جدل زيادة رواتب أعضاء الجمعية العامة لولاية بنسلفانيا عام 2005

في الساعات الأولى من صباح يوم 7 يوليو/تموز 2005، أقرّت الجمعية العامة لولاية بنسلفانيا زيادات في رواتب أعضاء المجلس التشريعي والقضاة وكبار مسؤولي السلطة التنفيذية. ^{[ 1 ]} جرى التصويت في الساعة الثانية  صباحًا دون مراجعة أو تعليق من الجمهور، ووقّع الحاكم إد ريندل على مشروع القانون ليصبح نافذًا. رفعت هذه الزيادة الراتب الأساسي للمشرعين من 16% إلى 34% حسب المنصب. ^{[ 2 ]}

تضمنت الزيادة في الرواتب بندًا يسمح للمشرعين بتقاضي زياداتهم فورًا على شكل "نفقات غير موثقة". وقد أُدرج هذا البند نظرًا لوجود بند في دستور ولاية بنسلفانيا يمنع المشرعين من تقاضي زيادات في رواتبهم في نفس الدورة التي تُقرّ فيها هذه الزيادات. وقد قضت محاكم الولاية بدستورية تشريعات مماثلة في ثلاث مناسبات منفصلة.

أثار قرار زيادة الرواتب غضبًا واسعًا، وتناقلته العديد من المدونات المؤثرة على مستوى الولايات، مثل Grassrootspa وPennPatriot Blog. وأدت جماعات الضغط إلى ظهور حركات شعبية عديدة، بعضها يهدف إلى إزاحة شاغلي المناصب ^{[ 3 ]} ، وبعضها الآخر يسعى إلى دعم عقد مؤتمر دستوري أو تقليص حجم المجلس التشريعي. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وقد ألغى المجلس التشريعي زيادة الرواتب بعد أربعة أشهر بتصويت بالإجماع (50-0) في مجلس الشيوخ، و197-1 في مجلس النواب. ^{[ 6 ]}

كان أول ضحايا الغضب الشعبي هو قاضي المحكمة العليا راسل إم. نيغرو ، الذي أصبح أول قاضٍ في المحكمة العليا لولاية بنسلفانيا يُرفض تجديد عقده. وأكد نيغرو أنه لم يشارك في زيادة الراتب. إلا أن المنتقدين أشاروا إلى أن رئيس المحكمة العليا رالف كابي ساهم في صياغة مشروع القانون، وأن آراءً سابقة للمحكمة أيدت مثل هذه الممارسات.

في 16 نوفمبر 2005، وقّع الحاكم ريندل على إلغاء زيادة الرواتب بعد تصويت شبه إجماعي لصالح الإلغاء؛ وكان مايك فيون، رئيس الأقلية في مجلس النواب، هو الوحيد الذي صوّت ضد الإلغاء. ^{[ 7 ]}

على الرغم من إلغاء القانون، خسر 17 مشرعاً في الانتخابات التمهيدية لعام 2006، بمن فيهم رئيس مجلس الشيوخ المؤقت روبرت جوبيلير وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ديفيد جيه برايت بيل . وكانوا أول قادة تشريعيين بارزين في ولاية بنسلفانيا يخسرون انتخابات تمهيدية منذ عام 1964.

أسفرت الانتخابات العامة التي جرت في نوفمبر 2006 عن خسارة عدد من الأعضاء الذين أيدوا زيادة الرواتب، بمن فيهم النواب الجمهوريون جين ماكجيل ، ومات رايت ، وتوم غانون ، وماثيو غود ، والنائب الديمقراطي فيون. ^{[ 8 ]} وعُزيت هذه الهزائم على نطاق واسع إلى الغضب الشعبي إزاء زيادة الرواتب.

كان فرانك لاغروتا ، الذي خسر الانتخابات التمهيدية عام 2006 بسبب قضية زيادة الرواتب، واحداً من بين العديد من المشرعين الذين كانوا يسددون نفقاتهم غير الموثقة على أقساط. بعد إقراره بالذنب في تهمتين تتعلقان بتضارب المصالح لتوظيفه أقارب له كموظفين وهميين، توقف عن السداد، بل واسترد المبلغ الذي كان قد سدده سابقاً. ^{[ 9 ]}

في نوفمبر 2009، أعلنت باربرا ماكلفين سميث أنها لن تترشح لإعادة انتخابها في عام 2010، معربةً عن إحباطها من سير حركة إصلاح الأجور بعد رفعها. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، فقد ترشحت في نهاية المطاف لإعادة انتخابها في عام 2010 وخسرت أمام منافسها الجمهوري دان ترويت. ^{[ 11 ]}

• جدل حول مكافآت الجمعية العامة لولاية بنسلفانيا لعام 2006
• روس دايموند
• إريك إبستين
• درو كرومبتون
• كريس ليليك
• جين ستيلب
• قائمة الهيئات التشريعية لولاية بنسلفانيا