WMTV

بعد أن رفعت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تجميدها الذي دام أربع سنوات على منح تراخيص محطات التلفزيون الجديدة، وفتحت نطاق الترددات العالية جدًا (UHF) للاستخدام التلفزيوني، تلقت اللجنة طلبات لإنشاء محطات جديدة في ماديسون. كان أولها من مجموعة بارتيل ، المملوكة لمذيع راديو ماديسون جيري بارتيل ومالك محطة WOKY في ميلووكي ، للحصول على القناة 33، وهي إحدى قناتين من قنوات UHF المخصصة للاستخدام التجاري في المدينة. ^{[ 2 ]} وقدّم إيرل دبليو فيسلر، مالك محطة راديو WMFM في ماديسون ، طلبًا آخر للحصول على القناة 33. ^{[ 3 ]} وفي أواخر ديسمبر، دمج فيسلر وبارتيل طلبيهما تحت اسم شركة بارتيل للتلفزيون. وبعد انتهاء جميع العروض الأخرى، مُنحت شركة بارتيل للتلفزيون رخصة بناء في 23 يناير 1953. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بدأت قناة WMTV بثها بنمط تجريبي في 8 يوليو 1953، ^{[ 6 ]} وبدأت بثها بشكل منتظم بعد 11 يومًا ببرنامج افتتاحي. ^{[ 7 ]} وبذلك أصبحت ثاني محطة تبث في ماديسون، حيث بدأت قناة WKOW-TV (القناة 27) بثها في 8 يوليو. ^{[ 8 ]} وكانت تابعة لشبكات NBC و ABC و DuMont . ^{[ 9 ]} احتوى مبنى WMTV الواقع على طول طريق بيلتلاين على استوديو رئيسي مزود بمسرح دوار، والذي ادعت المحطة أنه الوحيد من نوعه في استوديوهات التلفزيون شرق كاليفورنيا، بالإضافة إلى مطبخ مجهز بشكل دائم لبرامج الطبخ. ^{[ 10 ]} أحد برامج الطبخ هذه كان يقدمه كارسون غولي ، رئيس الطهاة في مساكن الطلاب بجامعة ويسكونسن-ماديسون ، الذي قدم برنامجًا مع زوجته بياتريس من عام 1953 إلى عام 1962. ^{[ 11 ]} انتقلت برامج ABC إلى WKOW-TV في سبتمبر 1956 عندما بدأت WISC-TV كقناة تابعة لشبكة CBS على القناة 3. ^{[ 12 ]}

في مارس 1956، أُعلن أن شركة بادجر برودكاستينغ، المالكة لمحطة الراديو WIBA والمشروع المشترك بين صحيفتي ذا كابيتال تايمز وويسكونسن ستيت جورنال ، قد تمتلك قريبًا محطة WMTV، مع بقاء جيري بارتيل مديرًا عامًا للمحطة. ^{[ 13 ]} اقترح بارتيل بيع الصحيفتين ثلثي أسهم المحطة. ^{[ 14 ]} إلا أن الطرفين لم يتمكنا من التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن المسائل المتعلقة بالبيع، وتم التخلي عن الصفقة المقترحة في أغسطس. ^{[ 15 ]} وبما أن WMTV كانت ملكية بارتيل التلفزيونية الوحيدة، فقد تقدمت شركة ووميتكو إنتربرايزز بطلب في عام 1957 لشراء WMTV مقابل 350 ألف دولار. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

امتلكت شركة ووميتكو المحطة قبل أقل من عام من استحواذ شركة فوروارد تيليفيجن، التابعة لشركة لي إنتربرايزز في مدينة ماسون بولاية أيوا ، على محطة WMTV عام 1958؛ وقد استُمدّ اسم فوروارد من شعار ولاية ويسكونسن . ^{[ 18 ] [ 19 ]} خلال فترة ملكية فوروارد تيليفيجن، في أبريل 1961، أضافت لجنة الاتصالات الفيدرالية القناة 15 في ماديسون؛ فتقدمت WMTV بطلب للانتقال من القناة 33 إلى القناة 15، مما كان سيزيد من نطاق استقبالها. ^{[ 20 ]} بعد تأجيلات بسبب الأحوال الجوية وتأخيرات في تصنيع الهوائي اللازم لبث إشارة القناة 15، دخل الانتقال حيز التنفيذ في 25 أكتوبر 1961. ^{[ 21 ]}

قبل لي عرضًا من شركة ويسكونسن فالي للتلفزيون للاستحواذ على محطة WMTV في ديسمبر 1962. كانت ويسكونسن فالي عبارة عن اتحاد لشركات صحفية تمتلك إذاعة وتلفزيون WSAU في مدينة واوساو . ^{[ 22 ]} وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على الصفقة بصعوبة بالغة ، بأغلبية 4 أصوات مقابل 3 في مايو 1963. ويعود سبب معارضة البيع بشكل كبير إلى تحقيق جارٍ حول ما إذا كانت ويسكونسن فالي على صلة بمجموعة تلفزيونية تعليمية في واوساو لمنع بناء محطة تجارية ثانية هناك. ونتيجة لذلك، تم وضع شرط للموافقة على البيع يسمح للجنة الاتصالات الفيدرالية بإجبار ويسكونسن فالي على التخلي عن المحطة إذا أصدرت اللجنة حكمًا ضدها في قضية واوساو. ^{[ 23 ]} في سبتمبر من ذلك العام، صوتت لجنة الاتصالات الفيدرالية بالإجماع (5-0) لصالح إتمام البيع بعد أن طلبت منها شركة ميدكونتيننت برودكاستينغ ، مالكة محطة WKOW-TV، إعادة النظر في قرارها السابق. ^{[ 24 ]}

أجرت شركة وادي ويسكونسن تحديثًا تقنيًا شاملًا للقناة 15، شمل ترقية جهاز الإرسال مما رفع القدرة الإشعاعية الفعالة إلى 950,000 واط في عام 1965. ^{[ 25 ] [ أ ]} غيّرت شركة وادي ويسكونسن اسمها إلى شركة فوروارد للاتصالات في بداية عام 1967 بعد استحواذها على أول محطة بث لها خارج ولاية ويسكونسن، وهي محطة KVTV في مدينة سيوكس سيتي بولاية أيوا . ^{[ 27 ] [ ب ]} على الرغم من تحسين جودة البث وقدرة شركة فوروارد على انتشال محطة WMTV من وضعها كمحطة خاسرة ماليًا، إلا أن محطة ماديسون استمرت في مواجهة عائق جوهري بسبب إشارتها فائقة التردد (UHF) في مواجهة محطة WISC-TV، المحطة المحلية الوحيدة التي تبث على تردد عالٍ جدًا (VHF). ^{[ 30 ]}

بِيعَتْ شركة فوروارد في أواخر عام ١٩٨٤ إلى شركة ويسراي كابيتال ، التي احتفظت باسم فوروارد لأصولها الإعلامية. ^{[ ٣١ ]} ومع ذلك، وكما هو الحال مع العديد من شركات الأسهم الخاصة في تلك الحقبة، خفضت ويسراي ما اعتبرته نفقات غير ضرورية. قبل البيع، تنافست قناة WMTV مع قناة WISC على صدارة تصنيفات الأخبار المحلية، حيث وجدت نسبة مشاهدة أعلى خارج منطقة ماديسون بيلتلاين في مقاطعة داين نفسها. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ]} إلا أن المحطة تأثرت بتخفيضات في قسم الأخبار وإنتاج البرامج المحلية غير الإخبارية، ^{[ ٣٤ ]} بالإضافة إلى انخفاض تصنيفات الأخبار. ^{[ ٣٥ ]} وقد تصدرت رحيل مدير قسم الرياضة جاك إيتش، الذي طُرد، وباولا ديلورث ، التي لم تُرقّى وغادرت المحطة للعمل في لاس فيغاس ، عناوين الصحف، ووضعت المدير العام ليزلي ليونارد تحت الأضواء. ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ]}

باعت شركة ويسراي محطاتها التلفزيونية لشركة آدامز كوميونيكيشنز عام 1988، ^{[ 38 ]} إلا أن الصفقة تركت آدامز مثقلة بالديون وغير مستعدة لمواجهة انخفاض قيمة أصول البث، مما دفعها إلى التخلف عن سداد ديون بقيمة 283 مليون دولار عام 1991؛ ^{[ 39 ]} وفي العام نفسه، أطلقت قناة WMTV أول نشرة إخبارية صباحية لها بعنوان " ويسكونسن توداي" . ^{[ 40 ]} وفي العام التالي، تأسست شركة بريسيت برودكاستينغ عندما اشترى بول بريسيت، الذي كان يشغل منصب نائب رئيس قسم محطات التلفزيون في آدامز كوميونيكيشنز، الشركة مقابل 257 مليون دولار. ^{[ 41 ]} وبعد أربع سنوات، وفي صفقة اندماج بلغت قيمتها 270 مليون دولار، تم دمج بريسيت في شركة بينيديك برودكاستينغ بعد أن عجزت الشركة عن التوسع بإضافة محطات. ^{[ 42 ]} وبحلول ذلك الوقت، تراجعت WMTV إلى المركز الثالث في تصنيفات الأخبار المحلية. ^{[ 43 ]} وفي وقت لاحق من عام 1996، أعيد تسميتها إلى NBC 15. ^{[ 44 ]} وعندما تقاعد خبير الأرصاد الجوية المخضرم إلمر تشيلدرس في عام 1997، اختارت المحطة استبدال نشراته الجوية "البسيطة وغير التقنية" بنهج أكثر حداثة، فاشترت معدات جديدة وأضافت رادار دوبلر خاص بها للأرصاد الجوية . ^{[ 45 ]}

بدأت المشاكل المالية تظهر في شركة بينيديك مع بداية الألفية الجديدة. فقد أدى الركود الاقتصادي الذي شهدته أوائل العقد الأول من الألفية إلى انخفاض مبيعات الإعلانات، ما تسبب في عجز الشركة عن سداد فوائد مجموعة من السندات الصادرة عام ١٩٩٦، الأمر الذي دفعها إلى تقديم طلب إفلاس بموجب الفصل الحادي عشر . ^{[ ٤٦ ]} وفي عام ٢٠٠٢، بيعت معظم محطات بينيديك، بما فيها WMTV، إلى شركة غراي تيليفيجن. ^{[ ٤٧ ]} وتوقفت المحطة عن البث التناظري في ١٧ فبراير ٢٠٠٩. ^{[ ٤٨ ]} وفي عام ٢٠١١، احتلت المحطة المرتبة الثانية في نشرات الأخبار المسائية المبكرة والمتأخرة، متعادلة تقريبًا مع WKOW، لكنها تفوقت في نشرات الصباح وحققت إيرادات مماثلة لإيرادات WISC. ^{[ ٤٩ ]}

في عام ٢٠١٦، شيدت شركة غراي استوديوهات جديدة لقناة WMTV بجوار المبنى الأصلي. يتميز المبنى الجديد بمساحة ضعف مساحة الاستوديوهات القديمة التي هُدمت لتوفير مواقف للسيارات. ^{[ ٥٠ ] [ ٥١ ] [ ٥٢ ]} في العام نفسه، أسفرت اتفاقية انتساب جديدة بين شبكة The CW وشركة غراي عن انتقال بث القناة في ماديسون من WBUW إلى قناة فرعية تابعة لـ WMTV . ^{[ ٥٣ ]} في أواخر عام ٢٠٢٣، غيّرت المحطة اسمها من NBC 15 إلى WMTV 15. ^{[ ٥٤ ]}