حريق سورات عام 1837

في أبريل 1837، اندلع حريق هائل في مدينة سورات الهندية، التي كانت آنذاك تحت حكم شركة الهند الشرقية البريطانية . أسفر الحريق عن أكثر من 500 قتيل وتدمير 9737 منزلاً في دائرة نصف قطرها 16 كيلومتراً . وكان هذا الحريق الأكثر تدميراً في تاريخ المدينة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

في وقت اندلاع الحريق عام ١٨٣٧، كانت مدينة سورات تحت سيطرة شركة الهند الشرقية البريطانية. في تمام الساعة الخامسة مساءً من يوم الاثنين الموافق ٢٤ أبريل، انسكبت  جرة من القار المغلي واشتعلت النيران في بعض الأعمال الخشبية في منزل أحد كبار البارسيين في حي ماتشاليبيث. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} رفض الجيران السماح باستخدام مياه آبارهم لإخماد الحريق. ^{[ ٣ ]} انتشر الحريق بسرعة إلى المنازل المجاورة المتراصة، والتي كانت هياكلها الخشبية وأسقفها الخشبية تتدلى فوق الشوارع الضيقة. في غضون ساعات قليلة، امتد الحريق إلى مساحة ثلاثة أميال (٥ كيلومترات) بسبب الرياح الشمالية القوية. في الليل، كانت كتل الدخان الكثيفة الناتجة عن الحريق مرئية من مسافة تتراوح بين عشرين وثلاثين ميلاً (٣٠ إلى ٥٠ كيلومتراً) . مع بزوغ فجر يوم ٢٥ أبريل، تغير مسار الحريق بسبب الرياح الجنوبية الغربية. وفي حوالي الساعة الثانية ظهراً، بلغ الحريق ذروته. انحسرت النيران بعد ذلك وانتهت صباح يوم 26 أبريل. وقد دمر الحريق منازل في دائرة نصف قطرها 16 كيلومترًا (9.75 ميل ) ، أي ما يقارب ثلاثة أرباع المدينة (75%). ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 2 ]}    

إلى جانب أكثر من 500 شخص لقوا حتفهم في الحريق، ^{[ 3 ] [ 4 ]} عُثر على 49 جثة أخرى. يشمل هذا العدد سبعة أشخاص لقوا حتفهم نتيجة تغير اتجاه الحريق في 25 أبريل، و32 شخصًا لقوا حتفهم أثناء محاولتهم إنقاذ ممتلكاتهم، وعشرة أشخاص حاولوا النجاة بالقفز في بركة أو بئر. ^{[ 1 ]}

لم يتسنَّ تقدير إجمالي الخسائر الاقتصادية. دُمِّر ما مجموعه 9373 منزلاً، منها 6250 في قلب المدينة و3123 في ضواحيها. وبحساب متوسط ​​سعر المنزل بـ 500 روبية (ما يعادل 314466 روبية في عام 2023) ، بلغت الخسائر الإجمالية حوالي 4686500 روبية (ما يعادل 2947491295 روبية في عام 2023) . ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 2 ]}

منحت الحكومة البريطانية ٥٠ ألف روبية (ما يعادل ٣١,٤٤٦,٦١٦ روبية في عام ٢٠٢٣) للإغاثة، بينما جمع متبرعون من القطاع الخاص ١٢٥ ألف روبية (ما يعادل ٧٨,٦١٦,٥٣٩ روبية في عام ٢٠٢٣) في بومباي . ^{[ ١ ]} كما جُمع ١,٠٠٠ جنيه إسترليني (ما يعادل ٩٦,٨٠٠ جنيه إسترليني في عام ٢٠٢٥) في لندن لأعمال الإغاثة. ^{[ ٧ ]}

بعد الحريق، تضررت مدينة سورات بفيضان هائل في أغسطس 1837. وبسبب هذه الكوارث، انتقل التجار البارسيون والجاينيون والهندوس إلى بومباي . وفي وقت لاحق، تفوقت بومباي على سورات لتصبح الميناء الرئيسي على الساحل الغربي للهند. واستمرت المدينة في التعرض لعدة حرائق في السنوات اللاحقة . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• حريق سورات 2019