سحلية جبلية جنوبية

يُعدّ خنزير غينيا الجبلي الجنوبي ( Microcavia australis ) نوعًا من القوارض في أمريكا الجنوبية من عائلة Caviidae .

خنازير جبال الجنوب هي قوارض عديمة الذيل، ذات فراء قصير مرقط رمادي مصفر، يتلاشى إلى الرمادي الفاتح في الأجزاء السفلية. يبلغ طول البالغين حوالي 20 سم (7.9 بوصة) ويتراوح وزنهم بين 200 و326 غرامًا (7.1 و11.5 أونصة) . تتميز بعيون كبيرة محاطة بحلقة بيضاء بارزة، وآذان صغيرة مستديرة. للإناث أربعة حلمات. ^{[ 2 ]}    

تقتصر خنازير الجبال الجنوبية بشكل كبير على الأرجنتين ، ولكن يمكن العثور عليها أيضًا في بعض المناطق المجاورة في تشيلي وبوليفيا . وتنتشر في جميع أنحاء غرب وجنوب الأرجنتين تقريبًا، حيث تسكن الأراضي المنخفضة القاحلة وشبه القاحلة، وغالبًا ما تكون بالقرب من الأنهار أو في مناطق تكثر فيها الشجيرات الشوكية. [ ^{1 ] ويُعترف} حاليًا بثلاثة أنواع فرعية: ^{[ 2 ]}

• M. a. australis - وسط غرب الأرجنتين إلى جنوبها، من سان خوان إلى سانتا كروز ، وأجزاء من جنوب شرق تشيلي
• M. a. maenas - شمال غرب الأرجنتين، من خوخوي إلى لا ريوخا ، وأقصى جنوب بوليفيا
• م. أ. سالينيا - غرب الأرجنتين، من كاتاماركا وسانتياغو ديل استيرو إلى قرطبة

تتغذى خنازير غينيا الجبلية الجنوبية على الأوراق والثمار وغيرها من المواد النباتية، ويُعدّ المسكيت والكاباريس من الأطعمة الشائعة لديها. بل إنها قادرة على تسلق الأشجار للوصول إلى الأوراق، وقد تصل أحيانًا إلى ارتفاع 4 أمتار (13 قدمًا) فوق سطح الأرض. ^{[ 2 ]} ولكن في أوقات الشدة، تأكل أي نبات تقريبًا، فتقضم مثلاً لحاء شجيرات الكريوزوت . ^{[ 3 ]}  

تعيش هذه الحيوانات في جحور جماعية يتراوح عدد أفرادها بين 4 و38 فردًا. قد تكون هذه الجحور واسعة، إذ ورد أن أحدها يحتوي على 26 مدخلًا، ويبلغ طوله الإجمالي 42 مترًا (138 قدمًا) . وهي حيوانات نهارية ، تخرج من جحورها عند شروق الشمس، وتبقى نشطة طوال اليوم، باستثناء الأجواء الحارة جدًا. غالبًا ما يكون الذكور عدوانيين تجاه بعضهم البعض، مما يخلق تسلسلًا هرميًا صارمًا للهيمنة داخل الجحر. ومع ذلك، في الأحوال الجوية القاسية أو عندما تكون أماكن المأوى قليلة، قد تتجمع الأفراد، وخاصة الإناث، معًا، وقد شوهدت الإناث أيضًا وهي ترضع صغارها بشكل تعاوني. ^{[ 2 ]}  

تشمل الحيوانات المفترسة الطبيعية البوم والصقور والظباء والثعالب والظربان، وتُنذر خنازير الجبال الجنوبية بعضها بعضًا بالخطر بأصوات إنذار منخفضة النبرة. وتشمل الأصوات الأخرى صرخة خوف حادة وأصوات صرير خافتة تكاد لا تُسمع تُستخدم أثناء المطاردات والتزاوج. ^{[ 2 ]}

يحدث التزاوج بين شهري أغسطس وأبريل، وتلد الأنثى من واحد إلى خمسة صغار بعد حوالي 54 يومًا. يزن الصغير عند الولادة حوالي 30 غرامًا (1.1 أونصة) ، ويستطيع الجري فور ولادته تقريبًا. يُفطم الصغار في عمر ثلاثة أسابيع تقريبًا، وقد تصل الإناث إلى النضج الجنسي في عمر 40 إلى 50 يومًا فقط. ^{[ 2 ]}