لغز السلاح الأمريكي

رواية "لغز المسدس الأمريكي" (تحمل عنوانًا فرعيًا "مشكلة في الاستنتاج " ونُشرت أيضًا بعنوان " الموت في الروديو ") هي رواية كتبها إيليري كوين عام 1933. وهي الرواية السادسة من سلسلة ألغاز إيليري كوين .

كان باك هورن وحصانه الوفي إنجون بطلين للعديد من أفلام الغرب الأمريكي في بدايات هوليوود، ولكن مع تغير الأذواق، لم يعد باك بحاجة إلى مواهبه. وبعد أن ساءت أحواله، عمل في عرض روديو يُقام في مدرج بنيويورك ، حيث قدم عروضًا في ركوب الخيل، والرماية الاستعراضية، وحركات الفروسية التي أكسبته شهرة واسعة. وبينما كان عشرون ألف شخص في المدرجات، ومجموعة من المشاهير من بينهم المحقق إيليري كوين في المقصورات، ومجموعة كبيرة من مصوري الأفلام الإخبارية يسجلون الحدث للأجيال القادمة، انطلق باك وواحد وأربعون راعي بقر وراعية بقر حول المضمار، وهم يصرخون ويطلقون النار من مسدساتهم - إلى أن أصيب نجم السينما السابق برصاصة في قلبه ودُهس تحت حوافر الخيول.

تُوجّه الشبهات إلى العديد من فناني وموظفي مسابقة رعاة البقر، وحتى إلى بعض المشاهير، لكن ثمة نقطة حاسمة ومحيرة يجب توضيحها قبل إلقاء القبض على أي شخص. فعلى الرغم من تفتيش جميع الحاضرين البالغ عددهم نحو 20 ألف شخص، والساحة بأكملها، وإمكانية مراجعة الحدث برمته بالفيديو، إلا أنه لم يُعثر على سلاح الجريمة. يشقّ إيليري كوين طريقه عبر تفاصيل مؤامرة القاتل المحكمة لينصب فخًا ويكشف عن مفاجأتين مذهلتين: هوية القاتل ومكان إخفاء السلاح.

(انظر إيليري كوين .) كانت هذه الرواية السادسة في سلسلة طويلة من الروايات التي تضم إيليري كوين، حيث احتوت الروايات التسع الأولى على جنسية في العنوان.

تضمنت مقدمة هذه الرواية تفصيلاً لم يعد يُعتبر جزءاً من أعمال إيليري كوين. كُتبت المقدمة باسم شخص مجهول يُدعى "جيه جيه مك"، وهو صديق لعائلة كوين. اختفت لاحقاً تفاصيل أخرى عن حياة عائلة كوين الخيالية، والتي وردت في مقدمات سابقة، ولم تُذكر مجدداً؛ وانتهى استخدام اسم "جيه جيه مك" في المقدمة مع الرواية العاشرة لكوين، " هاف واي هاوس ". في الواقع، يظهر "جيه جيه" في عدة فصول هنا، يناقش هذه القضية مع إيليري (ويظهر للمرة الثانية والأخيرة في رواية "فيس تو فيس " عام ١٩٦٧ ).

تتميز الرواية، وغيرها من روايات "الغموض المتعلقة بالجنسية"، بميزة غير عادية تتمثل في "تحدي للقارئ" قبل الكشف عن النهاية مباشرة - حيث تكسر الرواية الجدار الرابع وتتحدث مباشرة إلى القارئ، معلنة أن جميع الحقائق الأساسية قد تم الكشف عنها وأن الحل الفريد للغز أصبح ممكناً الآن.

نُشرت هذه الرواية في طبعة ميركوري عام 1951 بعنوان الموت في الروديو .

• "إيليري كوين هي قصة بوليسية أمريكية."