فيكتوريابيثيكوس

كانت فيكتوريابيثيكوس ماكينيسي من الرئيسيات التي عاشت في منتصف العصر الميوسيني، قبل حوالي 17 إلى 15 مليون سنة في شمال وشرق أفريقيا . ومن خلال أعمال التنقيب الميدانية المكثفة في جزيرة مابوكو ببحيرة فيكتوريا في كينيا ،تم العثور على أكثر من 3500 عينة، مما يجعل فيكتوريابيثيكوس ماكينيسي واحدة من أشهر الرئيسيات الأحفورية. ^{[ 1 ]} كان يُعتقد سابقًا أنه ربما تم العثور على أنواع متعددة من فيكتوريابيثيكوس ، إلا أن غالبية الأحافير المكتشفة تشير إلى وجود نوع واحد فقط، وهو فيكتوريابيثيكوس ماكينيسي . ^{[ 1 ]} تُظهر فيكتوريابيثيكوس أوجه تشابه مع الفصيلتين الفرعيتين الحاليتين كولوبين وسيركوبيثيسين. ومع ذلك، فإن فيكتوريابيثيكوس أقدم من السلف المشترك الأخير لهاتين المجموعتين، ويُعتقد بدلاً من ذلك أنه تصنيف شقيق لهما. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

يستمد جنس Victoriapithecus اسمه من موقع اكتشافه، بحيرة فيكتوريا في كينيا، والكلمة اليونانية التي تعني القرد، -pithecus، وهي صيغة تسمية شائعة لأجناس القردة الأحفورية.

يُكرّم اسم "ماكينيسي" دونالد غوردون ماكينيس، عالم الحفريات البريطاني وجامعها. جمع ماكينيس أولى العينات المعروفة لهذا النوع من الرئيسيات في ثلاثينيات القرن العشرين من مواقع في جنوب غرب كينيا. وقد قام عالم الحفريات جي إتش آر فون كونيغسفالد بتسمية الجنس والنوع رسميًا عام ١٩٦٩، استنادًا بشكل رئيسي إلى حفريات من جزيرة مابوكو في كينيا، حيث عُثر على العديد من العينات. ومن اللافت للنظر أن كونيغسفالد لم يُسمِّ الحفرية باسمه، بل منح هذا التكريم لدونالد ماكينيس تقديرًا لمساهمته في فهم الرئيسيات في العصر الميوسيني.

يُعدّ فيكتوريابيثيكوس أصغر أنواع الرئيسيات البشرية الأرضية المعروفة، حيث تتراوح كتلة جسمه بين 3 و 5 كيلوغرامات (6.6 و 11.0 رطل) . ^{[ 1 ]}  

كان لدى فيكتوريابيثيكوس صيغة أسنان علوية وسفلية بنسبة 2:1:2:3. على عكس قرود السيركوبيثيسيد الحديثة، التي تمتلك أضراسًا ثنائية الفصوص، كان لدى فيكتوريابيثيكوس بنية ضرسية أكثر بدائية وافتقر إلى الفص البعيد المستعرض. ^{[ 4 ]}

استنادًا إلى قوالب الجمجمة، قُدِّر حجم التجويف الداخلي لعينة أحفورية KNM-MB 29100، وهي عينة من نوع فيكتوريابيثيكوس عمرها 15 مليون عام ، بحوالي 35.6 سم مكعب ، وهو حجم صغير نسبيًا بالنسبة لذكر بهذا الحجم. على الرغم من صغر حجمه، فقد أظهرت الفحوصات أن دماغ فيكتوريابيثيكوس كان معقدًا للغاية. ^{[ 5 ]} تُسهم هذه النتائج في فهم تطور الأدمغة المعقدة، مما يشير إلى أن التعقيد سبق الحجم الأكبر لدى الرئيسيات المبكرة. كما امتلك فيكتوريابيثيكوس بصلتين شميتين كبيرتين بارزتين للأمام، كانتا بمثابة المصدر الوحيد للكشف عن الروائح، نظرًا لافتقاره إلى العضو الأنفي الميكعي الموجود لدى العديد من الرئيسيات الأخرى. ^{[ 3 ]}

كان لدى فيكتوريابيثيكوس عرف سهمي متطور، مما يشير إلى اعتماده على المضغ الشديد. وتتشابه عظام محاجر العين الطويلة والضيقة، وعظام الأنف الضيقة، والأقواس الوجنية الطويلة نسبيًا، بالإضافة إلى خطم متوسط ​​الطول ومنطقة منتصف الوجه، مع قرود السيركوبيثيسين الحالية. ^{[ 6 ] [ 2 ]} الهيكل العظمي بعد الجمجمة - سمح إصبع القدم الكبير المتباعد والقابل للمقابلة بزيادة الرشاقة عند تسلق الأشجار، ومع ذلك، يشير الشكل العام للأطراف أيضًا إلى حركة فعالة على الأرض. ^{[ 7 ]}

يشير كبر حجم الأنياب لدى قرد فيكتوريابيثيكوس إلى وجود تباين جنسي مماثل لما هو موجود لدى الرئيسيات الحالية. كما لوحظ تباين جنسي في الحجم الكلي لهذا القرد ، حيث يتراوح متوسط ​​وزن الذكور بين 4 و5 كيلوغرامات (8.8-11.0 رطل) ، بينما يبلغ متوسط ​​وزن الإناث حوالي 3 كيلوغرامات (6.6 رطل) . ^{[ 7 ]}    

عاشت حشرة V. macinnesi بشكل أساسي في الغابات شبه القاحلة، والمروج، والأراضي الحرجية. وتشير الأدلة إلى نظام غذائي يعتمد بشكل كبير على الفاكهة، مع احتمال تناولها بعض الأوراق والبذور. ^{[ 1 ]} وقد سمحت لها قدرتها على التكيف مع مصادر الغذاء المتغيرة موسمياً بالقرب من سطح الأرض بزيادة فرص بقائها مع ازدياد تقلبات المناخ في شرق أفريقيا. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

تشير الخصائص الجنسية المزدوجة إلى أن حيوان فيكتوريابيثيكوس ، كغيره من الرئيسيات الموجودة حاليًا، عاش في مجموعات متعددة الذكور حيث اشتدت المنافسة والرغبة في الهيمنة. ^{[ 8 ]} ويُرجح أن وجود أعداد كبيرة من أحافير الذكور اليافعين في الطبقة 5 بجزيرة مابوكو يدل على أن الذكور هاجروا من مجموعاتهم الأصلية، وبسبب المنافسة أو نقص الدعم الجماعي، كانوا أكثر عرضة للموت عند البلوغ. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

كانت حيوانات فيكتوريابيثيكوس رباعية الأرجل ومتكيفة مع الحياة البرية. ومع ذلك، فقد احتفظت ببعض الخصائص الشجرية التي ساعدتها على الجري على الأغصان والمشي على دعامات شجرية كبيرة القطر. ^{[ 7 ]} سمحت لها القدرة على العيش شجريًا وبرية باستغلال نطاق أوسع من الموارد. ^{[ 7 ]}

• فيكتوريابيثيكوس ماكينيسي على member.tripod.com
• عائلة قرود العالم القديم (Cercopithecidae) في أرشيف علم الوراثة الخاص بميكو
• بينيفيت، بريندا ر.؛ ماكروسين، مونتي ل. (يونيو 1991). "مورفولوجيا الوجه السلفية للرئيسيات العليا في العالم القديم" (ملف PDF) . وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم . 88 (12): 5267-71 . Bibcode : 1991PNAS...88.5267B . doi : 10.1073/pnas.88.12.5267 . PMC 51853. PMID 2052606 .