سلاح الفرسان في وايومنغ (2026-)

وقعت عدة حوادث خلال شهر ونصف، أدت إلى انسحاب الفريق المفاجئ من رابطة كرة القدم الأمريكية (AIF) في 29 مارس 2026. في عيد الحب، الموافق 14 فبراير، استضاف فريق كافالري فريق سنترال نيويورك بلو ديفلز، الذي كان مستقلاً آنذاك ، في مباراة ودية انتهت بفوز كافالري بأول مباراة في تاريخه بنتيجة 56-0. خلال المباراة، طُرد دومينيك مونتيرو، مالك ولاعب كافالري، من الملعب لتورطه في شجار مع أحد لاعبي سنترال نيويورك بلو ديفلز. تم إيقافه لمباراة واحدة وتغريمه لمخالفته قواعد الدوري. بعد أكثر من شهر بقليل، سافر الفريق إلى سيدار رابيدز لمواجهة فريق مونتيرو السابق، سيدار رابيدز تايتنز . وبينما كان مونتيرو يقضي فترة إيقافه، تقابل الفريقان في مباراة حامية انتهت بشجار في منطقة مقاعد بدلاء كافالري، عندما بدا أن أحد مساعدي مدرب سيدار رابيدز قد فاجأ دريك روتش، الشريك في ملكية كافالري ورئيس الفريق، وجره إلى الممر وغرفة تبديل الملابس. أدى ذلك إلى قيام العديد من لاعبي سيدار رابيدز بالقفز فوق مقاعد البدلاء لفضّ الشجار، ما دفع الحكام إلى إيقاف المباراة قبل 10 دقائق و51 ثانية من نهاية الربع الثالث، بفوز فريق كافالري بنتيجة 14-12 وفقًا لقواعد الدوري. تم إيقاف المدرب المساعد لفريق تايتنز لبقية الموسم مع إمكانية عودته في عام 2027، كما تم إيقاف سبعة لاعبين من تايتنز لمباراتين، ولاعب واحد لمباراة واحدة بسبب قفزه فوق الجدار، وهو ما يُعدّ مخالفة لقواعد الدوري. في المقابل، تم إيقاف لاعب واحد من كافالري لمباراة واحدة، وغُرِّم المدرب روتش لمخالفات تتعلق بعمليات إدارة المباريات، كما غُرِّمت إدارة الفريق بأكملها لمخالفات مماثلة. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وأخيرًا، في 28 مارس، خاض كافالري مباراة ودية داخلية ضد فريق نورث ميشيغان ماسكيز ، وهو فريق آخر مملوك لمونترو، تم إنهاء عضويته في منتصف فبراير. انتهت تلك المباراة بفوز كافالري بنتيجة 44-12. ومع ذلك، أعلنت الرابطة أنها أوقفت فريق الفرسان لبقية الموسم "بأثر فوري" بسبب الانتهاكات المستمرة لقواعد وسياسات الرابطة.

أعلنت الرابطة: "يأتي هذا القرار عقب مراجعة أجرتها الرابطة، حيث تبين عدم امتثال المنظمة للمعايير التشغيلية للاتحاد الدولي لكرة القدم ومتطلبات الرابطة. وقد سبق أن صدر للفريق إشعار رسمي بالامتثال يحدد الإجراءات التصحيحية المطلوبة، إلا أن هذه المتطلبات لم تُنفذ. إضافةً إلى ذلك، لم تلتزم المنظمة بتوجيهات الرابطة فيما يتعلق بإدارة مباراتها المقررة مساء السبت." ^{[ 9 ]}

بعد البيان الصحفي للرابطة، أعلن فريق الفرسان على صفحتهم على فيسبوك أنهم سيغادرون رابطة AIF "بأثر فوري" ويخططون للعب بقية الموسم وفقًا لجدول زمني مستقل مع خصوم جدد، مشيرين إلى أنهم اتبعوا جميع بروتوكولات الرابطة وأن خصوم الرابطة "رفضوا السفر إلى وايومنغ للعب ضدهم".

رغم أن رابطة كرة القدم الأمريكية الداخلية (AIF) تركت مجالًا لعودة فريق كافالري في عام 2027 في حال التزامه باللوائح، إلا أن مونتيرو وروتش أبديا عدم رغبتهما في ذلك، وعزا الطرد إلى رفض الفرق الأخرى السفر إلى ملعب جيليت. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وصرح مالكو فريق كافالري قائلين: "يرفض خصوم فريق وايومنغ كافالري في الدوري السفر إلى جيليت، وعليه، اعتبارًا من الآن، سنغادر دوري كرة القدم الأمريكية الداخلية بنتيجة 3-0. وستُستكمل جميع المباريات المتبقية مع فرق بديلة خلال الأسابيع الثلاثة المقبلة". ^{[ 12 ]} وقد تعهد مونتيرو وروتش بإكمال عقد إيجار الملعب لموسم 2026 والانضمام إلى دوري جديد في عام 2027. ^{[ 13 ]}

كانت هذه المرة الثالثة التي يُطرد فيها فريق مملوك لمونتيرو من رابطة AIF. سبق ذلك طرد فريق سيدار رابيدز ريفر كينغز، المملوك لمونتيرو، من الرابطة عام 2024، إثر مزاعم مماثلة بارتكاب مخالفات. ^{[ 14 ]} لم يكن عودة مونتيرو إلى رابطة AIF إلا بعد مغادرة جميع الفرق المتبقية (وجون موريس، المؤسس المشارك للرابطة ^{[ 15 ]} ) للرابطة، واستحواذ مونتيرو على علامة AIF التجارية لرابطته الخاصة. ^{[ 16 ]} أما المرة الثانية فكانت إنهاء عضوية فريق نورث ميشيغان ماسكيز في فبراير 2026، كما ذُكر سابقًا.

في مقابلات مع صحيفة "جيليت نيوز-ريكورد" نُشرت في الأول من أبريل، تبنى مونتيرو ومفوض اتحاد ألاباما للرياضات الفردية، تيرينس فوستر، لهجة أكثر تصالحية بشأن الحوادث، حيث أقر مونتيرو بأن اللاعبين كانوا يشربون الكحول أثناء المباراة، بينما أوضح فوستر أن المخالفات تتعلق بقضايا مثل الحشوات على ألواح الحماية، وأرضية غير آمنة لا تزال تحمل علامة فريق سابق، وهو ما يخالف لوائح الاتحاد، وهو ما أبدى مونتيرو استعداده لإصلاحه. كما صرح فوستر بأنه على استعداد لمنح مونتيرو فرصة أخرى فيما يتعلق بطرده السابق، مشيرًا إلى أنه ربما كان مثقلًا بالأعباء بسبب إدارة فريقي "كافالري" و"مسكيز"، بالإضافة إلى عمله السابق في مكتب الدوري. وأشار الطرفان إلى أن جيليت كانت سوقًا ناجحة للدوري، حيث لا يزال فريق "كافالري" يجذب أكثر من 2000 مشجع إلى مبارياته، كما كان يفعل الفريق في نسخته السابقة. ^{[ 17 ]}

في 30 مارس 2026، استقال كين هيسلر من منصبه كمدرب رئيسي لفريق وايومنغ كافالري، برفقة طاقمه التدريبي بالكامل. وفي 2 أبريل، تولى مساعد المدرب الرئيسي، كودي هوميدال، منصب المدرب الرئيسي المؤقت لما تبقى من الموسم. وفي 15 أبريل، أعلن الفريق عبر موقعه الإلكتروني تعيين براندون نيغرون، المدرب الرئيسي والمدير العام لفريقي كارولينا كوبراز وأوماها بيف ، مدربًا رئيسيًا ورئيسًا جديدًا للفريق. ثم في 26 أبريل، غادر نيغرون فريق كافالري ليتولى منصب المدير العام لفريق كولورادو سبارتانز في دوري الساحة الوطني . وفي 29 أبريل، أعلن الفريق عبر صفحته على فيسبوك عودة كين هيسلر كمدرب رئيسي.

أكدت رابطة ألعاب القوى الأمريكية (التي كان قد استحوذ عليها آنذاك مالك فريق ويست ميشيغان آيرونمين، ماريو فلوريس) بعد موسم 2026 أنها لا تنوي إدراج فريق الفرسان في جدول مبارياتها لعام 2026، ويعود ذلك أساسًا إلى تكاليف السفر. ^{[ 18 ]}