منتزه وايدووتر الحكومي

منتزه وايدووتر الحكومي هو منتزه يقع على شبه جزيرة مساحتها 1100 فدان (450 هكتارًا) في نهر بوتوماك بمقاطعة ستافورد ، فيرجينيا . يقع المنتزه، إلى جانب منتزه ليسيلفانيا الحكومي شمالًا على خليج أوكوكوان، والعديد من محميات الحياة البرية والمنتزهات الإقليمية، على درب الكابتن جون سميث تشيسابيك التاريخي الوطني . تشمل المرافق الحالية مركزًا مشتركًا للزوار ومبنى للموظفين على طول خور أكويا ، بالإضافة إلى أربعة مظلات للنزهات، ومناطق لعب للأطفال، ومنصات لإطلاق قوارب الكاياك على جانبي شبه الجزيرة، ومنصات إطلاق قوارب صغيرة، ومواقع تخييم. ^{[ 2 ]} 

عاش السكان الأصليون لأمريكا في المنطقة لقرون، ومارسوا الصيد البري والبحري. زار الكابتن جون سميث المنطقة في رحلتيه الأولى والثانية بين عامي 1607 و1609، وأعلن ضمها لإنجلترا، مستعينًا بالسكان الأصليين كمرشدين وشركاء تجاريين. بحلول عام 1670، أنشأ جورج برنت، وهو محامٍ فرّ من الحرب الأهلية الإنجليزية، مزرعة على طول نهر أكويا، حيث قام هو وأقاربه بزراعتها حتى ما بعد حرب الاستقلال الأمريكية، معتمدين بشكل متزايد على العمالة المستعبدة. بالإضافة إلى الأنشطة الزراعية التي قام بها آل برنت وخلفاؤهم، أصبحت المنطقة مركزًا هامًا لصيد الأسماك، حتى بعد أن صعّب تراكم الطمي في ميناء أكويا تحميل التبغ على السفن القادمة من الخارج. بحلول عام 1815، أصبح مرسى أكويا (الذي أصبح الآن متنزهًا تابعًا للمقاطعة) عند سفح شبه الجزيرة محطةً للسفن البخارية. وبحلول أربعينيات القرن التاسع عشر، أصبح المحطة النهائية لخط سكة حديد ريتشموند وفريدريكسبيرغ وبوتوماك. خلال الحرب الأهلية الأمريكية، انتقلت ملكية أكويا لاندينغ عدة مرات، واستخدمها ما يُقدّر بنحو 10,000 شخص من المستعبدين سابقًا للفرار شمالًا. وفي عام 1872، أدى إعادة بناء جسر سكة حديد إلى تراجع أكويا لاندينغ وطريق بروك الذي كان يعجّ بالحركة سابقًا.

مع ذلك، كان من الممكن لخط سكة حديد مُعاد بناؤه على شبه الجزيرة نقل الأسماك إلى أسواق المدينة. وقد أصبح أكبر محطة لشحن الأسماك في خليج تشيسابيك في أوائل القرن العشرين، إلى أن أدى التلوث والصيد الجائر إلى الإضرار بمصايد الأسماك حتى كادت تختفي تمامًا مع الكساد الكبير. ويخضع الصيد الآن لتنظيم لجنة مشتركة. ^{[ 3 ]} في عام 1903، أجرى صموئيل ب. لانغلي تجربة طيران مبكرة باستخدام طائرة تعمل بالبخار من قارب سكني قبالة سواحل وايدووتر. ^{[ 4 ]} من خمسينيات القرن الثامن عشر حتى عشرينيات القرن العشرين، عملت مصايد كليفتون في وايدووتر، وهي واحدة من خمس أو ست مصايد تجارية في المنطقة استخدمت شباك الجر والشباك الخيشومية الضخمة وغيرها من الوسائل لصيد الرنجة والشاد وسمك الصخور وحتى سمك الحفش (لإنتاج الكافيار). في عام 1922، استحوذت شركة ويسترن مارين آند سالفاج على 200 سفينة مهجورة (سفن بخارية خشبية بُنيت خلال الحرب العالمية الأولى)، ونقلتها إلى وايدووتر وحاولت تجريدها من الآلات والتجهيزات المعدنية. أثار التلوث الناتج عن المشروع غضبًا محليًا، ما دفع السكان إلى نقله عبر نهر بوتوماك إلى خليج مالوز بولاية ماريلاند، حيث توقف العمل فيه لعدم جدواه الاقتصادية خلال الحرب العالمية الثانية، على الرغم من محاولة مماثلة لإعادة التدوير قامت بها شركة بيثليم ستيل. وفي ستينيات القرن الماضي، فشلت محاولة أخرى في البدء، بعد أن استمع الكونغرس إلى شهادات تفيد بأن أسطول السفن المهجورة كان يوفر موطنًا هامًا للحياة البرية. ^{[ 5 ]}

في عام ٢٠٠٦، اشترت ولاية فرجينيا خمس قطع أرض على جانبي طريق برينت بوينت من شركة دومينيون ريسورسز ، إلا أن الأزمة الاقتصادية العالمية حالت دون تطويرها، فأُديرت مع منتزه ليسيلفانيا الحكومي . وفي عام ٢٠١٨، وبعد إصدار سندات ناجح، خصصت الجمعية العامة لولاية فرجينيا أموالاً سمحت ببدء أعمال إنشاء مرافق الدخول ومركز الزوار. ^{[ ٤ ] [ ٦ ]} افتُتح المنتزه رسميًا في عام ٢٠١٩، ^{[ ٧ ]} ويربط مسار للمشي أربعًا من القطع الخمس، ومن المقرر أن يبدأ تطوير القطعة الأبعد (عند طرف العنق، والمحاطة بمنازل خاصة) قريبًا.

بالقرب من مركز الزوار، توجد لوحة تذكارية تاريخية تُخلّد ذكرى بالمر هايدن ، وهو من مواليد وايدووتر، انتقل إلى واشنطن العاصمة ثم مدينة نيويورك، ليصبح فنانًا أمريكيًا أفريقيًا بارزًا في الولايات المتحدة وفرنسا. كان هايدن من رواد كنيسة أوك غروف المعمدانية، إحدى الكنائس الخاصة العديدة التي لا تزال قائمة في شبه الجزيرة. كما يضم مركز الزوار معرضًا لبعض أعماله، ويُقدّم بين الحين والآخر برامج فنية.

يوجد في قسم إطفاء الحرائق التطوعي في وايدووتر (في الطريق إلى منتزه وايدووتر الحكومي) علامة تاريخية تكريماً لكيت والر باريت التي نشأت في منزل عائلتها في كليفتون قبل أن تصبح طبيبة بارزة في ولاية فرجينيا وناشطة اجتماعية وفاعلة خير.

• قائمة حدائق ولاية فرجينيا
• قائمة غابات ولاية فرجينيا

38°25′37″ شمالاً 77°20′06″ غرباً / 38.427° شمالاً 77.335° غرباً / 38.427؛ -77.335