صيد الحيتان في مدغشقر

يُحظر صيد الحيتان في مدغشقر حاليًا على المستوى التجاري امتثالًا لأنظمة المحمية. ورغم تقلبات الأحوال الجوية، فقد شهدت المياه المحيطة بمدغشقر تاريخًا من الصيد الجائر لحيتان العنبر ، والحيتان الحدباء ، وحيتان برايد . وفي محاولةٍ لتمكين السكان المحليين من التعافي من آثار هذه العمليات، أدرجت اللجنة الدولية لصيد الحيتان المنطقة المحيطة بمدغشقر ضمن محمية المحيط الهندي للحيتان .

يؤثر تياران رئيسيان على أنماط هجرة الحيتان الحدباء على سواحل مدغشقر. يلتقي الفرع الجنوبي للتيار الاستوائي الجنوبي جنوب مدغشقر، ثم يتجه شمالًا على طول الساحل الغربي، مُشكِّلًا تيار شرق مدغشقر . وبالمثل، يمر مسار هجرة الحيتان الحدباء عبر تيارات متجهة شمالًا على طول الساحل الشرقي. ^{[ 1 ]} وقد أشارت دراسات سلوك التزاوج لدى الحيتان الحدباء إلى أن خليج أنتونجيل ، الواقع شمال شرق الجزيرة، قد يكون موقعًا للتزاوج والتكاثر خلال فصل الشتاء. ^{[ 2 ]} وهذا قد يفسر وجود سجلات صيد الحيتان الأمريكية والبريطانية التي تُشير إلى صيد الحيتان في المحيط الهندي منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر، حيث تركز الصيد في خليج أنتونجيل. ^{[ 3 ]} وقد سبق ذلك الصيد التقليدي للحيتان من قِبل السكان الأصليين؛ إذ صوّر الفنان ثيودور دي بري سكان مدغشقر وهم يصطادون الحيتان منذ عام 1598. ^{[ 4 ]}

بدأ صيد الحيتان في مدغشقر على نطاق صناعي كتوسع شمالي لتجارة صيد حيتان العنبر قبالة رأس الرجاء الصالح حوالي عام 1800. ^{[ 5 ]} عملت شركة كريستيان سالفسن وشركاه في ليث، التي كانت تمتلك أسهمًا في صيد الحيتان أكثر من أي شركة أخرى، لفترة وجيزة قبالة سواحل مدغشقر. بعد إرسال سفينة المصنع هوراشيو ، انخفضت العائدات إلى درجة أن سالفسن تكبدت خسائر إجمالية من عام 1911 إلى عام 1913. ومما زاد الطين بلة، أثناء رسوها في ميناء ليث، اشتعلت النيران في هوراشيو ، وكان على متنها 11000 برميل من الزيوت. ^{[ 6 ]}

تعرضت فرنسا لانتقادات بسبب تصرفاتها في اجتماع اللجنة الدولية لصيد الحيتان عام 1949، عندما استمرت في استخدام المصانع العائمة في مياهها الإقليمية قبالة مدغشقر، على الرغم من القوانين التي تحظر وجود هذه المصانع شمال خط عرض 40° جنوباً. ويُعزى إلى قرار فرنسا الاستمرار في استخدام مصنع "خاراما" العائم استنزاف أعداد الحيتان الحدباء المحيطة بمدغشقر. ^{[ 6 ]}

في جنوب أفريقيا، تتسم أنماط الطقس بعدم الاستقرار. وقد تعلم سكان مدغشقر التأقلم مع هذه الظروف. ويُعد تيار أغولهاس السبب الرئيسي لهذه التقلبات الجوية. فعلى طول ساحل جنوب أفريقيا، بالقرب من مدغشقر، يُمكن أن يتسبب التيار المحيطي، عند اختلاطه بجبهة باردة، في حدوث أمواج عاتية قادرة على تدمير السفن. ^{[ 7 ]} ويُعد هذا التيار الأكبر الذي يمتد بمحاذاة قارة على هذه المسافة. وبحكم موقعه على حدود دوامة المحيط الهندي ، يُمكن أن تؤدي الفروقات الشديدة في درجات حرارة المياه إلى عواصف عاتية. وقد تسببت العواصف الاستوائية التي تحولت إلى أعاصير مسجلة في أضرار تُقدر بمليارات الدولارات. ويتشكل كل إعصار في الأصل من الساحل الشمالي الشرقي للقارة الأفريقية، ويتراكم ببطء على طول الساحل، حيث تتركز طاقته بشكل أكبر. وللعواصف الناتجة عن اجتماع درجات الحرارة الدافئة والباردة تأثير بالغ في المنطقة الشمالية من تيار أغولهاس. ^{[ ٨ ]} مع تحرك التيار جنوبًا عبر قارة أفريقيا، يصبح الغلاف الجوي أكثر دفئًا، ويتحول الطقس إلى هطول أمطار منتظم، مما يُضفي على جنوب أفريقيا وغرب مدغشقر رطوبةً وعواصف. ومن العوامل الأخرى التي تُساهم في الأحوال الجوية في منطقة جنوب أفريقيا ومدغشقر، تيار جنوب مدغشقر الاستوائي. يتحرك هذا التيار غربًا من المحيط الهندي، ويصطدم بالساحل الشرقي لمدغشقر. وقد يُشكل هذا تحديًا للسفن المُبحرة على الساحل الشرقي لمدغشقر، لأنه بدلًا من أن تتمكن من مُجاراة التيار العام القوي للمحيط، ستضطر إلى مُقاومته، بغض النظر عن اتجاه إبحارها. ومع استمرار تيار جنوب مدغشقر الاستوائي في طريقه إلى مدغشقر، يُغير التيار موقعه جنوبًا، حيث يلتقي بتيار أغولهاس الأقوى، مُحدثًا تيارات مُتعارضة قد تُسبب مُعاناة كبيرة لأي شخص يُحاول الإبحار في تلك المياه. ^{[ ٩ ]}

تقع مدغشقر بالكامل ضمن محمية الحيتان في المحيط الهندي ، وهي محمية تمتد جنوبًا حتى خط عرض 55 درجة جنوبًا. تحظر المحمية صيد الحيتان التجاري، وتهدف إلى تسهيل تعافي أعداد الحيتان، والسماح لها بأداء وظائفها في النظام البيئي، وتعزيز الوعي العام. وتكتسب جهود الحفاظ على البيئة في هذه المحمية أهمية بالغة لعدة أسباب. فهي تتيح لحوت العنبر وحوت عُمان الأحدب استعادة أعدادهما التي تضاءلت بسبب عمليات صيد الحيتان السوفيتية غير القانونية في سبعينيات القرن الماضي. كما تتيح المحمية أيضًا تعافي أعداد حوت برايد من عمليات صيد الحيتان اليابانية التي لا تزال مستمرة حتى اليوم، حيث لا تحترم اليابان المحمية وتواصل عملياتها مدعيةً أنها ذات طابع علمي بحت. ويُقتل ما يقارب 600 حوت سنويًا في عمليات صيد الحيتان العلمية اليابانية. ^{[ 12 ]}

تم إنشاء المحمية في عام 1979 وتم تجديدها لفترات عشر سنوات في عامي 1992 و2002. وفي عام 2001 خلال اتفاقية نيروبي، تعهد برنامج الأمم المتحدة للبيئة بدعم المحمية، مصرحًا بأن الاتفاقية "أعادت التأكيد على ضرورة الحفاظ على وضع المحيط الهندي كمحمية لحماية الثدييات البحرية المهددة بالانقراض في منطقة الاتفاقية". ^{[ 13 ]}