ البحيرة موقعًا شهيرًا للغوص، حيث يصل أقصى عمق لها إلى 18 مترًا، مع العلم أن هذا العمق قد يتغير قليلًا بتغير الفصول. وتضم البحيرة العديد من المعالم السياحية تحت الماء، بما في ذلك أجسام ومنصات مغمورة. ^{[ 12 ]} يمكن للغواصين استكشاف العالم تحت الماء وتطوير مهاراتهم في الغوص في بيئة آمنة ومُراقبة. كما توجد حطام سفن تحت الماء يمكن للغواصين استكشافها. ^{[ 9 ]} يمكن للغواصين الوصول إلى البحيرة عبر مدخل منحدر (كان طريقًا سابقًا) وجسر عائم، يُستخدم أيضًا كنقطة دخول للسباحين.