منسوب المياه

مستوى الماء الجوفي هو السطح العلوي للمنطقة الحرة أو منطقة التشبع. منطقة التشبع هي المنطقة التي تتشبع فيها مسام وشقوق الأرض بالمياه الجوفية ، ^{[ 1 ]} والتي قد تكون عذبة أو مالحة أو شبه مالحة، حسب الموقع. ويمكن تعريفها ببساطة بأنها العمق الذي تصبح الأرض تحته مشبعة. الجزء الواقع فوق مستوى الماء الجوفي هو المنطقة غير المشبعة . ويمكن تصورها على أنها "سطح" المواد تحت السطحية المشبعة بالمياه الجوفية في منطقة معينة. ^{[ 2 ]}

في التربة الخشنة، يستقر منسوب المياه الجوفية عند السطح حيث يتساوى ضغط الماء مع الضغط الجوي (حيث يكون الضغط المقاس = 0). أما في التربة التي تكون فيها الخاصية الشعرية قوية، فيرتفع منسوب المياه الجوفية إلى أعلى، مكوناً ما يُعرف بالهامش الشعري .

قد يكون مصدر المياه الجوفية هطول الأمطار أو مياه جوفية أخرى تتدفق إلى الخزان الجوفي من مناطق أبعد. في المناطق ذات الهطول المطري الكافي، تتسرب المياه عبر مسامات التربة، مرورًا بالمنطقة غير المشبعة. ومع ازدياد العمق، تملأ المياه المزيد من مسامات التربة، حتى الوصول إلى منطقة التشبع. أسفل مستوى المياه الجوفية، في منطقة التشبع، تُسمى طبقات الصخور النفاذة التي تُنتج المياه الجوفية بالخزانات الجوفية . أما في التربة الأقل نفاذية، مثل التكوينات الصخرية الصلبة ورواسب قاع البحيرات القديمة، فقد يصعب تحديد مستوى المياه الجوفية.

لا يُعدّ مصطلحا "مستوى الماء الجوفي" و" مستوى الماء " مترادفين. فإذا كان للخزان الجوفي العميق طبقة نفاذية سفلية تحدّ من التدفق الصاعد، فقد يرتفع مستوى الماء في هذا الخزان إلى مستوى أعلى أو أقل من مستوى الماء الجوفي الفعلي. ويعتمد ارتفاع الماء في هذا البئر العميق على الضغط في الخزان الجوفي الأعمق، ويُشار إليه بالسطح البوتنسيومتري ، وليس بمستوى الماء الجوفي. ^{[ 2 ]}

قد يتغير منسوب المياه الجوفية تبعًا للتغيرات الموسمية كالهطول المطري والتبخر . في المناطق غير المطورة ذات التربة النفاذة التي تتلقى كميات كافية من الأمطار، يميل منسوب المياه الجوفية عادةً باتجاه الأنهار التي تعمل على تصريف المياه الجوفية وتخفيف الضغط في الخزان الجوفي. وتتشكل الينابيع والأنهار والبحيرات والواحات عندما يصل منسوب المياه الجوفية إلى السطح. وتُشكل المياه الجوفية المتدفقة ^إلى الأنهار والبحيرات أساس مستويات المياه في المسطحات المائية. [ ^{3 ]}

تحتاج معظم المحاصيل إلى مستوى أدنى من المياه الجوفية. ^{[ 6 ]} وقد تم تصنيف بعض محاصيل الغذاء والألياف المهمة ^{[ 7 ]} لأن المحصول يعاني من انخفاض في الإنتاج عند انخفاض مستوى المياه الجوفية. ^{[ 8 ]}

(حيث DWT = عمق مستوى المياه الجوفية بالسنتيمترات)

يؤثر مستوى المياه الجوفية القريب من السطح على عمليات الحفر والصرف الصحي والأساسات والآبار وحقول الترشيح (في المناطق التي لا تتوفر فيها المياه والصرف الصحي البلدية)، وغير ذلك.

عندما تتم أعمال الحفر بالقرب من مستوى المياه الجوفية بما يكفي لتفعيل خاصية النفاذية الشعرية، يجب إزالة المياه الجوفية أثناء البناء. ويتضح هذا جلياً في برلين ، المبنية على أرض رملية مستنقعية، حيث يقع مستوى المياه الجوفية عادةً على عمق مترين تحت سطح الأرض. وكثيراً ما تُرى أنابيب وردية وزرقاء تنقل المياه الجوفية من مواقع البناء إلى نهر سبري (أو قنواته).

• طبقة المياه الجوفية الارتوازية – مصدر مياه مضغوط طبيعيًا. صفحات تعرض وصفًا موجزًا ​​لأهداف إعادة التوجيه. 
• تغذية المياه الجوفية – المياه الجوفية التي تغذي طبقة المياه الجوفية 
• الهيدروجيولوجيا – دراسة حركة وتوزيع المياه الجوفية 
• التحكم في منسوب المياه الجوفية – استخدام الصرف للتحكم في مستوى المياه الجوفية في منطقة ما