حقبة حرب فيتنام

يُستخدم مصطلح "حقبة فيتنام" من قِبل وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية لتصنيف المحاربين القدامى الذين خدموا خلال حرب فيتنام . وتُولي العديد من الإدارات الحكومية الفيدرالية والولائية والمحلية، بالإضافة إلى أصحاب العمل في القطاع الخاص، اهتمامًا خاصًا للمحاربين القدامى من حقبة فيتنام فيما يتعلق بالتوظيف، وقد تمنحهم أحيانًا نقاطًا إضافية للتأهل.

لأغراض وزارة شؤون المحاربين القدامى، ووفقًا للفقرة 3.2 (و) من الفصل 38 من قانون اللوائح الفيدرالية، تُعرَّف حقبة حرب فيتنام بأنها "الفترة التي تبدأ في 1 نوفمبر 1955 وتنتهي في 7 مايو 1975، شاملةً، في حالة المحارب القديم الذي خدم في جمهورية فيتنام خلال تلك الفترة. أما في جميع الحالات الأخرى، فتُعرَّف بأنها الفترة التي تبدأ في 5 أغسطس 1964 وتنتهي في 7 مايو 1975، شاملةً." ^{[ 1 ]} وقد اختار الكونغرس الأمريكي ووزارة الدفاع الأمريكية ووزارة شؤون المحاربين القدامى تسمية تلك السنوات بهذه الطريقة لمنح امتيازات خاصة لجميع الأشخاص الذين خدموا في القوات المسلحة للبلاد خلال تلك الفترة. وقد تم اعتماد تسميات مماثلة لفترات حروب أخرى.

يُعدّ تاريخ 5 أغسطس/آب 1964 تاريخًا هامًا، إذ شهد بدء القصف الأمريكي لشمال فيتنام في خليج تونكين . وبعد يومين، في 7 أغسطس/آب 1964، أقرّ الكونغرس الأمريكي قرار خليج تونكين ، مانحًا إدارة جونسون صلاحيات واسعة لشنّ الحرب في فيتنام. وتُعتبر معركة خليج تونكين بدايةً للتصعيد الحادّ للعمليات الأمريكية في فيتنام. ويُشار إلى نهاية الحرب في 7 مايو/أيار 1975، لأن الرئيس جيرالد فورد أعلنها في ذلك اليوم.