جزيرة وودفورد

جزيرة وودفورد هي أكبر جزيرة في المجرى الأدنى لنهر كلارنس ^{[ 1 ]} في أقصى شمال ساحل ولاية نيو ساوث ويلز ، أستراليا . تتشكل الجزيرة من نهر كلارنس عند انقسامه إلى فرعين: الفرع الجنوبي والفرع الشمالي، عند قرية بروشغروف الصغيرة ، ثم يعود ليلتقي مجدداً عند بلدة ماكلين . وتُعد الجزيرة الأكبر في ولاية نيو ساوث ويلز، سواءً من الناحية الداخلية أو البحرية، بمساحة 37  كيلومتراً ^مربعاً .

هناك ثلاثة طرق للدخول والخروج من الجزيرة، جسران؛ في الطرف الجنوبي يوجد جسر وينجفيلد في بروشجروف، والذي يعبر إلى كوبر، وجسر ماكفارلين في الطرف الشمالي، والذي يتيح الوصول إلى ماكلين.

توجد عبارة تربط لورانس بوودفورد ديل، الواقعة على الجانب الغربي من الجزيرة.

تُعدّ جزيرة وودفورد سهلاً فيضياً في معظمه، مما يدعم الصناعات الأساسية المتمثلة في زراعة قصب السكر وتربية الماشية لإنتاج الحليب. ويبحر أسطول صيد صغير في نهر كلارنس. وتوجد بعض المشاريع التجارية الصغيرة، إلا أن معظم السكان يسافرون خارج الجزيرة إلى ماكلين أو غرافتون لشراء السلع والخدمات.

يقطن الجزيرة حوالي 300 نسمة. ويخترقها من جهة مركزها سلسلة جبال. أما باقيها فهو سهول تتعرض للفيضانات الدورية. أكبر مدنها هي بروشغروف الواقعة جنوب الجزيرة، والتي تحمل أهمية تاريخية كبيرة للسكان الأصليين في المنطقة، إلى جانب قرية إيلارويل.

كانت جزيرة وودفورد من أوائل الأماكن التي سكنها الأوروبيون على الساحل الشمالي الأقصى. وقد انجذب المستوطن الأصلي جون سمول إلى وفرة أشجار الأرز الأحمر الأسترالي .

في عام 1838، قُتل نحو 20 شخصًا من شعب باندجالونج (السكان الأصليين لجزيرة وودفورد) على يد جامعي خشب الأرز في مذبحة انتقامية. ^{[ 2 ]}

كانت بلدة بروشغروف في الماضي مركزًا تجاريًا رئيسيًا للأخشاب والسكر وغيرها من المنتجات الزراعية، وذلك بفضل موقعها على نهر كلارنس. وقد جلب هذا الموقع ثروة هائلة للمنطقة، وفي وقت من الأوقات، كانت الجزيرة تضم العديد من المدارس ومركزًا للشرطة والعديد من الشركات والمرافق الأخرى. إلا أنه نتيجة لتطوير البنية التحتية للطرق والسكك الحديدية، تقلص حجم البلدة على مدى القرن الماضي.

يمر الطريق السياحي رقم 22 عبر الجزيرة بدءًا من عبّارة لورانس للسيارات وانتهاءً بجسر ماكفارلين المؤدي إلى ماكلين . ^{[ 3 ]} سُمّي الجسر تيمنًا بجون ماكفارلين، العضو المحلي في الجمعية التشريعية لولاية نيو ساوث ويلز . ^{[ 4 ]}

تنقسم الجزيرة إلى مناطق، منها: وودفورد ديل (آخر مدرسة في الجزيرة، والتي أُغلقت عام ٢٠١١)، وودفورد لي براشغروف (القديمة، مركز الشرطة، مكتب البريد، حانة، متاجر)، إيلارويل (قرية السكان الأصليين، وحظيرة قوارب المحجر القديمة)، تينديل ساوث آرم، بالإضافة إلى العديد من العقارات التي تحمل أسماءً مثل ياكالو على جانب لورانس من الجزيرة.

يقع ملعب ماكلين ديستريكت للغولف على الجزيرة.

كهف هيرميت، مقبرة سمولز بايونير، المدارس القديمة، المحجر المهجور، مركز الشرطة، أبراج الراديو، حقول قصب السكر، ونهر كلارنس العظيم.