جبال إلك الغربية

جبال ويست إلك هي سلسلة جبلية شاهقة تقع في الجزء الغربي الأوسط من ولاية كولورادو الأمريكية . تقع معظمها ضمن غابة غونيسون الوطنية ، وجزء منها محمي كمحمية ويست إلك البرية . تقع السلسلة بشكل رئيسي في مقاطعة غونيسون ، مع أجزاء صغيرة في شرق مقاطعتي دلتا ومونتروز .

تحيط روافد نهر غونيسون بسلسلة جبال ويست إلكس . يحدها من الشمال الفرع الشمالي لنهر غونيسون، ومن الشرق نهر إيست ، وهو رافد آخر لنهر غونيسون. من الجنوب والغرب، تتصل بـ بلاك ميسا وفروتلاند ميسا ، وكلاهما جزء من المرتفع الذي يضم وادي بلاك كانيون لنهر غونيسون . من الشمال الشرقي، تتصل بجبال إلك ، ويفصلها عنها أنثراسيت كريك وكول كريك. تشمل البلدات القريبة غونيسون ، وباونيا ، ومنتجع كريستد بوت للتزلج .

تتميز جبال ويست إلك الشمالية والجنوبية بتاريخ جيولوجي وتضاريس سطحية متباينة. ففي الشمال، تُعدّ القمم البارزة عبارة عن لاكوليثات ، تشكلت عندما تداخلت الصهارة في صخور مانكوس الطينية قبل حوالي 30 مليون سنة. ومنذ ذلك الحين، تآكلت الصخور الرسوبية الميزوزوية التي تعلوها، بما في ذلك صخور مانكوس الطينية اللينة نسبيًا، كاشفةً عن اللاكوليثات. وتشمل اللاكوليثات في جبال ويست إلك جبل مارسيلينا ، وجبل غونيسون ، وجبل إيست بيكويث ، وسلسلة جبال أنثراسيت، وجبل أكسل، وقمة كاربون ، وجبل ويتستون . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في المقابل، تهيمن الصخور البركانية على الجزء الجنوبي من السلسلة الجبلية. بعد فترة وجيزة من تداخلات اللاكوليث في الشمال، بدأ النشاط البركاني في الجنوب. قذف بركان طبقي ضخم وفوهات أخرى مواد تراكمت فوق ما يُعرف الآن بجبال ويست إلك الجنوبية. تُشكل معظم هذه الصخور البركانية جزءًا من تكوين بريشيا ويست إلك ، وهو عبارة عن مجموعة غير متجانسة من المواد البركانية، بما في ذلك رواسب تدفقات طينية واسعة النطاق . يصل سمك بريشيا ويست إلك في بعض الأماكن إلى أكثر من 1100 متر (3500 قدم) . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

فوق بريشيا غرب إلك، ترسب الرماد البركاني نتيجة ثورات متكررة في حقل سان خوان البركاني جنوبًا. ترسب معظم الرماد قبل 26 إلى 27 مليون سنة. الصخر الناتج، وهو التوف ، لين نسبيًا، لكن الرماد المتساقط باتجاه الحافة الجنوبية لحقل غرب إلك البركاني كان ساخنًا بما يكفي ليتحد مكونًا توفًا ملتحمًا أكثر صلابة . هذه التوفات الملتحمة أكثر مقاومة للتجوية من البريشيا التي تقع أسفلها، وهي اليوم تغطي العديد من الهضاب المنحدرة جنوبًا في جبال غرب إلك الجنوبية. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

نحتت عوامل التعرية الوديان وشكّلت الهضاب والقمم التي نراها اليوم. أعلى نقطة في جبال ويست إلك هي قمة ويست إلك ، الواقعة بالقرب من مركز البركان الضخم الذي كان يهيمن على هذه المنطقة. يمكن رؤية المقاطع الطبقية لهذه الطبقات الصخرية على الحافة الجنوبية لجبال ويست إلك، حيث نحت نهر غونيسون الطبقات البركانية. مثال جيد على ذلك يظهر في قمم ديلون في منطقة كوريكانتي الوطنية الترفيهية . تقع طبقة التوف البركاني الملحومة المقاومة التي تغطي هضبة ديلون في الأعلى، فوق بريشة ويست إلك، التي تآكلت لتشكل القمم. تحت البريشة، تظهر الصخور الرسوبية الميزوزوية الأقدم، بما في ذلك ^{تكوينات} مانكوس وداكوتا وموريسون . [ ^{1 ]}

• جبال ويست إلك على موقع peakbagger.com
• جيولوجيا جبال إلك
• نظام معلومات الأسماء الجغرافية لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: جبال إلك الغربية
• جبال ويست إلك على موقع توبوكويست
• صورة الأقمار الصناعية لجبال ويست إلك على خرائط جوجل