اتحاد الرجبي الجنوب أفريقي

شهدت بطولة كأس العالم 2003 خروج منتخب جنوب أفريقيا (سبرينغبوكس) من الدور ربع النهائي. كما عانى الاتحاد الجنوب أفريقي للرجبي (SARU) من فضيحة معسكر ستالدراد التدريبي، الذي أداره مدرب منتخب سبرينغبوكس آنذاك، رودولف ستراولي . وبحسب التقارير، "حُشر اللاعبون عراةً في خنادق، ورُشّوا مرارًا وتكرارًا بالماء المثلج، بينما كان يُعزف النشيد الوطني الإنجليزي ورقصة الهاكا النيوزيلندية مرارًا وتكرارًا... [و] أُجبروا أيضًا على النزول إلى بحيرة متجمدة في ساعات الصباح الباكر لنفخ كرات الرجبي تحت الماء... وعندما حاول بعض اللاعبين الخروج، أُمروا بالعودة إلى الماء تحت تهديد السلاح." ^{[ 1 ]} استقال ستراولي، وكذلك فعل ريان أوبرهولزر، المدير الإداري لشركة جنوب أفريقيا للرجبي (المحدودة)، الذراع التجاري للاتحاد الجنوب أفريقي للرجبي. وبعد ذلك بوقت قصير، انسحب رئيس الاتحاد، سيلاس نكونونو، من الترشح للانتخابات، نظرًا لمواجهته منافسة قوية لإعادة انتخابه. ^{[ 2 ]}

انتُخب برايان فان رويين رئيسًا لاتحاد الرجبي الجنوب أفريقي (SARU) عام 2004. وسرعان ما أصبح شخصية مثيرة للجدل في الأوساط الرياضية الجنوب أفريقية، حيث اتهمه منتقدوه بالتلاعب المالي والمحسوبية وسوء الإدارة بشكل عام. كما اعتُبر أسلوب إدارته استبداديًا. وكان من أبرز الانتقادات الموجهة لإدارة فان رويين مسألة تخصيص الملاعب لمباريات منتخب سبرينغبوكس التجريبية على أرضه. فلم يحصل اتحاد كوازولو ناتال واتحاد فري ستيت على أي ملعب لمباريات بطولة الأمم الثلاث في عامي 2005 و2006. واتهم كلا الاتحادين، وهما من أشد معارضي فان رويين، بمعاقبتهما على معارضتهما.

مع ذلك، تمحور الخلاف الأكبر حول توسيع بطولة سوبر رغبي . فقد وسّع اتحاد سانزار ، الذي يضم الهيئات الإدارية في جنوب أفريقيا وأستراليا ونيوزيلندا، بطولة سوبر 12 لتشمل 14 فريقًا، وهو تغيير دخل حيز التنفيذ عام 2006. وكان من حق جنوب أفريقيا إضافة فريق واحد إلى الفرق الأربعة التي كانت موجودة في حقبة سوبر 12. وفي خطوة مثيرة للجدل، ضُمنت مشاركة فريق ساوثرن سبيرز في بطولتي 2007 و2008، مع وضع نظام صعود/هبوط لاقى استياءً متزايدًا، وذلك للحفاظ على العدد الإجمالي لفرق سوبر 14 الجنوب أفريقية عند العدد المخصص لها وهو خمسة فرق. واعتُبر فان رويين على نطاق واسع مسؤولًا عن هذا الترتيب، الذي عارضته عمومًا فرق سوبر 12/14 القائمة. حاولت حكومة جنوب أفريقيا التدخل لمعالجة المشاكل التي اعتُبرت داخل إدارة فان رويين، لكنه صمد أمام محاولات الإطاحة به لمدة عامين. وأخيرًا، في الاجتماع العام لاتحاد جنوب أفريقيا للرغبي في فبراير 2006، تم التصويت على إقالة فان رويين. ^{[ 3 ]}

انتُخب أوريجان هوسكينز، الذي وعد بأسلوب إدارة أكثر لا مركزية. بعد الانتخابات، زعم هارولد فيرستر، رئيس اتحاد الرجبي في ولاية فري ستيت، أن فان رويين عرض رشوة قدرها 3 ملايين راند جنوب أفريقي (485 ألف دولار أمريكي) بالإضافة إلى مباراة تجريبية لفريق سبرينغبوكس ضد فرنسا على اتحاد فري ستيت مقابل تغيير الاتحاد لتصويته في الانتخابات الرئاسية لصالحه. ^{[ 4 ]} أعلن هوسكينز أن التحقيق المزمع في إدارة فان رويين سيمضي قدمًا. ^{[ 4 ]} في يونيو 2006، مُنع فان رويين من تولي أي منصب في المجلس العام أو لجان اتحاد الرجبي في جنوب أفريقيا. ^{[ 5 ]}

فيما يتعلق بقضية فريق سبيرز، أصدر مجلس رؤساء اتحاد الرجبي الجنوب أفريقي توصية في 24 مارس 2006 بأن يعيد اتحاد الرجبي الجنوب أفريقي النظر في قرار قبول فريق سبيرز. وفي 19 أبريل 2006، ألغى اتحاد الرجبي الجنوب أفريقي رسميًا قرار قبول فريق سبيرز. ^{[ 6 ] [ 7 ]}