الدرجة الرابعة (نيوزيلندا)

كانت الفرقة الرابعة إحدى فرق الدفاع الداخلي الثلاث التابعة للقوات المسلحة النيوزيلندية ، والتي شُكّلت خلال الحرب العالمية الثانية . تأسست الوحدة في الأول من نوفمبر عام ١٩٤١، وكانت مسؤولة عن حماية الجزء الجنوبي من الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا من الغزو. تقلص حجم الفرقة بشكل كبير خلال عام ١٩٤٣، وتم حلّها في الأول من أبريل عام ١٩٤٤ دون أن تخوض أي معركة.

في إطار الاستعدادات لاحتمال اندلاع حرب في المحيط الهادئ، تم توسيع القوات الدفاعية المتمركزة في نيوزيلندا أواخر عام ١٩٤١. وفي الأول من نوفمبر، تم إنشاء ثلاثة مقارّ جديدة للألوية (ليرتفع بذلك إجمالي عدد مقارّ الألوية في القوات المسلحة النيوزيلندية، كما كان يُعرف الجيش النيوزيلندي آنذاك، إلى سبعة)، كما تم إنشاء ثلاثة مقارّ للفرق لتنسيق الوحدات المتمركزة في المناطق العسكرية الشمالية والوسطى والجنوبية. ^{[ ١ ]} عند تشكيلها، ضمت الفرقة في المنطقة العسكرية الوسطى مجموعتين من الألوية. ^{[ ١ ]}

توسعت القوات العسكرية النيوزيلندية بشكل أكبر عقب اندلاع حرب المحيط الهادئ . تم تعبئة القوات الإقليمية (التي كانت تتألف من أفراد الاحتياط  ) بالكامل في 10 يناير 1942، ودُعمت بـ 7000 رجل كانوا قد انضموا في الأصل إلى قوة المشاة النيوزيلندية للخدمة في الخارج. ^{[ 2 ]} تمثلت مهمة القوات الإقليمية في التصدي لأي إنزال ياباني في نيوزيلندا، وقد نُظمت في وحدات متنقلة ووحدات حصينة. وكان من المقرر أن يدعم الحرس الوطني الوحدات الإقليمية في حال وقوع غزو. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٤٢، حُوِّلت الفرق الثلاث المتمركزة في نيوزيلندا إلى تشكيلات متنقلة وأُعيد تسميتها، فأصبحت الفرقة المركزية الفرقة الرابعة، بينما أُعيد تسمية الفرقتين في المنطقتين العسكريتين الشمالية والجنوبية إلى الفرقتين الأولى والخامسة على التوالي. وكان اللواء نورمان وير أول قائد للفرقة الرابعة . ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} وبحلول منتصف عام ١٩٤٢، كانت العناصر الرئيسية للفرقة هي لواء المشاة الثاني ، المتمركز بالقرب من بالمرستون نورث ، ومجموعة اللواء السابع ، المتمركزة بالقرب من ماسترتون . كما ضمت الفرقة عددًا من وحدات الاستطلاع والمدفعية والهندسة والإمداد الداعمة التي كانت ترفع تقاريرها مباشرة إلى مقر قيادة الفرقة. ^{[ ٦ ]} وظلت جميع وحدات الجيش المتمركزة في نيوزيلندا في حالة تأهب قصوى للرد على أي إنزال ياباني طوال عام ١٩٤٢، على الرغم من توقف حراسة الدفاعات الشاطئية اعتبارًا من أغسطس. بالإضافة إلى ذلك، ضرب زلزال مدينة ماسترتون في 24 يونيو/حزيران؛ وعقب هذه الكارثة، قامت الكتيبة الأولى من فوج روهين (التي كانت جزءًا من مجموعة اللواء السابع) بدوريات في المدينة، واضطرت إلى استعادة رايتها من كنيسة مدمرة. ^{[ 7 ]} تولى العميد جيفري بيرين قيادة الفرقة الرابعة في وقت ما من عام 1942، وشغل هذا المنصب حتى عام 1943. وكان بيرين قد قاد لواء المشاة الثاني خلال عامي 1941 و1942، وكان جنديًا مخضرمًا في قوات الاحتياط، وأستاذًا للزراعة في جامعة ماسي . ^{[ 8 ] [ 9 ]} خدم وير لاحقًا في الخارج كقائد للقوات النيوزيلندية في مصر. ^{[ 10 ]}

انخفض عدد القوات المتمركزة في نيوزيلندا بشكل ملحوظ مع زوال خطر الغزو. ففي أوائل عام 1943، خُفِّض قوام كل فرقة من فرق الدفاع الداخلي الثلاث من 22,358 إلى 11,530 جنديًا. وعانت الوحدات غير التابعة للفرق من تخفيضات أكبر. ^{[ 11 ]} وفي 28 يونيو، أمرت حكومة نيوزيلندا بتعليق عام لقوات الدفاع في البلاد، مما أدى إلى مزيد من التخفيضات في قوام الوحدات وانخفاض مستوى الجاهزية. ^{[ 12 ]} وبحلول نهاية العام، سُرِّح جميع أفراد القوات الإقليمية تقريبًا (مع احتفاظهم بزيّهم ومعداتهم)، ولم يُنقل سوى 44 جنديًا إلى مقرات الفرق الثلاث والألوية السبعة. ^{[ 13 ]} واستمر الوضع الحربي في التحسن، وفي 1 أبريل 1944، حُلَّت الفرقة الرابعة، إلى جانب الفرقتين الأخريين ومعظم وحدات القوات الإقليمية المتبقية. ^{[ 13 ]}

في يونيو 1942، تألفت الفرقة الرابعة من ^{[ 14 ]}

• اللواء الثاني للمشاة
  • الكتيبة الأولى، فوج ويلينغتون الساحل الغربي
  • الكتيبة الأولى، فوج خليج هوك
  • الكتيبة الأولى، فوج تاراناكي
• المجموعة السابعة للواء
  • الفوج التاسع للمركبات القتالية المدرعة الخفيفة (كتيبة بنادق ويلينغتون إيست كوست)
  • الكتيبة الثانية، فوج ويلينغتون
  • الكتيبة الأولى، فوج رواهين
  • الكتيبة الأولى، فوج نيوزيلندا الاسكتلندي
  • الفوج الميداني الثاني عشر، مدفعية نيوزيلندا
• القوات التابعة للفرقة
  • الفوج الثاني للمركبات القتالية المدرعة الخفيفة (كتيبة بنادق الملكة ألكسندرا الخيالة)
  • الفوج السادس للمركبات القتالية المدرعة الخفيفة (كتيبة بنادق ماناواتو الراكبة)
• مدفعية الفرقة
  • الفوج الميداني الثاني، مدفعية نيوزيلندا
  • الفوج الميداني العشرون، مدفعية نيوزيلندا

• كوك، بيتر؛ كروفورد، جون (2011). القوات الإقليمية: تاريخ القوات الإقليمية والتطوعية في نيوزيلندا . أوكلاند: راندوم هاوس. ISBN 978-1-8697-9446-0.
• كوك، بيتر دي إف (2016). الدفاع عن نيوزيلندا: الأسوار على البحار 1840-1950 . ويلينغتون: مجموعة دراسات الدفاع عن نيوزيلندا. ISBN 0-473-06833-8.