سباق بيلمونت ستيكس 2018

كان سباق بيلمونت ستيكس لعام 2018 النسخة الـ 150 من هذا السباق ، والمرة الـ 107 التي يُقام فيها في حديقة بيلمونت . يُعرف هذا السباق، الذي يمتد لمسافة ميل ونصف ( 2400 متر ) ، بـ"اختبار البطل"، وهو المرحلة الأخيرة من سباقات التاج الثلاثي الأمريكي . يُصنف هذا السباق ضمن الفئة الأولى ، بجوائز مالية قدرها 1.5 مليون دولار، وهو مُخصص للخيول الأصيلة البالغة من العمر ثلاث سنوات . أُقيم السباق في 9 يونيو 2018، وبُثّ على قناة NBC ابتداءً من الساعة الرابعة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة . فاز الحصان "جاستيفاي" بالسباق بزمن قدره دقيقتان و28.18 ثانية، ليصبح بذلك الفائز الثالث عشر بالتاج الثلاثي الأمريكي. 

بدأ التسجيل في سباق بيلمونت في الخامس من يونيو، تلاه سحب قرعة تحديد مراكز الانطلاق. ^{[ 3 ]} كان جوستيفاي يسعى لأن يصبح أول حصان يفوز بالتاج الثلاثي الأمريكي منذ أن فعلها أمريكان فرعون في عام 2015. واجه جوستيفاي خيولًا سبق له أن هزمها في سباقي كنتاكي ديربي وبريكنيس ، بالإضافة إلى عدد من الخيول الجديدة التي لم تشارك في هذين السباقين. ومن أبرز منافسيه: ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• برافازو – المركز السادس في سباق كنتاكي ديربي، والمركز الثاني في سباق بريكنيس، والفائز بسباق رايزن ستار ستيكس
• تينفولد – المركز الثالث في سباق بريكنيس
• هوفبورغ – المركز السابع في سباق كنتاكي ديربي
• فينو روسو – المركز التاسع في سباق كنتاكي ديربي، الفائز بسباق وود التذكاري
• نوبل إندي – المركز السابع عشر في سباق كنتاكي ديربي، الفائز بسباق لويزيانا ديربي
• فري دروب بيلي – المركز السادس عشر في سباق كنتاكي ديربي، الفائز بسباق بريدرز فيوتشريتي
• جرونكوفسكي – فائز بالعديد من الجوائز في أوروبا (وسُمي على اسم روب جرونكوفسكي ، الذي أصبح مالكًا جزئيًا)
• بليندد سيتيزن – الفائز بسباق بيتر بان ستيكس

لم يُؤخذ الحصان "أوديبل"، الذي حلّ ثالثًا في سباق كنتاكي ديربي وكان من أبرز منافسي "جاستيفاي" في سباق بيلمونت، في الاعتبار للمشاركة في السباق. ورغم اختلاف مدربي المهرين، إلا أنهما يشتركان في ملكية واحدة ( مزرعة وينستار ، ونادي تشاينا هورس ، وستارلايت ريسينغ، وهيد أوف بلينز بارتنرز)، ما دفع البعض إلى استنتاج أن الملاك لم يرغبوا في زيادة الضغط على "جاستيفاي" في سعيه للفوز بالتاج الثلاثي. ^{[ 6 ]}

أُقيم سباق بيلمونت ستيكس لعام 2018 في التاسع من يونيو على مضمار سريع أمام جمهور غفير بلغ 90,327 متفرجًا. ^{[ 2 ]} قررت جمعية سباقات نيويورك تحديد عدد الحضور في السباق بعد صعوبات لوجستية واجهتها في نسخة 2014. ^{[ 7 ]} بلغ إجمالي قيمة الرهانات على السباق 16,159,584 دولارًا أمريكيًا، بزيادة عن عام 2017، ولكنه أقل قليلًا من الرهانات في عامي 2014 و2015 - آخر نسختين من سباق بيلمونت كانت فيهما جائزة التاج الثلاثي على المحك. وبلغ إجمالي قيمة الرهانات من جميع المصادر 72,702,815 دولارًا أمريكيًا، بزيادة ملحوظة عن عام 2017، ولكنه أقل من الرقم القياسي المسجل في عام 2014. ^{[ 8 ]} بثت قناة NBC السباق .

بعد أن انطلق من المركز الأول، خاطر جوستيفاي بالوقوع على الحاجز الداخلي إذا بدأ بداية سيئة. لكنه انطلق بقوة، ودفعه الفارس مايك سميث إلى الصدارة بزمن ربع ميل سريع بلغ 23.37 ثانية. في هذه الأثناء، بدأ جرونكوفسكي، الذي حلّ ثانياً في النهاية ، بداية سيئة وتخلف عن بقية الخيول. ثم خفف جوستيفاي من سرعته عند المنعطف الأول، متقدماً بطولين على ريستورينج هوب . لم يغامر أي من الفرسان الآخرين بمنافسة جوستيفاي على الصدارة، فاستقر على وتيرة مريحة في الجزء الخلفي من المضمار، منهياً الميل الأول في 1:38.09 دقيقة. عند المنعطف الأخير، بدأ ريستورينج هوب بالتعب بينما انطلق فينو روسو ليحتل المركز الثاني. ومن الخلف، بدأ جرونكوفسكي وهوفبورغ أيضاً بالاقتراب بسرعة. على الرغم من انحرافه قليلاً في الأمتار الأخيرة، تمكن جوستيف من الصمود أمام منافسيه ليفوز بفارق طول وربع عن جرونكوفسكي، بينما حلّ هوفبورغ ثالثاً بفارق طول وربع آخر . قطع جوستيف مسافة ^الميل ونصف الميل في دقيقتين و28.18 ثانية ^{. [} 2 ^{] [} 1 ^{] [ 9 ]}

وها هم يدخلون المرحلة الأخيرة، وينطلق جوستيف بقوة نحو خط النهاية وسط صخب جماهير بلمونت بارك، ولم يتبقَّ سوى فرسخ واحد. يحاول غرونكوفسكي وهوفبورغ اللحاق به، بينما يحتل فينو روسو المركز الرابع. بقي فرسخ واحد. جوستيف لا يزال في المقدمة. جوستيف متقدم على غرونكوفسكي - إنه ببساطة مثالي. والآن أصبح خالداً! جوستيف هو الفائز الثالث عشر بالتاج الثلاثي.

بهذا الفوز، أصبح جوستيفاي الفائز الثالث عشر بالتاج الثلاثي الأمريكي ، وثاني حصان يحقق هذا الإنجاز دون هزيمة، لينضم إلى سياتل سلو الفائز عام 1977. وكان هذا الفوز الثاني بالتاج الثلاثي للمدرب بافِرت، الذي درب أيضًا الحصان الأمريكي فرعون . ^{[ 9 ]}

المسار: سريع

الأوقات: ربع ميل - 23.37؛ نصف ميل - 48.11؛ ثلاثة أرباع ميل - 1 : 13.21 ؛ ميل - 1:38.09؛ ميل وربع - 2 : 02.90 ؛ النهائي - 2:28.18. أوقات كل ربع ميل: (23.37) (24.74) (25.10) (24.88) (24.81) (25.28 )

المصدر: مخطط Equibase ^{[ 1 ]}

• BelmontStakes.com