سوني كالهان

هربرت ليون " سوني " كالهان (11 سبتمبر 1932 - 25 يونيو 2021) ^{[ 1 ]} كان رجل أعمال وسياسيًا أمريكيًا من ولاية ألاباما . بعد انتخابه ديمقراطيًا عن مدينة موبيل لعضوية مجلسي النواب والشيوخ في الولاية، انضم إلى الحزب الجمهوري بعد خسارته في انتخابات منصب نائب حاكم ألاباما عام 1982. ^{[ 2 ]} انتُخب مرارًا وتكرارًا كعضو جمهوري في مجلس النواب الأمريكي، وشغل هذا المنصب من عام 1985 إلى عام 2003. بعد ذلك، أسس شركته الخاصة للضغط السياسي واستمر في نشاطه داخل الحزب الجمهوري. ^{[ 3 ]}

وُلد كالهان في موبيل، ألاباما ، عام 1932 لعائلة كاثوليكية إيرلندية كبيرة. كان لديه ثمانية إخوة وأخوات. بعد التحاقه بالمدارس الحكومية، التحق بجامعة ألاباما في موبيل. ترك الجامعة قبل التخرج، وخدم في البحرية الأمريكية من عام 1952 إلى عام 1954.

بعد ذلك، عاد كالهان إلى موبيل، حيث بدأ العمل في مجال النقل بالشاحنات والتخزين. انضم إلى الحزب الديمقراطي وأصبح ناشطًا فيه. ترشح وانتُخب لعضوية مجلس نواب ولاية ألاباما عام 1970؛ وفي عام 1978 انتُخب لعضوية مجلس شيوخ ولاية ألاباما عن الدائرة الرابعة والثلاثين . ^{[ 4 ]}

عندما غادر مجلس النواب ومجلس الشيوخ بالولاية، خلفته في كل مرة آن بيدسول ، سيدة أعمال من موبيل، وفاعلة خير، وجمهورية معتدلة . في عام 1982، خسر كالهان محاولته الديمقراطية لتولي منصب نائب حاكم الولاية.

خلال هذه الفترة، منذ التغيرات الاجتماعية التي شهدتها ستينيات القرن الماضي، والتي أسفرت عن استعادة الأمريكيين من أصول أفريقية لحقهم في ممارسة حق الاقتراع في الولايات الجنوبية، تحول العديد من الديمقراطيين البيض السابقين في الجنوب إلى الحزب الجمهوري. ومع ذلك، استمر الديمقراطيون المحافظون، مثل كالهان، في تحقيق نتائج جيدة على مستوى الولاية في منطقة موبيل.

عندما قرر النائب الجمهوري جاك إدواردز، الذي شغل منصبه لعشر دورات ، عدم الترشح لإعادة انتخابه عام 1984، تلقى كالهان عروضًا مغرية من الحزبين للترشح للمقعد. ^{[ 5 ]} وفي النهاية، قرر الترشح كجمهوري. فاز كالهان بفارق 4000 صوت، ويعود الفضل في ذلك بشكل رئيسي إلى تفوقه بفارق 6000 صوت في مقاطعة بالدوين ذات الأغلبية الجمهورية . ومما لا شك فيه أن وجود الرئيس رونالد ريغان، ذي الشعبية الواسعة ، على رأس قائمة المرشحين في ذلك العام لولاية ثانية، قد ساعد كالهان أيضًا؛ إذ فاز ريغان في الدائرة الأولى بأكثر من 60% من الأصوات. وحتى الآن، يُعد عام 1984 هو المرة الوحيدة التي اقترب فيها الديمقراطيون من استعادة الدائرة الأولى في الكونغرس منذ فوز إدواردز بها لصالح الجمهوريين عام 1964.

لم يواجه كالهان منافسةً أخرى بمثل هذه الشدة. فاز بالتزكية في انتخابات إعادة انتخابه عام 1986، وهو عامٌ كان أكثر صعوبةً بكثير على الجمهوريين على المستوى الوطني. هزم بسهولة منافسيه الديمقراطيين ذوي التمويل المحدود على مقعد مجلس النواب في أعوام 1988 و1992 و1994 و1996. ترشح دون منافسة في عامي 1990 و1998، ولم يواجه سوى منافسٍ من الحزب الليبرتاري عام 2000. لم يقترب الديمقراطيون قط من الفوز بالمقعد منذ ترشح كالهان الأول؛ بل إن انتخابات عام 1984 هي المرة الوحيدة منذ أن بدأ الحزب الجمهوري حملته الحالية على المقعد التي تمكن فيها ديمقراطي من الحصول على 40% من الأصوات. مع ذلك، استمر الديمقراطيون المحافظون في شغل عددٍ من المناصب الحكومية والمحلية في الدائرة حتى تسعينيات القرن الماضي.

صوّت كالهان ضد قانون حطام السفن المهجورة لعام 1987. ^{[ 6 ]} ينص القانون على حق الولايات المتحدة في ملكية بعض حطام السفن المهجورة الواقعة على أراضٍ مغمورة أو مدفونة فيها، والتي تخضع لولاية الولاية، وينقل ملكيتها إلى الولاية المعنية، مما يُمكّن الولايات من إدارة هذه الموارد الثقافية والتاريخية بكفاءة أكبر، بهدف منع الباحثين عن الكنوز والمنقذين من إتلافها. على الرغم من تصويته ضد القانون، وقّعه الرئيس رونالد ريغان ليصبح قانونًا نافذًا في 28 أبريل 1988. ^{[ 7 ]}

عندما سيطر الجمهوريون على الكونغرس عام ١٩٩٤، أصبح كالهان رئيسًا للجنة الفرعية للاعتمادات في مجلس النواب المعنية بالعمليات الخارجية وتمويل الصادرات والبرامج ذات الصلة . وكان كالهان قد صوّت ضد العديد من مشاريع قوانين المساعدات الخارجية قبل توليه الرئاسة، وظل متشككًا في المساعدات الخارجية. وفي عام ١٩٩٨، عُلم أن كالهان كان يتحدث هاتفيًا مع الرئيس بيل كلينتون خلال إحدى أولى لقاءات الرئيس الجنسية مع مساعدته مونيكا لوينسكي . ^{[ ٨ ]} وفي عام ٢٠٠١، أصبح كالهان رئيسًا للجنة الفرعية للطاقة وتنمية المياه .

تقاعد كالهان من مجلس النواب في عام 2003. وفازت رئيسة موظفيه، جو بونر ، في الانتخابات لتحل محل كالهان، وحصلت على دعم هائل من كل من كالهان وإدواردز.

بعد مغادرته الكونغرس، أسس كالهان شركة "سوني كالهان وشركاؤه" للضغط السياسي، والتي ترأسها. كما شغل منصب رئيس حملة رجل الأعمال تيم جيمس ، الذي لم يحالفه الحظ في الحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم ولاية ألاباما . وانضم كالهان أيضاً إلى شركة "داوسون وشركاؤه" في واشنطن العاصمة ، كمستشار في شؤون الميزانية الفيدرالية والتراخيص.

في صيف عام ٢٠٠٤، وجّه كالهان رسالةً إلى مدير أراضي الولاية، جيمس هيلمان غريغز، يشكو فيها من أن أموال المنحة الفيدرالية لإدارة المناطق الساحلية، التي كانت مُخصصة لمدينة أورانج بيتش لتطوير الشاطئ، لم تصل إلى المستفيدين المقصودين. أجرى مكتب غريغز تحقيقًا وألغى المنحة والتمويل الإضافي الذي طلبه عمدة أورانج بيتش، ستيف روسو، ومحامي المدينة، لاري سوتلي. باشرت وزارة العدل الأمريكية تحقيقًا ووجهت اتهامات إلى المسؤولين الاثنين، بالإضافة إلى المطور العقاري كين وول. في عام ٢٠٠٦، أُدين روسو وسوتلي وول بتهم الفساد وعرقلة سير العدالة، وذلك في قضية تتعلق بمخطط "لإثراء العمدة مقابل معاملة تفضيلية [للمطورين العقاريين] في مشاريع البناء الكبيرة بالمدينة". ^{[ ٩ ]}

توفي كالهان في 25 يونيو 2021، عن عمر يناهز 88 عامًا. ^{[ 1 ]}

• قائمة السياسيين الأمريكيين الذين غيروا انتماءاتهم الحزبية أثناء توليهم مناصبهم

• الكونغرس الأمريكي. "سوني كالهان (الرقم التعريفي: C000052)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .
• سوني كالهان يتحدث عن القضايا
• الظهور على قناة سي-سبان