ويستار 1

كان ويستار 1 أول قمر صناعي أمريكي للاتصالات ثابت بالنسبة للأرض يُطلق محليًا وتجاريًا ، وقد أطلقته شركة ويسترن يونيون (WU) ووكالة ناسا في 13 أبريل 1974. وقد بنته شركة هيوز لصالح ويسترن يونيون، باستخدام منصة HS-333 للأقمار الصناعية ذات الاستقرار الدوراني . ^{[ 1 ]} واستمر تشغيله حتى مايو 1983. ^{[ 2 ]}

كان ويستار 1 أول قمر صناعي من سلسلة ويستار، من أصل خمسة أقمار أطلقتها شركة ويسترن يونيون بين عامي 1974 و1982. أُطلق ويستار 1 من كيب كانافيرال على متن صاروخ دلتا 2914 من المجمع 17 في 13 أبريل 1974. ^{[ 3 ]} أوصل الصاروخ القمر الصناعي إلى مدار انتقالي متزامن مع الأرض. بعد انتقاله إلى نقطة أوج قريبة من المدار المتزامن مع الأرض، استخدم القمر الصناعي محرك دفع الأوج لرفع نقطة الحضيض في المدار وتقليل ميله إلى مدار شبه ثابت بالنسبة للأرض. ^{[ 4 ]}

كانت أقمار ويستار 1 و2 و3 مزودة باثني عشر جهاز إرسال واستقبال، بينما أُطلقت أقمار ويستار 4 وويستار 5 مزودة بأربعة وعشرين جهاز إرسال واستقبال (باستخدام منصة HS-376 للأقمار الصناعية التي طورتها شركة هيوز لاحقًا). ^{[ 1 ]} أنشأت شركة ويسترن يونيون محطة بث فضائي في سيدار هيل، تكساس ، لربط المحتوى بأقمار ويستار (وكانت متصلة بشبكة الميكروويف الأرضية التابعة للشركة آنذاك)، ومحطة بث فضائي أخرى، بالإضافة إلى خدمات الربط الفضائي، أصبحت فيما بعد المركز الرئيسي للتحكم عن بُعد والتتبع والقياس عن بُعد (TT&C) للأقمار الصناعية (ولأسطول ويستار بأكمله لاحقًا)، في جلينوود، نيو جيرسي . أُطلق قمر صناعي سادس، ويستار 6، في عام 1984، لكنه لم يصل إلى مداره، واستُعيد بواسطة مهمة مكوك الفضاء STS-51-A في وقت لاحق من ذلك العام. أُعيد تجديده لاحقًا وأُطلق مجددًا في مدار حول آسيا باسم آسيا سات 1 في عام 1990. ^{[ 5 ]}

استُخدم القمر الصناعي ويستار 1 من قِبل شركة ويسترن يونيون في اتصالاتها الداخلية، مثل إرسال البرقيات والرسائل البريدية إلى مكاتب ويسترن يونيون ومكاتب البريد الأمريكية على التوالي. كما استُخدم من قِبل عملاء خارجيين مثل شبكة بي بي إس ، وإذاعة إن بي آر، ونظام ميوتشوال للبث ، حيث استُخدم لبث البرامج التلفزيونية والإذاعية عبر الأقمار الصناعية إلى محطاتهم المحلية التابعة خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي. واستُخدم أيضًا لتمكين الاتصالات مع منصات النفط البحرية. ^{[ 6 ]}

كما تم استخدام القمر الصناعي ويستار 1 لفترة قصيرة من قبل HBO لعرضها الأول على مستوى البلاد باستخدام التوزيع عبر الأقمار الصناعية لشركات الكابلات في عام 1975 (انتقلت HBO لاحقًا إلى القمر الصناعي المنافس لشركة RCA، ساتكوم 1 ، في فبراير 1976).

أُخرج القمر الصناعي ويستار 1 من الخدمة في أبريل 1983. أُخرجت أطباق الاستقبال التي يبلغ قطرها 15 مترًا، والتي كانت تُستخدم للتواصل معه في موقع سيدار هيل، من الخدمة، ولكن لا يزال بالإمكان زيارتها اليوم عن طريق التواصل مع خدمات ويستار للأقمار الصناعية. ^{[ 7 ]} أما موقع الاتصالات والمراقبة الرئيسي السابق لشركة ويستار في غلينوود، فهو الآن (اعتبارًا من عام 2015) مرفق استقبال البث الفضائي لراديو سيريوس إكس إم.

• عام 1974 في رحلات الفضاء