ازدحام جذوع الأشجار في نهر سانت كروا عام 1886

في 13 يونيو 1886، حدث ازدحام في جذوع الأشجار في نهر سانت كروا ، بالقرب من تايلورز فولز، مينيسوتا ، وسانت كروا فولز، ويسكونسن . كان النهر يستخدم لنقل كميات كبيرة من جذوع الأشجار من الغابات الواقعة أعلى النهر إلى مصانع الأخشاب، وقد عطلت ازدحامات جذوع الأشجار هذه الأعمال. وقد وصف صحفي محلي ازدحام عام 1886 في ذلك الوقت بأنه "أكثر ازدحام" واجهه، ^[1] وكان من الصعب جدًا إزالته، حيث عمل مئات الرجال لمدة ستة أسابيع لإزالته، وفي النهاية باستخدام القوارب البخارية والديناميت. كان الازدحام أيضًا عامل جذب سياحي رئيسي، مع آلاف المتفرجين كل يوم. بعد تفكيك الازدحام في يوليو، استمرت أعمال التنظيف لإزالة جذوع الأشجار على ضفاف النهر حتى سبتمبر.

بعد إنشاء إقليم ويسكونسن في عام 1836، تم التنازل عن مساحات كبيرة من أراضي الأمريكيين الأصليين للولايات المتحدة من خلال معاهدة سانت بيترز لعام 1837. كانت مساحات كبيرة من الأرض مغطاة بغابات الصنوبر الشاسعة، وبدأت أنشطة قطع الأشجار بعد فترة وجيزة. ^[2] كان هذا نشاطًا شتويًا، حيث كانت الأشجار كبيرة جدًا لدرجة أن الطريقة الوحيدة لنقلها عبر الغابات كانت باستخدام زلاجات تجرها الخيول، وعادةً ما تكون فوق الجليد. ^[3] قطعت فرق من الحطابين الأشجار طوال فصل الشتاء وجمعتها من شواطئ نهر سانت كروا وروافده. الصنوبر خفيف ويطفو جيدًا، لذلك يمكن نقل الأخشاب بسهولة إلى مجرى النهر عن طريق دفع الأخشاب في النهر. تم وضع علامة على الأخشاب الخاصة بالشركة ذات الصلة ثم تم إطلاقها في النهر عندما ذاب الثلج وارتفع منسوب المياه في الربيع. ^[3] قام العمال المعروفون باسم "خنازير النهر" بتوجيه جذوع الأشجار أسفل النهر وإبقائها متحركة، وخاصة في الأماكن الصعبة مثل المياه الضحلة أو المنحدرات أو المنحنيات الحادة. ^[2] في اتجاه مجرى النهر، تم اصطياد جذوع الأشجار في موقع طفرة سانت كروا ، حيث تم فرزها من قبل المالك، وتجميعها في طوافات ثم إرسالها إلى مصانع الأخشاب. ^[4]

في المنطقة التي تغطيها الآن حديقة ولاية إنترستيت ، يشكل نهر سانت كروا الحدود بين مينيسوتا وويسكونسن. يمر عبر مضيق ضيق، داليس أوف ذا سانت كروا، ويدور بزاوية 90 درجة عند أنجل روك. كان ربيع عام 1886 جافًا جدًا، لذلك كان مستوى المياه منخفضًا جدًا لنقل الأخشاب. بدأ هذا يتغير عندما فجّر الناسك روبرت ديفيدسون سد نهر كلام بالديناميت، وادعى أن السد تداخل مع أراضي مرجته. ^{[5] [6]} اتُهم ديفيدسون لاحقًا بتفجير السد وسُجن بتهمة ازدراء المحكمة. ^[7] تسبب إطلاق مياه نهر كلام في ارتفاع مستوى نهر سانت كروا قليلاً. كما تم فتح سدود السد على العديد من الروافد الأخرى، بما في ذلك نهر كيتل ونهر سناك ، ^[5] وبالمصادفة، تسببت العواصف الممطرة الغزيرة في ارتفاع مستوى الأنهار بشكل أكبر. ^{[8] [9] [10]} تم إلقاء أعداد كبيرة من جذوع الأشجار في النهر دفعة واحدة، ^[11] أكثر مما يمكن للنهر أو أطقم القيادة العاملة على طول النهر السيطرة عليه. بعد منتصف ليل يوم 13 يونيو 1886 بقليل، بينما كانت أطقم القيادة نائمة في خيامها، تم احتجاز جذوع الأشجار في Angle Rock وبدأت تتراكم بسرعة. ^[12] انحدر المزيد والمزيد من جذوع الأشجار إلى المربى، بما في ذلك 15 مليون قدم لوحية من ممر نهر Clam. ^[13] أعادت صحيفة Stillwater Messenger نشر تقرير من Taylor's Falls Journal حول بداية المربى:

في الأسبوع الماضي، بدت على عمال الأخشاب علامات الإحباط واليأس، فقد كانت المياه في الأنهار تتساقط باستمرار، وكانت جذوع الأشجار عالقة بشكل شبه دائم في نهر وود، ومنحدرات نهر كيتل، ومصب نهر ناماجون، وأماكن أخرى. وقد تم تسريح الطواقم، وبدا أن هناك احتمالات ضئيلة لإيصال الجذوع إلى السوق لفترة غير محددة. ولكن ديفيدسون، الناسك، ظل على هذا الحال حتى أحدث تغييراً كبيراً في كل هذا، بتفجير سد نهر كلام بالديناميت. وقد تسببت المياه من ذلك النهر في ارتفاع طفيف في منسوب المياه، وبموجب إحدى "أشد المصادفات غرابة" التي ذكرها إلياس ماكين، بدا الأمر وكأن هناك حفلة موسيقية من العمل من قِبَل العناصر وغيرها. فُتِحَت سدود أخرى، وغمرت عواصف الأمطار الغزيرة المنطقة العليا، وحدث على الفور دوي في مياه نهر سانت كروا، وبدأت جذوع الأشجار تدوي على طول نهر ستيلووتر العظيم. كان من السهل انتشال جذوع الأشجار من المجاري المائية المنخفضة، وهبطت في مجرى النهر في طوافات ضخمة، وكادت تسد النهر أثناء تقدمها. وعند وصولهم إلى وديان سانت كروا الشهيرة، انقطع مسارهم. كانت القناة ضيقة للغاية والتيار بطيئًا للغاية بحيث لا يسمح بمرورهم في مثل هذه الأجسام الضخمة، وبعد منتصف الليل بقليل، صباح يوم الأحد، "أغلقوا" الهاتف وبدأوا في التشويش والتكديس. لقد كان من المتوقع حدوث مثل هذه الكارثة، ومع ذلك فقد جاءت بشكل غير متوقع، لأن الرجال الذين كانوا هنا لأسابيع، يبنون حواجز ضخمة عند الدوامات في الوديان، ويراقبون لمنع التشويش، كانوا نائمين في خيامهم، وانكسرت حواجزهم، وبدأ تشكيل أكبر تشويش معروف على الإطلاق قبل أن يدركوا ذلك.

—  ستيلووتر ماسنجر ^[14]

وتشير التقديرات إلى أن ما بين 125 إلى 150 مليون قدم لوح من أشجار الصنوبر قد علقت في التكدس الخشبي. ^{[10] [15]} وللمقارنة، بلغ متوسط ​​الإنتاج السنوي من أشجار الصنوبر في وادي سانت كروا بين عامي 1870 و1889 نحو 241 مليون قدم لوح. ^[16]

يمكن إزالة الاختناقات الخشبية الأصغر حجمًا فقط من خلال العمل البشري، مع إطلاق خنازير النهر للأخشاب الرئيسية، ^[4] ولكن هذا الاختناق الخشبي كان أكثر صعوبة وسد النهر. ^[10] في 18 يونيو 1886، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الاختناق الخشبي كان طوله أكثر من ميلين وهو الأكبر على الإطلاق في الشمال الغربي، وكان أربعمائة رجل يعملون ليلًا ونهارًا لإزالته، بينما كان لا يزال ينمو بمعدل 700000 قدم لوح في الساعة. ^[17] كانت الأخشاب مملوكة لأكثر من 100 شركة، والتي جمعت قواها وتقاسمت تكاليف كسر الاختناق، والتي بلغت حوالي 75000 دولار في المجموع. عندما بدأ الاختناق الخشبي في تعريض الجسر الذي يبلغ عمره عامين في تايلورز فولز للخطر (والذي كان يُعتقد حتى ذلك الحين أنه آمن)، تم قطع الأخشاب البارزة من الكومة التي يبلغ ارتفاعها حوالي 70 قدمًا لحماية الدعامات . ^{[10] [18]} في محاولات لإزالة جذوع الأشجار، تم استخدام قاربين بخاريين لسحب الطرف الأمامي من المربى. كما تم استخدام محركات بخارية برية وخيول لسحب جذوع الأشجار من المربى بالحبال، مع استبدال حبال بقيمة 100 دولار كل يوم بسبب التآكل. تم تحرير حوالي ستة إلى ثمانية ملايين قدم من جذوع الأشجار بهذه الطريقة. ^[10] أخيرًا، حاول استخدام قنابل الديناميت. في 2 يوليو 1886، انفجرت قنبلة ديناميت تزن 24 رطلاً، مما أدى إلى إطلاق مليون قدم من جذوع الأشجار في الماء وتحريك 15 مليون قدم أخرى خارج المربى الرئيسي. ^[19] أدى هذا إلى كسر المربى إلى نصفين، ولكنه أطلق أيضًا معظم المياه التي احتجزها المربى. نظرًا لأن المياه المتدفقة كانت ضرورية لتحريك جذوع الأشجار، فقد كان من الممكن أن يعيق هذا العمل، لكن المطر سرعان ما أعاد ملء النهر. عندما تم تطهير قناة من خلال المربى، كانت جذوع الأشجار على الضفاف فقط هي التي لا تزال بحاجة إلى التطهير. كانت أعمال التنظيف مستمرة حتى منتصف سبتمبر بمشاركة ما لا يقل عن 70 شخصًا. ^[10]

كانت الاختناقات الخشبية بمثابة اضطراب كبير في مصانع الأخشاب: فقد لعب الاختناق الذي استمر 57 يومًا في عام 1883 في نفس المنطقة دورًا في التسبب في إفلاس مصنع مارين في مارين في سانت كروا . ^[20] من ناحية أخرى، جلبت الاختناقات الخشبية حشودًا كبيرة من المتفرجين ورحبت بها صناعة السياحة المحلية في تايلورز فولز. ^[21] جاء الآلاف من السياح يوميًا لمشاهدة الاختناقات، بواسطة قطار الرحلات الخاص من سانت بول ^[9] وبالقارب البخاري من ستيلووتر . ^[22] كانت الفنادق والمطاعم المحلية مزدحمة. ^[23]

ولإنهاء خطر الاختناقات الخشبية التي تعطل الصناعة، نظم عمال الأخشاب عملية بناء سد. وفي عام 1890، تم الانتهاء من بناء سد نيفيرز بتكلفة بلغت نحو 250 ألف دولار، ويقع على بعد 11 ميلاً (18 كيلومترًا) من شلالات سانت كروا. ^[23] وقيل إنه "أكبر سد مدعوم بالركائز في العالم". ^[24] وقد أعطى السد عمال الأخشاب القدرة على التحكم في تدفق كل من المياه والأخشاب على نهر سانت كروا، ^[23] ولم تحدث أي اختناقات خشبية أخرى على نهر سانت كروا بعد عام 1886. ^[10]

• صور لحادثة ازدحام الأخشاب على موقع جمعية مينيسوتا التاريخية