ستيف بليث

ستيفن دونالد بليث (15 يوليو 1954 - 29 مايو 2024) ^{[ 2 ] [ 3 ]} كان لاعب كرة قدم أسترالي في دوري الرجبي لعب في السبعينيات والثمانينيات. لعب لفريق نيوتاون جيتس وفريق ويسترن سابربس ماجبيز في مسابقة دوري الرجبي في نيو ساوث ويلز (NSWRL).

ظهر بليث لأول مرة في الدرجة الأولى مع فريق ويسترن سابربس عام 1976. وفي موسمه الثاني فقط عام 1977، حقق بليث نجاحًا مع فريق ماغبايز بفوزه في نهائي كأس أمكو الذي أقيم منتصف الأسبوع بنتيجة ست نقاط مقابل خمس على فريق إيسترن سابربس. إلا أن الفوز بالدوري الممتاز لم يكن حليفهم، حيث حققوا أربعة انتصارات فقط من أصل 11 مباراة.

في عام ١٩٧٨، عيّن نادي ويسترن سابربس روي ماسترز مدربًا جديدًا له. نجح ماسترز في تحويل ويسترن سابربس من فريقٍ كان يعاني من تراجعٍ منذ ستينيات القرن الماضي إلى فريقٍ منافسٍ قادرٍ على المنافسة على لقب الدوري. شارك بليث في ١٤ مباراة مع ويسترن سابربس، حيث فاز الفريق بلقب الدوري المصغر في عام ١٩٧٨، لكنه لم يتمكن من الوصول إلى المباراة النهائية، حيث خسر أمام كرونولا-ساذرلاند ومانلي-وارينغا في الدور نصف النهائي. لم يشارك بليث مع الفريق الأول في أواخر الموسم، وغاب عن مباراتي الدور نصف النهائي.

في عام 1979، انتقل بليث من ويستس إلى نيوتون، بعد أن استقطبه رجل الأعمال الشهير جون سينغلتون . واحتل نيوتون المركز قبل الأخير، متجنباً بذلك المركز الأخير للمرة الرابعة على التوالي تحت قيادة المدرب وارن رايان . وفي عام 1980، شهد فريق جيتس تحسناً ملحوظاً. وانضم إلى بليث زميلاه السابقان في فريق ماغبايز، توم راودونيكيس وغرايم أوغرادي ، ليحتل الفريق المركز الخامس بفارق ضئيل.

شهد عام 1981 أفضل مواسم بليث في مسيرته، حيث شكّل ثنائياً مرعباً مع زميله في مركز الدعامة الأمامية ستيف بودن . لعب 23 مباراة خلال الموسم، ووصل إلى نصف نهائي دوري نيو ساوث ويلز للرجبي. خسر فريق نيوتاون مباراة نصف النهائي التمهيدي أمام باراماتا، قبل أن يتغلب على مانلي-وارينغا وإيسترن سابربس في طريقه إلى المباراة النهائية الكبرى لمواجهة باراماتا إيلز مرة أخرى.

مع إيقاف باودن عن المباراة النهائية، سيواجه بليث ثنائي خط الهجوم القوي لفريق إيلز، بوب أورايلي ورون هيلديتش . تأخر نيوتون أمام باراماتا بنتيجة 7-6 في الشوط الأول، لكنه تقدم بنتيجة 11-7 بعد فترة وجيزة من بداية الشوط الثاني. وفي الشوط الثاني، انتفض باراماتا بقوة ليفوز بنتيجة 20-11 ويحرز لقبه الأول في ملعب سيدني للكريكيت .

استمر بليث باللعب مع فريق نيوتون عام 1982، لكن الفريق لم يتمكن من تكرار أدائه المميز من الموسم السابق، وفشل في التأهل للأدوار النهائية، حيث شارك بليث في تسع مباريات فقط. واعتزل بليث اللعب في نهاية موسم 1982. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

توفي بليث بسبب مضاعفات الخرف في مستشفى جوسفورد في مايو 2024، عن عمر يناهز 69 عامًا. ^{[ 7 ]}