ستيفن ج. أوسترو

كان ستيفن جيفري أوسترو (9 مارس 1946 - 15 ديسمبر 2008) عالمًا أمريكيًا متخصصًا في علم الفلك الراداري . عمل في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا . قاد أوسترو عمليات رصد رادارية للعديد من الكويكبات، بالإضافة إلى أقمار المشتري وزحل، وحلقات زحل، والمريخ وأقماره. حتى مايو 2008، رصد أوسترو وزملاؤه 222 كويكبًا قريبًا من الأرض ، بما في ذلك 130 جسمًا يحتمل أن تكون خطرة و24 نظامًا ثنائيًا ، و118 جسمًا من حزام الكويكبات الرئيسي باستخدام الرادار. ^{[ 1 ]}     

توفي في 15 ديسمبر 2008، نتيجة مضاعفات مرض السرطان. وقد ذكره زملاؤه بكل تقدير واحترام لإسهاماته الشخصية والمهنية. ^{[ 2 ]}

حصل أوسترو على درجة البكالوريوس في الآداب ودرجة البكالوريوس في علوم السيراميك من جامعة روتجرز عام 1969، ودرجة الماجستير في الفيزياء الهندسية من جامعة كورنيل عام 1974، ودرجة الدكتوراه في علوم الكواكب من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا عام 1978. في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، أشرف على أوسترو كل من جوردون بيتينجيل وإروين آي شابيرو ، ودرس خصائص تشتت الرادار لحلقات زحل وأقمار جاليليو باستخدام مرصد أريسيبو .

بعد إتمام دراساته العليا وقضاء عام في أبحاث ما بعد الدكتوراه في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، عمل أوسترو أستاذاً مساعداً لعلم الفلك في جامعة كورنيل قبل انتقاله إلى مختبر الدفع النفاث (JPL) عام ١٩٨٤. ترأس أوسترو فريق رادار الكويكبات في مختبر الدفع النفاث، وكان عضواً في فريق رادار كاسيني-هويجنز ، الذي درس أقمار زحل . في عام ٢٠٠٨، انتُخب أوسترو زميلاً في الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي ، وهي زمالة تُمنح تقديراً لتميزه في علوم الأرض والفضاء.

ركز جزء كبير من مسيرة أوسترو المهنية على تطوير علم الفلك الراداري للكويكبات . في التجارب المبكرة، مثل أول رصد راداري لسيريس ، اقتصرت عمليات الرصد الراداري للكويكبات على قياسات انزياحات دوبلر والمقاطع العرضية الرادارية . ^{[ 3 ]} ابتداءً من أوائل ثمانينيات القرن العشرين، قاد أوسترو تطوير تقنيات التصوير الراداري وإعادة بناء الأشكال، حيث حدد في البداية الحدود الخارجية لأشكال الأهداف فقط، ثم استخلص نماذج ثلاثية الأبعاد لأشكالها. ^{[ 4 ]}

في الفترة من 19 إلى 22 أغسطس  1989، رصد أوسترو وسكوت هدسون النظام الثنائي المتلامس 4769 كاستاليا من مرصد أريسيبو ، ما أسفر عن إنتاج أولى الصور الرادارية عالية الدقة لكويكب، والتي استخدموها لاحقًا لبناء نموذج له. وبعد تطوير تقنيات التصوير وإعادة بناء الشكل من قِبل أوسترو وهدسون وكريستوفر ماغري، وتحديث مرصد أريسيبو في منتصف التسعينيات، ازداد عدد عمليات الرصد الراداري بشكل ملحوظ. ^{[ 5 ]}

كان أوسترو من أوائل المشاركين في مناقشة مخاطر اصطدام الكويكبات ، حيث شدد بشكل خاص على ضرورة تحديد خصائص الكويكبات قبل أي محاولة لتغيير مسارها. وفي ورقة بحثية مشتركة مع كارل ساجان ، أشار أوسترو إلى أنه في حين أن مخاطر اصطدام الكويكبات تُشكل خطرًا طويل الأمد على أي حضارة، فإن المخاطر المرتبطة بالحفاظ على برنامج نشط لتغيير مسار الكويكبات أعلى، لأنه من السهل تغيير مسار الكويكب ليصطدم بالأرض تمامًا كما هو الحال في منعه من ذلك. ^{[ 6 ]} وقد دعا أوسترو إلى استمرار تمويل رادار أريسيبو الكوكبي ، لأسباب تتعلق بالمخاطر وأخرى علمية.

• 216 كليوباترا - كويكب كبير في الحزام الرئيسي، وهو أول كويكب تم تأكيد أن تركيبه السطحي يتكون من النيكل والحديد .
• 1986 DA – أول كويكب قريب من الأرض تم تأكيد احتوائه على معادن. وتُقدّر كمية معادن مجموعة البلاتين في 1986 DA بما يُقارب الكمية الموجودة في مُركّب بوشفيلد الناري ، وهو أكبر مصدر لهذه المعادن على سطح الأرض.
• 4769 كاستاليا - أول كويكب قريب من الأرض تم تصويره بشكل جيد بما يكفي لتحديد شكله، وهو عبارة عن  فصين متميزين يبلغ طول كل منهما 0.9 كم متصلين (نظام ثنائي متصل).
• 4179 توتاتيس – كويكب ثنائي متلامس في حالة دوران غير محوري.
• (53319) 1999 JM 8 – كويكب كبير قريب من الأرض يدور ببطء استثنائي.
• 1998 KY 26 – كويكب صغير جدًا ( عرضه 30 مترًا) يدور بسرعة كبيرة لدرجة أن جاذبيته الفعالة سالبة.
• 66391 موشوب – أحد أوائل الكويكبات الثنائية القريبة من الأرض المعروفة. تم تحديد شكل الكويكب الأساسي (ألفا) عن طريق عكس صور الرادار. وقد مكّن ذلك من دراسة التطور المداري للكويكب الثانوي (بيتا)، والذي يرتبط بدوره بمدار النظام حول الشمس عن طريق قوى الإشعاع .
• 6489 غوليفكا – أول كويكب تم قياس تأثير ياركوفسكي (قوة الإشعاع التي تغير المدار) له.
• 1950 DA – كويكب يبلغ عرضه حوالي 1  كم مع احتمال اصطدامه بالأرض في عام 2880.
• 99942 أبوفيس - كويكب قريب من الأرض سيمر ضمن مدار متزامن مع الأرض في عام 2029. وقد كانت القياسات الفلكية الرادارية من الملاحظات التي أجرتها مجموعة أوسترو أساسية للتنبؤ بمسار أبوفيس.

لاستكشاف الآثار الديناميكية لهذه الملاحظات بالتفصيل، تعاون أوسترو مع ستيفن تشيسلي، وجون دي. جيورجيني، وسكوت هدسون ، وجان لوك مارجو ، ودانيال جيه. شيرز.

يوفر الرادار قياسات دقيقة للغاية لمواقع وسرعات الأجسام المستهدفة، وقد اعتُبرت هذه القياسات الفلكية للأجسام القريبة من الأرض بالغة الأهمية للتعامل مع مخاطر الاصطدام . في كثير من الحالات، استبعدت القياسات الفلكية الرادارية احتمالية اصطدام الأجسام بالأرض من توقعات مسارها قبل سنوات من قدرة القياسات الفلكية البصرية على القيام بذلك.

عمل أوسترو على رصد الأقمار الجليدية لكوكبَي المشتري وزحل باستخدام الرادار، ولا سيما جهاز الرادار كاسيني-هويجنز . وقد ساهمت عمليات الرصد الراداري لأقمار المريخ، فوبوس وديموس ، في تحسين معرفتنا بمداراتها، وأظهرت أن أسطحها مغطاة بمادة ذات كثافة منخفضة للغاية (حوالي 1 جم/سم³ ^{) ، يُرجح} أنها غبار ناعم الحبيبات، على عمق عدة أمتار. 

• "مجموعة رادار الكويكبات التابعة لناسا" .