وحدة التحليل

وحدة التحليل هي الكيان الذي يُحدد موضوع الدراسة، أو الكيان الذي يُدرس ككل. ^{[ 1 ]} في بحوث العلوم الاجتماعية ، على المستوى الكلي، تُعد الدولة (النظام السياسي) (أي البلد) وحدة التحليل الأكثر شيوعًا، وتُعتبر مجتمعًا . أما على المستوى المتوسط، فتشمل وحدات الملاحظة الشائعة الجماعات والمنظمات والمؤسسات، وعلى المستوى الجزئي، الأفراد.

ترتبط وحدة التحليل ارتباطًا وثيقًا بمصطلح مستوى التحليل ، وقد استخدمهما بعض الباحثين بشكل متبادل، بينما يرى آخرون ضرورة التمييز بينهما. ^{[ 2 ]} كتب أحمد نوري يوردوسيف أن "مستوى التحليل يتعلق أكثر بإطار/سياق التحليل والمستوى الذي يُجرى فيه التحليل، بينما تتعلق وحدة التحليل بـ"الفاعل" أو "الكيان" المراد دراسته". ^{[ 2 ]} وأشار مناسيه ويبوندي إلى الفرق بين "وحدة التحليل، أي الظاهرة التي تُعمم عليها النتائج، والتي تمثلها كل "حالة" في ملف البيانات، ومستوى التحليل، أي الطريقة التي يمكن بها ترتيب وحدات التحليل على متصل من المستويات الصغيرة جدًا (الميكرو) إلى المستويات الكبيرة جدًا (الماكرو)". ^{[ 3 ]}

يجب عدم الخلط بين وحدة التحليل ووحدة الملاحظة . فوحدة الملاحظة هي جزء من وحدة التحليل. وقد تختلف وحدة الملاحظة عن وحدة التحليل في الدراسة الواحدة؛ فعلى سبيل المثال، في البحوث المجتمعية ، قد يجمع تصميم البحث البيانات على مستوى الملاحظة الفردية، بينما يكون مستوى التحليل على مستوى الحي، حيث تُستخلص النتائج حول خصائص الحي من البيانات التي جُمعت من الأفراد. وتُحدد وحدة الملاحظة ومستوى التحليل معًا مجتمع البحث. ^{[ 4 ]}

تحدّت نظرية التبعية وتحليل النظم العالمية التعامل مع الدول كمجتمعات أو وحدات تحليلية، والافتراض القائل بأن كل دولة تتطور بشكل منفصل عبر مراحل من الزراعة إلى الصناعة، ومن الاستبداد إلى الديمقراطية، ومن التخلف إلى التقدم، وذلك من خلال تقديم أدلة تاريخية. ويُظهر تطور التفاوت في تقسيم العمل (الاقتصاد العالمي) عوامل سببية تُفسر التغيرات داخل الدول، مما يدل على أن الدول جزء من مجتمع أكبر أو نظام اجتماعي تاريخي ذي أنماط منهجية تُفسر عدم المساواة العالمية.

تُقدّم أدبيات العلاقات الدولية مثالاً جيداً على نظام وحدات التحليل.

• الوحدة الإحصائية

• وحدة التحليل
• اختيار وحدة التحليل