حاسوب 3M

طُرح هدف شركة 3M الصناعي للحاسوب لأول مرة في أوائل ثمانينيات القرن الماضي من قِبل راج ريدي وزملائه في جامعة كارنيجي ميلون (CMU) كحد أدنى من المواصفات المطلوبة لمحطات العمل الأكاديمية والتقنية . ويتطلب هذا الهدف ذاكرة لا تقل عن ميغابايت واحد، وشاشة عرض بدقة ميغابايت واحد مع 1024×1024 بكسل أحادي البت، وقدرة معالجة تبلغ مليون تعليمة في الثانية (MIPS). ^{[ 1 ]} كما قيل مرارًا وتكرارًا أنه يجب ألا تتجاوز تكلفته "ميغا بنسي" واحد أو 10,000 دولار أمريكي (ما يعادل 39,000 دولار أمريكي في عام 2025) . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

في ذلك الوقت، كان جهاز الكمبيوتر المكتبي النموذجي، مثل جهاز الكمبيوتر الشخصي من شركة IBM في بداياته ، يحتوي على ذاكرة بسعة 1/8 ميغابايت (128 كيلوبايت)، وشاشة أحادية اللون بدقة 1/4 مليون بكسل (640 × 400 بكسل)، ويعمل بسرعة 1/3 مليون تعليمة في الثانية (5 ميجاهرتز  8088).

استُلهم هذا المفهوم من جهاز زيروكس ألتو الذي صُمم في سبعينيات القرن الماضي في مركز أبحاث زيروكس بالو ألتو . وقد تبرعت عدة محطات عمل ألتو لجامعات كارنيجي ميلون وستانفورد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في عام 1979.

يُعد جهاز PERQ Workstation، الذي أنتجته شركة Three Rivers Computer Corporation ، من أوائل أجهزة الكمبيوتر التي أنتجتها شركة 3M . ^{[ 5 ]} يتميز بمعالج يُنفذ مليون تعليمة بلغة باسكال ( P-codes ) في الثانية، ^{[ 6 ]} وذاكرة وصول عشوائي (RAM) سعتها 256 كيلوبايت (قابلة للترقية إلى 1 ميجابايت)، وشاشة عرض بدقة 768×1024 بكسل على شاشة مقاس 15 بوصة (380 مم) . ^{[ 7 ]} على الرغم من أنه لا يُعتبر جهازًا أصليًا من إنتاج 3M، فقد استُخدم كجهاز 3M الأولي لمشروع محطة عمل SPICE (بيئة الحوسبة الشخصية المتكاملة العلمية) التابع لجامعة كارنيجي ميلون. 

تُعدّ محطة عمل SUN التابعة لشبكة جامعة ستانفورد ، والتي صممها آندي بيشتولشيم عام 1980، مثالًا آخر. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]} ثم طرحتها شركة صن مايكروسيستمز تجاريًا عام 1982. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وأعلنت شركة أبولو كمبيوتر (في منطقة الطريق 128 ) عن حاسوب أبولو/دومين عام 1981. ^{[ 9 ]} وبحلول عام 1986، صرّحت جامعة كارنيجي ميلون أنها تتوقع أن تُقدّم شركتان على الأقل حواسيب 3M بحلول نهاية العام، بسعر أكاديمي يبلغ 3000 دولار أمريكي وسعر تجزئة يبلغ 5000 دولار أمريكي ، وخططت جامعة ستانفورد لنشرها في مختبرات الحاسوب . ^{[ 10 ]} وكانت أول محطة عمل 3M "بسعر ميغا بنس" هي محطة عمل Sun-2/50 المكتبية بدون قرص، بسعر 8900 دولار أمريكي عام 1986.

تم طرح جهاز NeXT Computer الأصلي في عام 1988 كجهاز من إنتاج شركة 3M على يد ستيف جوبز ، الذي سمع بهذا المصطلح لأول مرة في جامعة براون . ^{[ 11 ]} تتميز شاشة NeXT MegaPixel بدقة عرض تزيد قليلاً عن930,000 بكسل  بدقة 2 بت لكل بكسل. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، فإن أداء الفاصلة العائمة ، المدعوم بمعالج الفاصلة العائمة Motorola 68882، يبلغ حوالي0.25 ميغا فلوبس  . ^{[ 13 ]}

تتجاوز أجهزة الكمبيوتر المكتبية الحديثة متطلبات الذاكرة والسرعة البالغة 3 ميجابايت بآلاف المرات، ومع ذلك فإن وحدات البكسل في شاشة 1080 بكسل أكبر بمرتين فقط وشاشة 4K أكبر بثمانية مرات، لكنها ملونة بالكامل، لذا فإن كل بكسل يستخدم 24 ضعف عدد البتات على الأقل.