ستيف بيلون

حظي بيلون باهتمام وطني واسع بعد أن قاد برنامجًا بيئيًا مبتكرًا يُدعى "منازل لونغ آيلاند الخضراء". ^{[ 3 ]} شجع البرنامج أصحاب المنازل على إجراء تحسينات في كفاءة الطاقة في منازلهم لتحقيق وفورات كبيرة في فواتير الطاقة. وقد نال بيلون لقب "ناشط البيئة للعام" من قِبل مجموعة لونغ آيلاند التابعة لنادي سييرا في عام 2009 تقديرًا لهذه المبادرة. ^{[ 4 ]}

أطلق بيلون مشروع "نهضة واياندانتش"، وهو خطة شاملة لإعادة إحياء مجتمع واياندانتش في نيويورك ، والتي استقطبت أكثر من 70 مليون دولار من جهات حكومية وشركاء من القطاع الخاص. ^{[ 5 ]} تضمن هذا المشروع التطويري الموجه نحو النقل العام خططًا لإنشاء مجتمع متعدد الاستخدامات يسهل التنقل فيه سيرًا على الأقدام، مع مسارات للدراجات، ومواقف سيارات على جانبي الطريق، وأرصفة مضاءة بشكل أفضل، وممرات عبور مشاة أكثر أمانًا، ومبانٍ متعددة الاستخدامات، وفنون عامة ممزوجة بمساحات سكنية وتجارية ومطاعم ومعارض فنية واسعة. ^{[ 6 ]}

ونتيجة لجهود إعادة الإحياء هذه، تم اختيار Wyandanch Rising ليكون أول مقر دائم لمتحف قاعة مشاهير الموسيقى في لونغ آيلاند في 23 أكتوبر 2014. ^{[ 7 ]}

بدأت ولاية بيلون الأولى بعجزٍ موروثٍ يزيد عن 500 مليون دولار أمريكي، والذي تزامن مع الركود الاقتصادي الكبير في عامي 2008 و2009. ^{[ 11 ]} وباستخدام السياسات الاقتصادية نفسها التي طُبقت في بلدة بابل لاستعادة التوازن المالي، نجحت إدارة بيلون في خفض عجز مقاطعة سوفولك بمئات الملايين من الدولارات. ^{[ 12 ]} ويوصي مقترح ميزانية عام 2015 باتخاذ إجراءات للقضاء على عجز الميزانية تمامًا. ^{[ 13 ]} ويبلغ عجز مقاطعة سوفولك حاليًا 89.9 مليون دولار، أي بانخفاض قدره 411 مليون دولار خلال عامين.

بعد تولي بيلون منصبه، سنّت إدارته سلسلة من الإصلاحات الحكومية وقدّمت مقترحات متنوعة لتحسين كفاءة العمل الحكومي مع الحفاظ على مستويات توظيف منخفضة. ابتداءً من عام 2010، تم تخفيض عدد موظفي المقاطعة بأكثر من 1100 موظف، وحققت وفورات سنوية متكررة تزيد عن 100 مليون دولار نتيجة لذلك. ^{[ 14 ]} وقد سمح خفض الإيرادات غير المتكررة لمقاطعة سوفولك بالتركيز على جهود تخفيف أعباء الميزانية على المدى الطويل. إضافةً إلى ذلك، دعم بيلون دمج مكتب مراقب حسابات مقاطعة سوفولك ومكتب أمين خزينة مقاطعة سوفولك، وهي خطوة يُقدّر أنها ستوفر 800 ألف دولار سنويًا وتُبسّط العمليات المالية للمقاطعة. وقد وافق على الدمج أكثر من 61% من ناخبي مقاطعة سوفولك في انتخابات 4 نوفمبر 2014. ^{[ 15 ]} وتم دمج المكتبين في 1 يناير 2018. ^{[ 16 ]}

في عام ٢٠١٤، أعلن بيلون أن تحسين جودة المياه في المنطقة سيكون على رأس أولويات إدارته، وأطلق مبادرة "استعادة مياهنا"، وهي خطة شاملة لتحسين جودة المياه في مقاطعة سوفولك والقضاء على تلوث النيتروجين . ^{[ ١٧ ]} وقد تسببت أنظمة الصرف الصحي المتهالكة وغير المُصانة في زيادة تلوث النيتروجين في إمدادات المياه بالمنطقة، مما شكل تهديدًا خطيرًا لجودة المياه والحياة البرية ونوعية الحياة في لونغ آيلاند؛ كما أدى إلى تدمير صناعة المحار. ودمر التسمم بالنيتروجين أيضًا الغطاء النباتي الساحلي للمنطقة، والذي يُعد موطنًا طبيعيًا للحياة البحرية والطيور، بالإضافة إلى كونه حاجزًا طبيعيًا ضد العواصف المدمرة كما حدث خلال إعصار ساندي . ^{[ 18 ]} حددت المقاطعة 360 ألف منزل غير موصول بشبكة الصرف الصحي، والتي ساهمت بنحو 70% من حمولة تلوث النيتروجين، ووضعت خطة عملية طويلة الأجل لتوصيل شبكات الصرف الصحي بالمناطق المستهدفة، وتعزيز البنية التحتية القائمة لمياه الصرف الصحي، وتوفير أنظمة متطورة لمعالجة مياه الصرف الصحي في المواقع السكنية التي كانت تُسهم بشكل كبير في زيادة نترجة المياه. ^{[ 19 ] [ 20 ]} عمل بيلون بشكل مكثف مع مسؤولي الولاية والمسؤولين الفيدراليين لتأمين استثمار يزيد عن 380 مليون دولار للمساعدة في الحد من تلوث النيتروجين الزائد، والاستثمار في البنية التحتية لمياه الصرف الصحي، والمساعدة في حماية الغطاء النباتي الساحلي والأراضي الرطبة. ^{[ 21 ]}

أطلق بيلون سلسلة من خطط التنمية الاقتصادية لبناء اقتصادات قائمة على الابتكار في جميع أنحاء مقاطعة سوفولك، بهدف استقطاب العمالة الماهرة والمعرفية، والحفاظ على الشباب المهنيين في لونغ آيلاند. وكلف بيلون إدارة التنمية الاقتصادية والتخطيط في مقاطعة سوفولك بوضع أول خطة رئيسية شاملة للمقاطعة منذ عقود، لمعالجة قضايا استخدام الأراضي، والاقتصاد العام، وحركة المرور والنقل، والموارد الطبيعية والمبنية. ^{[ 22 ]} كما طرح رؤيته "ربط لونغ آيلاند"، وهي خطة شاملة للنقل والتنمية، تهدف إلى ربط مراكز المدن والجامعات ومراكز الأبحاث في مقاطعة سوفولك عبر وسائل النقل العام. ^{[ 23 ]} وقد عززت هذه الخطة الشركات المحلية من خلال توسيع قاعدة عملائها، وطورت البنية التحتية اللازمة لتوفير خيارات نقل متنوعة للسكان من الشمال إلى الجنوب.

للحفاظ على الخدمات الحكومية الأساسية مع العمل بطاقم عمل مخفّض، وسّعت إدارة بيلون قسم إدارة الأداء، المسؤول عن ضمان أعلى إنتاجية ممكنة للقوى العاملة في المقاطعة. ونفّذ المكتب تحسينات نوعية لرفع كفاءة العمليات في جميع الدوائر الحكومية. ^{[ 14 ] [ 24 ]}

مُنِعَ بيلون من الترشح لإعادة انتخابه في عام 2023 بموجب قانون مقاطعة سوفولك بشأن تحديد فترات الولاية، والذي وقّعه وتمت الموافقة عليه بأغلبية ساحقة في استفتاء أُجري في العام السابق. ^{[ 25 ]}