تلال توجن

0°45′10″ شمالاً 35°52′30″ شرقاً / 0.7529° شمالاً 35.8749° شرقاً / 0.7529; 35.8749

تُعدّ تلال توغين ( المعروفة أيضًا باسم سايمو ) سلسلة من التلال في مقاطعة بارينغو ، كينيا . تقع هذه التلال في الجزء الأوسط الغربي من كينيا. وتُمثّل تلال توغين إحدى المناطق القليلة في أفريقيا التي حافظت على سلسلة من الرواسب تعود إلى ما بين 14 و4 ملايين سنة مضت، مما يجعلها موقعًا هامًا لدراسة تطور الإنسان (والحيوان). وقد أسفرت الحفريات التي أجراها ريتشارد ليكي وآخرون في الموقع عن اكتشاف هيكل عظمي كامل لفيل عمره 1.5 مليون سنة (1967)، ونوع جديد من القرود (1969)، وبقايا أحفورية لأشباه البشر تعود إلى ما بين مليون ومليوني سنة مضت. في عام 1974، عثر مارتن بيكفورد على ضرس متحجر فريد من نوعه يعود إلى نوع Orrorin tugenensis، مما شجعه على العودة إلى الموقع بعد 30 عامًا. وفي عام 1975، أطلق على هذه الأحافير اسم Orrorin tugenensis ، والذي يعني: "الإنسان الأصلي لتلال توغين". عاش هذا النوع من أشباه البشر من 6.2 مليون سنة إلى 5.6 مليون سنة مضت. ^{[ 1 ]}

اكتُشفت أحافير بشرية عمرها ستة ملايين عام هنا عام 2000 على يد بريجيت سينوت ومارتن بيكفورد ؛ ^{[ 2 ]} وسُمّي هذا النوع Orrorin tugenensis نسبةً إلى الموقع. وكان هذا أقدم إنسان بشري يُكتشف في كينيا، وثاني أقدم إنسان بشري في العالم بعد Sahelanthropus tchadensis .

بفضل اكتشاف "الإنسان الأصلي لتلال توجن"، الذي يُعتقد أنه أقدم حفرية بشرية عُثر عليها على الإطلاق، يحمل هذا الموقع معلومات بالغة الأهمية حول التغيرات البيئية طويلة الأمد. ويمكن دراسة بيئة الأرض، التي يعود تاريخها إلى ما يقارب 14 مليون سنة، من خلال هذه الرواسب. تُعد تلال توجن موقعًا ضروريًا للتنقيب الأثري لفهم أسلاف الرئيسيات، فضلًا عن فهم شامل لتطور الإنسان .

في تلك المنطقة، عُثر على أحافير قرود العالم القديم ، وتم استخراجها ودراستها. تُعدّ قرود السيركوبيثيكويد المبكرة في كينيا من الأحافير التي يعود تاريخها إلى 12.5 مليون سنة ، وقد ساهمت في فهم التطور وأصل القرود الحديثة. على الرغم من أن معظم السجل الأحفوري غير موثق بشكل كافٍ، إلا أنه يمكن تحليل موقع تلال توجن في كينيا من خلال حقبتي البليوسين والبليستوسين ، أي السجل الأحفوري الذي يمتد من 12.5 مليون سنة إلى 7.4 مليون سنة، حيث لا يزال الكثير مجهولاً فيما يتعلق بقرود العالم القديم. وقد أتاح فحص واكتشاف السيركوبيثيكويدات جعل تلال توجن موقعًا غنيًا بالأدلة التطورية، كما شمل فترة الميوسين الوسطى والمتأخرة، وهي حقبة يمكن دراستها من خلال بيئتها ومقارنتها بعصور أسلاف أخرى. تُقدّم تلال توجن معلومات قيّمة وتُثير نقاشًا واسعًا حول فهمنا الكامل لسلف الإنسان. يُسلط علماء الأنثروبولوجيا القديمة، مثل مارتن بيكفورد ، الضوء على ما إذا كانت العديد من هذه الأحافير المكتشفة في تلال توجن تعود إلى البشر أم إلى القردة العليا. تُعد تلال توجن في كينيا موقعًا محوريًا لفهم أبحاث الأنثروبولوجيا القديمة، فضلًا عن فهم التباين، كما ذُكر سابقًا، بين البشر والقردة العليا الحديثة.

• العثور على أولى حفريات الشمبانزي
• امرأة من قبيلة بوكوت ترتدي الزي التقليدي، تم تصويرها في تلال توجين، كينيا