مركز واسط للأراضي الرطبة

يُعد مركز واسط للأراضي الرطبة منطقة محمية في الشارقة ، الإمارات العربية المتحدة . وهو يحافظ على منطقة من نوع من الأراضي الرطبة ( السبخة أو السهل الملحي) التي كانت شائعة في السابق على طول السهول الساحلية الغربية لدولة الإمارات العربية المتحدة، ويتكون من مركز للزوار مع نقاط مشاهدة للطيور الأسيرة والبرية، بالإضافة إلى مساحات واسعة من الكثبان الرملية والمسطحات الطينية والبحيرات المالحة وبرك المياه العذبة.

يقع المركز في ضاحية واسط شمال الشارقة، ويمتد على طول حدود الشارقة/ عجمان . ^{[ 2 ]} يضم المركز 86 هكتاراً (210 فداناً) من الموائل المحمية، وقد تم تصنيفه كموقع رامسار منذ عام 2019. ^{[ 1 ]}

يُدار المركز، الذي افتتحه حاكم الشارقة، الدكتور سلطان بن محمد القاسمي ، عام ٢٠١٥ ، من قِبل هيئة البيئة والمحميات الطبيعية لحكومة الشارقة، ويُقدّم جولات بعربات الغولف في أرجاء المحمية الشاسعة، التي تضمّ عدداً من نقاط المراقبة. كما يُقدّم المركز برنامجاً تعليمياً نشطاً، يشجع زيارات المدارس المحلية. ^{[ ٣ ]} ويضمّ المركز أيضاً مقهى، ومتجراً للهدايا التذكارية، وألعاباً تعليمية تفاعلية للأطفال. ويحتوي المركز في جوهره على رواق طويل عازل للصوت، يُتيح للزوار مشاهدة الطيور دون إزعاجها. ^{[ ٤ ]}

يهدف هذا المرفق إلى تثقيف الزوار وإطلاعهم على بيئة الأراضي الرطبة الفريدة، مع تشجيع الحفاظ عليها. ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى مناطق المشاهدة، يضم المركز وثائق ومعروضات عن الأراضي الرطبة ^{[ 6 ]} ، كما يضم قاعات محاضرات ومكاتب.

يوفر مركز الأراضي الرطبة بيئة آمنة لتكاثر الحيوانات المحلية والطيور المهاجرة. ^{[ 7 ]} يعيش في المنطقة أو يزورها مهاجراً ما يصل إلى 350 نوعاً من الطيور، ويؤوي مركز الزوار نحو 60 نوعاً منها بشكل دائم. تشمل هذه الأنواع عدداً من الطيور النادرة، منها أبو منجل الأصلع الشمالي ، وأبو منجل اللامع ، ومالك الحزين الرمادي ، والبط الرخامي (وهو نوع مهدد بالانقراض)، ودجاجة الماء الأرجوانية ، والبجع ذو الظهر الوردي ، والفلامنجو الكبير . ^{[ 8 ]}

صُمم المبنى من قِبل شركة X-Architects في دبي ^{[ 9 ] [ 10 ]} عام 2012، واكتمل بناؤه عام 2015 ^{[ 11 ]،} وهو يندمج مع تضاريس الموقع ليُصبح جزءًا لا يتجزأ من بيئته بأقل تأثير بصري ممكن. ^{[ 6 ]} عند دخول الزوار إلى المبنى، ينزلون إلى نفق تحت الأرض، حيث يمرون بمعرض خطي شفاف لمشاهدة الطيور في بيئتها الطبيعية. ^{[ 7 ]} كما توجد ثمانية هياكل لمراقبة الطيور على طول ممر الأراضي الرطبة، مما يُتيح للزوار مشاهدة الطيور وغيرها من الحيوانات البرية من داخل البيئة. ^{[ 7 ]}

في عام ٢٠١٩، حاز مركز واسط للأراضي الرطبة على جائزة الآغا خان للعمارة . ^{[ ١٢ ]} وكان من أوائل المشاريع في الإمارات العربية المتحدة التي وصلت إلى القائمة النهائية للجائزة، ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]} إلى جانب مشروع "كونكريت" في شارع السركال ومساحات المريجة الفنية في مؤسسة الشارقة للفنون . ^{[ ٦ ]} ويجمع بين هذه المشاريع الثلاثة موضوعٌ مشترك هو التعليم. ^{[ ٧ ]}

حاز هذا المشروع على جائزة الآغا خان للعمارة لمساهمته في تحسين البيئة الحضرية. فقد حوّل ما يقارب 20 فدانًا من أرض قاحلة إلى مكانٍ خلابٍ يستمتع فيه الزوار بالطبيعة، مع إعادة إحياء النظام البيئي الأصلي في الوقت نفسه. واليوم، يأوي هذا المكان أكثر من 350 نوعًا من الطيور المحلية والمهاجرة. ^{[ 15 ]}

كان موقع مركز واسط للأراضي الرطبة في السابق مكبًا للنفايات، ^{[ 16 ]} لذا فقد حوّل إنشاء المركز أرضًا قاحلة إلى أرض رطبة. ^{[ 13 ]} وهو جزء من مشروع أوسع لإعادة تأهيل الأراضي الرطبة الساحلية ^{[ 7 ]} بدأ في عام 2010. ^{[ 6 ]} يُكرّس المركز للتوعية البيئية، ^{[ 7 ]} حيث يساعد الزوار على فهم التنوع البيولوجي وبيئتهم، ^{[ 7 ]} بينما يوفر في الوقت نفسه "رئة خضراء" لسكان الشارقة. ^{[ 7 ]}