بطولة فييستا بول 2007

استقبل كوينتين تشاني، لاعب خط الوسط، تمريرة هدف لمسافة 5 ياردات من لاعب الوسط بول طومسون قبل دقيقة و26 ثانية من نهاية الربع الرابع، مما قلص الفارق إلى نقطتين فقط عندما كانت النتيجة 28-26 لصالح فريق بويز ستيت.

ثم حاول فريق أوكلاهوما تسجيل نقطتين إضافيتين للتعادل. وفي إشارة إلى الإثارة التي ستلي المباراة، احتاج أوكلاهوما إلى ثلاث محاولات لإتمام تسجيل النقطتين الإضافيتين.

• لم تنجح المحاولة الأولى لفريق أوكلاهوما، ولكن تم احتساب مخالفة عرقلة التمريرة ضد فريق بويز ستيت .
• نجح فريق جامعة أوكلاهوما في محاولته الثانية، لكن تم إلغاء اللعبة بسبب حركة غير قانونية .
• وأخيراً، نجح تومسون في تمرير الكرة إلى الجناح جواكين إغليسياس في المحاولة الثالثة، وهذه المرة بدون أي عقوبات، مما أدى إلى تعادل الفريقين بنتيجة 28-28.

بعد ركلة البداية التالية، وفي الهجمة التالية، اعترض ماركوس ووكر تمريرة جاريد زابرانسكي، لاعب الوسط المهاجم لفريق بويز ستيت، وأعادها لمسافة 34  ياردة مسجلاً هدفاً. بعد إضافة النقطة الإضافية، تقدم فريق أوكلاهوما بنتيجة 35-28 قبل دقيقة و2 ثانية من نهاية المباراة، محققاً بذلك أول تقدم له في المباراة.

وفي الهجمة التالية، وصل فريق بويز ستيت إلى خط الـ 42 ياردة لفريق أوكلاهوما. ولم تكن سلسلة المحاولات التالية ناجحة لفريق بويز ستيت:

• في المحاولة الأولى، تعرض زابرانسكي للعرقلة وخسر 8  ياردات.
• في المحاولة الثانية، سقطت تمريرة زابرانسكي.
• في المحاولة الثالثة، لم تكتمل تمريرة زابرانسكي.

كان فريق بويز ستيت يواجه المحاولة الرابعة،  ويحتاج إلى 18 ياردة لتحقيق المحاولة الأولى، ولم  يتبقَّ سوى 18 ثانية على نهاية الوقت. مرر زابرانسكي الكرة لمسافة 15  ياردة إلى دريسان جيمس. ومع وجود خمسة مدافعين من أوكلاهوما يلعبون بأسلوب دفاعي "منعي" لإيقاف أي محاولة تحويل طويلة، مرر جيمس الكرة بسرعة إلى جيرارد راب الذي كان يركض بها على طول الخط الجانبي الأيسر لمسافة 35 ياردة إضافية ليسجل هدفًا. (سمحت هذه الخطة الهجومية - التي أطلق عليها فريق بويز ستيت اسم "سيرك" - بتمريرتين جانبيتين إضافيتين على الأقل. وكان جونسون وزابرانسكي يتابعان راب على طول الخط الجانبي كمنفذين محتملين للتمرير أو ربما كحاجزين). أدت النقطة الإضافية إلى تعادل الفريقين بنتيجة 35-35 مع تبقي سبع ثوانٍ فقط على نهاية الوقت الأصلي، ثم امتدت المباراة إلى الوقت الإضافي.

بحسب قواعد كرة القدم الجامعية ، يُمنح كل فريق في الوقت الإضافي فرصة واحدة للاستحواذ على الكرة من خط الـ25 ياردة الخاص بالخصم. تُجرى قرعة لتحديد الفريق الذي يختار الهجوم أو الدفاع أولاً، أو أي طرف من الملعب. عادةً ما يختار الفائز بالقرعة الدفاع أولاً، لمعرفة عدد النقاط التي يجب تسجيلها للفوز أو التعادل في هجومه. أما الخاسر، فيُترك له اختيار طرف الملعب، وعادةً ما يكون الطرف الذي يضم أكبر عدد من مشجعي فريقه لزيادة حماس الجماهير أثناء هجوم الخصم. يُعلن الفريق المتقدم بعد انتهاء الاستحواذين فائزًا، وفي حالة التعادل، يُلعب وقت إضافي آخر مع عكس ترتيب الاستحواذ الهجومي والدفاعي. كما يتغير طرف الملعب في كل جولة إضافية.

فاز فريق بويز ستيت بقرعة البداية واختار اللعب دفاعيًا أولًا. سجل أوكلاهوما هدفًا في أول هجمة له بركضة طولها 25 ياردة من بيترسون، والتي كانت آخر هدف له في مسيرته الجامعية. نجح في تسجيل النقطة الإضافية، لتصبح النتيجة 42-35 لصالح أوكلاهوما. خلال هجمة بويز ستيت، وصل فريق برونكوز إلى المحاولة الرابعة والمسافة المتبقية ياردتان على  خط الخمس ياردات لفريق سونرز، وقرر تنفيذ خطته الثانية، وهي خيار تمريرة جانبية من أحد أساليب هجوم وايلدكات . ركض زابرانسكي إلى يساره بينما استلم فيني بيريتّا ، لاعب الاستقبال الاحتياطي الذي كان متمركزًا كظهير، الكرة، ثم تحرك إلى يمينه، ومرر تمريرة حاسمة إلى ديريك شومان ، لاعب الوسط المهاجم الذي كان متمركزًا كجناح، ليقلص الفارق إلى نقطة واحدة فقط، لتصبح النتيجة 42-41 لصالح بويز ستيت.

بدلاً من تسديد الركلة الإضافية لتعادل المباراة وإجبارها على شوط إضافي ثانٍ، خاطر مدرب فريق برونكوس، كريس بيترسن، بالهزيمة ليختار تسجيل نقطتين إضافيتين للفوز. نفّذ بيترسن ثالث خدعة هجومية للفريق في تلك الليلة، وهي نسخة معدّلة من خدعة " تمثال الحرية " المعروفة لدى الفريق باسم "التمثال إلى اليسار"، والتي وضعها لاعب الوسط الاحتياطي تايلور ثارب . اصطفّ فريق بويز ستيت بثلاثة مستقبلين على الجانب الأيمن. بعد بدء اللعب، تظاهر زابرانسكي بتمريرة سريعة إلى يمينه بيده اليمنى، ثم مرّر الكرة بسرعة بيده اليسرى إلى الظهير إيان جونسون، الذي انطلق دون أي عائق إلى منطقة النهاية ليسجل نقطتي التحويل ويحقق الفوز.

أنهى فريق بويز ستيت موسمه بسجل مثالي 13-0، مما أثار جدلاً حول أحقية فرق المؤتمرات غير المصنفة ضمن نظام BCS في المنافسة على اللقب الوطني. قلّل معظم لاعبي ومسؤولي بويز ستيت، الذين سُئلوا عن الأمر عقب المباراة مباشرة، من شأن الجدل، مؤكدين سعادتهم بالمشاركة في مباريات BCS. في المقابل، أعرب بعضهم عن اعتقادهم بكفاءتهم للعب في مباراة البطولة الوطنية ضد فريق أوهايو ستيت باكز ، المصنف الأول في BCS ، والذي خسر لاحقًا أمام فريق فلوريدا غيتورز . في النهاية، حصل فريق برونكوز على صوت واحد للمركز الأول في استطلاع وكالة أسوشيتد برس النهائي للموسم، والذي صدر بعد مباراة البطولة الوطنية.

أصبح فريق بويز ستيت ثاني فريق من مؤتمر غير مؤهل تلقائيًا (AQ) يشارك ويفوز في إحدى مباريات BCS ( كان فريق يوتا يوتس عام 2004 هو الأول، حيث شارك في مباراة فييستا بول عام 2005 ). مع ذلك، يُحتمل أن يكون وجود بويز ستيت، وهو فريق غير مؤهل تلقائيًا، قد ساهم في تسجيل بعض أدنى نسب المشاهدة التلفزيونية في تاريخ مباريات BCS. من بين 37 مباراة BCS أُقيمت حتى موسم 2006، لم تحصل سوى مباراتين على نسب مشاهدة أقل من هذه المباراة - مباراة فييستا بول عام 2005 ، وهي المباراة الوحيدة الأخرى في BCS حتى ذلك الوقت التي شارك فيها فريق غير مؤهل تلقائيًا؛ ومباراة أورانج بول عام 2007 ، التي شارك فيها فريقان غير تقليديين هما لويفيل وويك فورست (اللذان جمعا بين بطلَي مؤتمرين مُنحا مقاعد مضمونة في مباريات BCS نظرًا لانتمائهما إلى مؤتمر بيج إيست ومؤتمر ساحل الأطلسي ، على التوالي). ^{[ 9 ]}

حظيت نهاية المباراة، إلى جانب حركاتها الملتوية وقصة الفريق الأقل حظاً، باهتمام كبير، وتُعتبر على نطاق واسع واحدة من أكثر مباريات كرة القدم الجامعية التي لا تُنسى. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

قال بات فورد، كاتب عمود في ESPN، ما يلي: ^{[ 11 ]}

كان وادي الصدمة مسرحًا لمجموعة من الحالمين الذين لا يقهرون، يرتدون سراويل برتقالية، ليوجهوا أقوى ضربة شعبية في تاريخ كرة القدم الجامعية الحديث. كانوا كطلاب مدرسة هيكوري الثانوية بخوذاتهم، وطلاب جامعة جورج ماسون بأحذيتهم الرياضية. لقد أطاحوا بعملاق كرة القدم الأمريكية بعد عقد من الزمن بالضبط من دفن بوكي ألين ، مدرب بويز المحبوب الذي ارتقى بالفريق إلى مصاف فرق الدرجة الأولى قبل 11 عامًا فقط.

ستيوارت ماندل من مجلة سبورتس إليستريتد : ^{[ 12 ]}

كيف نلخص واحدة من أروع النهايات التي سنحظى جميعًا بفرصة مشاهدتها؟ كيف نلخص واحدة من أكثر مباريات البول إثارةً على الإطلاق؟ وكيف نلخص ما سيُنظر إليه يومًا ما على أنه من أهم اللحظات في تاريخ كرة القدم الجامعية؟ لا أبالغ... فوز جامعة ولاية بويز على أوكلاهوما في مباراة بول في رأس السنة الجديدة يُعادل في كرة القدم الجامعية وصول جامعة جورج ماسون إلى الدور نصف النهائي، مع فارق جوهري واحد: جورج ماسون أتيحت لها فرصة المنافسة على اللقب الوطني، بينما لم تُتح لبويز ستيت هذه الفرصة. شئنا أم أبينا، أصبحت نتيجة بويز ستيت 43-42 لصالح أوكلاهوما الحجة الأقوى حتى الآن لإقامة تصفيات في كرة القدم الجامعية... لم يكتفوا بالتأهل للمباراة، بل وجهوا رسالة قوية نيابةً عن فرق الدرجة الثانية، رسالة لن ننساها قريبًا.

أراش ماركازي، وهو أيضًا من مجلة سبورتس إليستريتد ، الذي غطى أخبار فريق برونكوس طوال فترة إقامتهم في أريزونا: ^{[ 13 ]}

عندما انتهت المباراة، حتى هوليوود نفسها لم تكن لتتخيل نهاية أكثر إثارة. كانت هذه قصة فريقٍ خاسرٍ آمن بقدراته منذ البداية، ورفض الاستسلام حتى في أحلك الظروف، وحقق ما بدا مستحيلاً. من الطبيعي أن يفوز فريقٌ مفاجئٌ على منافسٍ مرشحٍ بقوة، لكن هذا كان مذهلاً حقاً... فوز بويز ستيت المذهل 43-42 على أوكلاهوما في مباراة فييستا بول ليلة الاثنين كان حافلاً بكل شيء، وسيُخلد كواحدٍ من أفضل مباريات كرة القدم الجامعية في التاريخ. كان هذا الفوز بمثابة وصول جورج ماسون إلى الدور نصف النهائي، وهو دليلٌ على أن الفرق المتوسطة قادرةٌ على منافسة الكبار في كرة القدم أيضاً.

كريس دوفريسن من صحيفة لوس أنجلوس تايمز : ^{[ 14 ]}

جنون، وغرابة، وهذيان، ثلاث كلمات تصف بدقة نهاية مباراة "فيستا بول" التي أقيمت مساء الاثنين على ملعب جامعة فينيكس. ظننتَ أنها لن تنتهي أبدًا، لكنها انتهت، بواحدة من أكثر القرارات جرأةً وأروع اللحظات في تاريخ كرة القدم الجامعية.

بيت ثاميل من صحيفة نيويورك تايمز : ^{[ 15 ]}

...[A] حركة خطافية جانبية، ولعبة تمثال الحرية، وتمريرة من لاعب الوسط، كل ذلك قاد فريق كرة القدم في جامعة ولاية بويز إلى مفاجأة ستتردد أصداؤها لفترة طويلة في تاريخ كرة القدم الجامعية.... اختتم اقتراح جونسون مباراة مذهلة ومثيرة ومتقلبة ستُذكر كواحدة من أكثر المباريات إثارة في تاريخ كرة القدم الجامعية.

أُفيد بأن قسم ألعاب القوى بجامعة ولاية بويز يبيع حقوق إنتاج فيلم سينمائي ضخم عن موسم فريق برونكوس لعام 2006. ^{[ 16 ]}

يظهر جاريد زابرانسكي، لاعب الوسط المهاجم لفريق برونكوس، على غلاف إصدار عام 2008 من لعبة الفيديو الشهيرة NCAA Football من إنتاج EA Sports . ^{[ 17 ]} كما استُخدمت اللقطة الأخيرة من اللعبة في إعلان تلفزيوني للعبة، ولكن مع لمسة مميزة: حيث ظهر أدريان بيترسون وهو يتحكم بلاعب من فريق سوونرز قام بإسقاط جونسون قبل أن يتجاوز خط المرمى.

فازت مباراة فييستا بول لعام 2007 بجائزة إي إس بي واي لأفضل مباراة في العام نفسه ، كما فازت اللقطة الأخيرة منها بجائزة إي إس بي واي لأفضل لقطة في العام نفسه . وتصدرت المباراة قائمة أفضل عشر مباريات رياضية لعام 2007 على برنامج سبورتس سنتر على قناة إي إس بي إن . وحصلت اللقطة الأخيرة التي رُسمت فيها تمثال الحرية على المركز الثاني في برنامج "أبرز اللقطات" على قناة إي إس بي إن، والذي يقدمه كريس بيرمان . وفازت فوكس سبورتس بجائزة إيمي الرياضية الثامنة لها عن فئة أفضل تغطية رياضية مباشرة خاصة للمباراة. ^{[ 18 ]} وصنفتها مجلة سبورتس إليستريتد بأنها "مباراة العقد" في كرة القدم الجامعية. ^{[ 19 ]} وصنف موقع سي بي إس سبورتس لاين المباراة بأنها أهم مباراة في تاريخ بطولات كرة القدم الجامعية خلال المواسم العشرين الممتدة من عام 1992 إلى عام 2011، من حيث تأثيرها على كرة القدم الجامعية. ^{[ 20 ]}