الماشية الغربية في العاصفة

طابع "ماشية غربية في عاصفة" هو طابع بريدي بقيمة دولار واحد، أصدرته إدارة البريد الأمريكية ضمن سلسلة طوابع "عبر المسيسيبي" لعام 1898. يُعدّ هذا الطابع واحدًا من تسعة طوابع بريدية تذكارية في هذه السلسلة، التي احتفت بمعرض "عبر المسيسيبي" الذي أقيم في أوماها، نبراسكا عام 1898. وبينما حظيت مجموعة طوابع "عبر المسيسيبي" بأكملها بإشادة واسعة لجودتها، واعتبرها أجيال من خبراء الطوابع الأمريكية "واحدة من أجمل مجموعات الطوابع البريدية التي أصدرتها بلادنا على الإطلاق"، ^{[ 2 ]} إلا أن طابع الدولار الواحد، المعروف أيضًا باسم " الثور الأسود" ، يتميز عن غيره. ^{[ 2 ]}

كان من المفترض أن يرمز سلالة الماشية المستخدمة في هذا الإصدار إلى وعورة الغرب الأمريكي ، لكنها في الواقع تنحدر من مرتفعات اسكتلندا . ويعود ذلك إلى أن التصميم مستوحى من لوحة للفنان جون ماكويرتر (1878) تصور ماشية في عاصفة شتوية بوسط اسكتلندا. وقد نُشر نقش لهذه اللوحة بريشة شخص يُدعى سي أو موراي مرتين على الأقل في إنجلترا، واستُخدمت هذه الصورة، التي نُسخت دون إذن مالك اللوحة، اللورد بليثسوود ، من قِبل شركة ماشية أمريكية على تقويمها كعلامة تجارية . ^{[ 1 ]}

«كان ماكويرتر اسكتلنديًا، وسرعان ما اكتُشف أن لوحته، التي تحمل عنوان "الطليعة "، تُصوّر ماشية اسكتلندية في عاصفة في اسكتلندا»، وفقًا لشركة تُدعى "شيكاغو ستامبس". ^{[ 3 ]} «رُسمت اللوحة في مزرعة صغيرة بالقرب من بلدة كاليندر في المرتفعات الاسكتلندية. لم يُصوّر المشهد حدثًا غرب نهر المسيسيبي، ولكنه ربما كان كذلك، ولم يهتم أحدٌ بهذا التفصيل، لأن الماشية كانت جزءًا مهمًا من اقتصاد غرب الولايات المتحدة». (ملاحظة: التهجئة الصحيحة للبلدة هي كاليندر ).

لفتت هذه الصورة انتباه إدارة البريد وريموند أوستراندر سميث، مصمم مكتب النقش والطباعة آنذاك، واعتُمد تصميمها لطابع الدولار الواحد. لم يكن المصمم يعلم أن المشهد المصوّر كان في اسكتلندا، وليس في غرب الولايات المتحدة كما كان يُعتقد. وقُدِّم اعتذارٌ كاملٌ لاحقًا لمالك اللوحة. ^{[ 1 ]} نُقِش كلٌّ من إطار الطابع ورسمه المصغر بواسطة ماركوس دبليو بالدوين، بينما كانت الأرقام والحروف من عمل دوغلاس إس رونالدسون. ^{[ 4 ]}

من المفارقات أن السمة التي تمنح هذا الطابع تميزه وجماله الفريدين، وهي لونه الأسود الفاحم، لم تُقرر إلا قبل أيام قليلة من طباعته؛ فالنسخ السابقة التي ظهرت في النماذج المتبقية أقل جاذبية بكثير. ^{[ 2 ]} كان من المقرر في الأصل أن يكون طابع الدولار الواحد والطوابع الثمانية الأخرى في سلسلة ترانس-ميسيسيبي ثنائية اللون، حيث تُطبع جميع الرسوم التوضيحية باللون الأسود، بينما تُطبع الإطارات المختلفة بألوان مختلفة. في النماذج الأولية ثنائية اللون، يحيط إطار بني أرجواني بقطيع الماشية. ومع ذلك، بعد اندلاع الحرب الإسبانية الأمريكية في أبريل، وجد مكتب النقش والطباعة أن موارده مُرهقة بشدة بسبب الحاجة إلى طوابع إيرادات إضافية، ولذلك، اختار تبسيط عملية طباعة سلسلة ترانس-ميسيسيبي بإصدار الطوابع بلون واحد. ^{[ 5 ]} كان اللون الذي تم اختياره مبدئيًا لطابع الدولار الواحد، والذي أعلنه مكتب البريد في 16 مايو، هو البني الفاتح. لم يعلم الجمهور إلا في 26 مايو، أي قبل أربعة أيام من بدء الطباعة، أن العملة ستُطبع بدلاً من ذلك بالحبر الأسود. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

استغرقت عملية طباعة طابع "ماشية الغرب في العاصفة" ثلاثة أيام، من 1 إلى 3 يونيو 1898. وبلغ إجمالي ما شحنه مكتب النقش والطباعة 56900 نسخة من الطابع إلى مكاتب البريد. ^{[ 6 ]}

أقدم تاريخ معروف لتسليم طوابع إصدار ما وراء نهر المسيسيبي إلى مديري مكاتب البريد هو 15 يونيو 1898. ^{[ 5 ]} وكان أول يوم مُحدد لإصدارها هو 17 يونيو. وقد حظيت هذه السلسلة بحملة إعلانية واسعة قبل إصدارها، مما أدى إلى إقبال كبير على الكميات المحدودة المتوفرة في مكاتب البريد في البداية. إلا أن هذا الاهتمام لم يدم طويلاً، خاصةً مع قيام مكاتب البريد بتجديد مخزونها، وتلاشي عنصر الجدة في الطوابع الجديدة، وتراجع الاهتمام بالمضاربة. ^{[ 5 ]} وفي 31 ديسمبر 1898، توقف بيع الطوابع لمديري مكاتب البريد. ^{[ 5 ]} وبعد ذلك، تم إتلاف كمية غير معروفة من الطوابع غير المباعة. ^{[ 6 ]}

قبل إصدار طابع " الماشية الغربية في العاصفة " بقيمة دولار واحد ، لم تتم طباعة وإصدار سوى طابعين بريديين أمريكيين آخرين بقيمة دولار واحد: طابع المعرض الكولومبي بقيمة دولار واحد الصادر عام 1893 بعنوان "إيزابيلا ترهن مجوهراتها" (انظر الملف:Columbian241-1$.jpg ) وطابع أوليفر هازارد بيري بقيمة دولار واحد (انظر الملف:Perry 1894 Issue-1$.jpg ) ^{[ 7 ]} الصادر عام 1894.

رغم أن طابع "ماشية الغرب في العاصفة" يُعتبر اليوم من أجمل الطوابع الأمريكية على الإطلاق، إلا أنه لم يخلُ من منتقديه. فجون لوف، أحد أبرز كُتّاب الطوابع في عصره، لم يُعجب بهذا الطابع أو غيره من طوابع السلسلة، وفقًا لموقع "شيكاغو ستامبس". كتب لوف عام ١٩٠٢: "الطوابع رديئة التصميم والتنفيذ، مُثقلة بالزخارف، ألوانها زاهية، وطباعتها غير واضحة". ^{[ ٣ ]}

لكن بحلول عام 1933، وصف الكاتب رالف كيمبل طوابع ما وراء نهر المسيسيبي بأنها "ربما أجمل مجموعة طوابع تذكارية شهدناها على الإطلاق"، مضيفًا إطراءً إضافيًا لطابع الدولار الواحد. ^{[ 6 ]} وفي عام 1934، طلبت مجلة "ستامبس" من قرائها التصويت على أجمل طابع في العالم. فاز طابع "بلونوز" الكندي لعام 1928 فئة 50 سنتًا بالمركز الأول، بينما حلّ طابع "الماشية الغربية في العاصفة" في المركز الثاني. ^{[ 6 ]}

اليوم، يمكن بيع نسخ أصلية من كتاب "Western Cattle in Storm" بعشرات الآلاف من الدولارات. ^{[ 1 ]}

في عام 1998، أعادت خدمة البريد الأمريكية إصدار الطوابع التسعة من إصدار ما وراء نهر المسيسيبي على ورقة تذكارية، بالإضافة إلى ورقة تذكارية منفصلة تحتوي على تسع نسخ من طابع "ماشية غربية في عاصفة". وعلى عكس عام 1898، صدرت نسخ عام 1998 بلونين. ^{[ 8 ]}

ملحوظات

مصادر

• ليستر جي. بروكمان، طوابع البريد في القرن التاسع عشر للولايات المتحدة ( ليندكويست ، 1947).
• جون ن. لوف وبينو لوي، طوابع البريد للولايات المتحدة (نيويورك، شركة سكوت للطوابع والعملات، 1902).

• ماشية غربية بقيمة دولار واحد في عاصفة - متحف سميثسونيان للبريد