أ.ب. غراهام

وُلد غراهام في مزرعة بمقاطعة شامبين، أوهايو ، في 13 مارس 1868، لوالديه جوزيف أرشيبالد غراهام وإستر ريد غراهام. ^{[ 4 ] [ 5 ]} في سن الحادية عشرة، فقد غراهام والده ومنزل عائلته في حريق. ^{[ 4 ]} بعد هذه المأساة، انتقلت عائلة غراهام إلى ليما في مقاطعة ألين ، أوهايو، حيث قضى غراهام سنوات مراهقته. ^{[ 4 ] [ 5 ]} في عام 1885، كان غراهام من بين أول دفعة تخرجت من مدرسة لينا كونفر الثانوية في مقاطعة ميامي ، أوهايو. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في سن السادسة عشرة، حصل غراهام على شهادة تدريس في مقاطعة ميامي، وسرعان ما مُنحت شهادته لمقاطعة شامبين. بين عامي 1885 و1887، عمل غراهام مدرسًا في مدرسة ثانوية تابعة لمنطقة مدارس جونسون تاونشيب في مقاطعة شامبين بولاية أوهايو. ^{[ 5 ]} بعد ذلك، التحق غراهام بالمدرسة الوطنية للمعلمين في لبنان ، أوهايو، وحصل على درجة البكالوريوس في العلوم عام 1888. ثم التحق بجامعة ولاية أوهايو من عام 1889 إلى عام 1890. ^{[ 6 ]} تزوج غراهام من مود كيت لاور عام 1890، وأنجبا خمسة أطفال، توفي أحدهم في طفولته. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

واصل غراهام عمله كمدرس في المرحلة الثانوية من عام 1890 إلى عام 1896، حيث درّس في عدة مدارس في مقاطعات شيلبي وميامي وشامبين. ^{[ 6 ]} في عام 1896، عُيّن غراهام مديرًا لمدرسة تير هوت في مقاطعة شامبين. وفي الوقت نفسه، شغل منصب مدير منطقة ساوثرن ماد ريفر، الواقعة أيضًا في مقاطعة شامبين. ^{[ 6 ]} استمر غراهام في هذه المناصب حتى عام 1900، حين انتقلت عائلته إلى بلدة سبرينغفيلد في مقاطعة كلارك بولاية أوهايو . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في عام ١٩٠٠، عُيّن غراهام مشرفًا على مدارس بلدة سبرينغفيلد. وفي هذا المنصب، كرّس جهوده لدراسة التحديات الراهنة في التعليم الريفي. ^{[ ٦ ]} كان غراهام يؤمن بأن شباب الريف بحاجة إلى المزيد من فرص التعلّم العملي في الزراعة والعلوم. كما رأى أنه من المهم إعادة غرس الفخر لدى الشباب بالزراعة كمهنة وأسلوب حياة. ^{[ ٥ ]}

نتيجةً لذلك، أنشأ غراهام في أوائل عام ١٩٠٢ ناديًا للشباب الذين تتراوح أعمارهم بين ١٠ و١٥ عامًا في مجتمعه، أطلق عليه اسم "نادي تجارب الزراعة للبنين والبنات". ^{[ ٦ ]} وتشير بعض المصادر إلى أن النادي كان يُسمى "نادي الطماطم" أو "نادي زراعة الذرة". ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} ولجذب الأعضاء، سافر غراهام إلى مدارس مختلفة ضمن منطقة مدارس بلدة سبرينغفيلد، وقدم عروضًا توضيحية حول رؤيته للنادي. ونجح في استقطاب ٨٥ طالبًا. ^{[ ٦ ]} وعُقد الاجتماع الأول لنادي تجارب الزراعة للبنين والبنات في ١٥ يناير ١٩٠٢. ^{[ ٥ ]}

كانت اجتماعات النادي تُعقد مرةً في الشهر، بعد ظهر يوم السبت، في قبو مبنى محكمة مقاطعة كلارك. ^{[ 6 ]} تعمّد غراهام عقد اجتماعات النادي في مكانٍ غير مدرسي ليؤكد أن أنشطته منفصلة عن أنشطة المدرسة المحلية. وسعى غراهام، من خلال ناديه، إلى إعداد الشباب وتزويدهم بفهمٍ لكيفية عمل القطاع الزراعي، وغرس قيمٍ أخلاقيةٍ راسخةٍ في نفوس طلابه تُمكنهم من إدراك أهمية العمل الجاد. ^{[ 5 ]}

تبنى غراهام نهج "التعلم بالممارسة" داخل ناديه. ^{[ 5 ]} تلقى الطلاب تدريبًا على زراعة محاصيل متنوعة، مثل الذرة والبطاطس والطماطم، ثم مارسوا مهاراتهم الجديدة باستخدام قطع أرض تجريبية للزراعة. ^{[ 6 ] [ 10 ]} كما درس الطلاب الأعشاب الضارة والبذور، واختبروا حموضة التربة المحلية، وقضوا وقتًا في مراقبة الطيور. غالبًا ما استخدم غراهام أسلوب دراسة الطبيعة داخل ناديه. كما أعدّ أعضاء النادي معارض لعرضها في معاهد المزارعين. ^{[ 6 ]}

حظي عمل غراهام باهتمام جامعة ولاية أوهايو عام ١٩٠٣، مما أدى إلى إقامة شراكة بين نوادي غراهام الزراعية وكلية الزراعة بالجامعة. وفي الأول من يوليو عام ١٩٠٥، عُيّن غراهام أول مشرف على الإرشاد الزراعي في جامعة ولاية أوهايو. ^{[ ٦ ] [ ١٠ ]} وبصفته مشرفًا، سافر غراهام إلى المجتمعات الريفية في جميع أنحاء أوهايو لتشجيع الإصلاح التعليمي. وفي منصبه، ألّف غراهام العديد من النشرات الإرشادية حول الزراعة ودراسة الطبيعة والحياة الريفية. وكان من دعاة إصلاح المدارس الريفية، وساهم بشكل كبير في نمو معاهد المزارعين والمعارض الزراعية. ^{[ ٦ ]}

واصل غراهام عمله في جامعة ولاية أوهايو حتى عام 1914، حين قبل منصبًا في كلية الزراعة بولاية نيويورك في فارمينغديل، نيويورك. كان عمله في نيويورك مشابهًا لعمله في أوهايو، مع تركيز قوي على توسيع برامج الإرشاد الزراعي. استقال من هذا المنصب عام 1915، وعُيّن من قبل وزارة الزراعة الأمريكية كرئيس لأخصائيي الإرشاد الزراعي. ^{[ 6 ] [ 10 ]} عمل غراهام كأخصائي في مجال معين في دائرة الإرشاد الفيدرالية حتى تقاعده في 31 مارس 1938. ^{[ 6 ]}

كرّس غراهام أكثر من 35 عامًا من حياته المهنية للنهوض بنظام الإرشاد التعاوني في الولايات المتحدة. ^{[ 6 ]} قضى فترة تقاعده في كلينتونفيل ، إحدى ضواحي كولومبوس ، أوهايو. وظلّ نشطًا في المجتمع، حيث كان يردّ باستمرار على رسائل زملائه السابقين ويحضر فعاليات منظمة فور إتش. ^{[ 10 ] [ 7 ]} توفي غراهام في 14 يناير 1960، في دار رعاية المسنين في كولومبوس، أوهايو، ^{[ 5 ]} بعد أسبوعين من إصابته بجلطة دماغية في منزله. ^{[ 5 ]} دُفن في مقبرة فليتشر في مقاطعة ميامي، أوهايو. ^{[ 6 ]}