أغنيس من إسكس

أغنيس من إسكس، كونتيسة أكسفورد (1151 - 1212 أو ما بعدها)، هي ابنة هنري من إسكس، قائد الشرطة الملكية ، وزوجته الأولى سيسيلي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} في سن الثالثة، خُطبت لجيفري دي فير، شقيق إيرل أكسفورد الأول ، وسُلمت لتربيتها عائلة فير بعد ذلك بوقت قصير. مكثت في منزل إيرل أكسفورد حوالي ثلاث سنوات، ثم انتقلت إلى رعاية جيفري. في عامها الحادي عشر، رفضت أغنيس الزواج من جيفري، وبحلول أوائل عام 1163، تزوجت من شقيقه الأكبر أوبري دي فير الثالث ، إيرل أكسفورد الأول، كزوجة ثالثة له.

في ربيع عام ١١٦٣، اتُهم والد أغنيس، هنري، بالخيانة، وخاض مبارزة قضائية (وخسرها، لكنه نجا واعتزل في دير). بعد فضيحة والدها وما ترتب عليها من مصادرة أراضيه ومناصبه، سعى إيرل أكسفورد إلى إبطال زواجه من أغنيس. في ٩ مايو ١١٦٦، استأنفت أغنيس قضيتها من محكمة أسقف لندن إلى البابا (كان رئيس أساقفة كانتربري، توماس بيكيت ، في المنفى آنذاك). ^{[ ٣ ]} أثناء نظر القضية في روما، يُقال إن الإيرل احتجز أغنيس في إحدى قلاعه الثلاث، الأمر الذي وبّخ عليه أسقف لندن، جيلبرت فوليوت، أوبراي. ^{[ ٣ ]} حكم البابا ألكسندر الثالث لصالحها، مُرسخًا بذلك شرط القانون الكنسي بموافقة النساء في الخطوبة وسر الزواج.

أسس الزوجان لاحقًا ديرًا للراهبات البينديكتين بالقرب من قلعتهما في قلعة هيدينغهام ، إسكس، حوالي عام 1190. عاشت الكونتيسة أغنيس بعد وفاة زوجها بفترة طويلة، وفي عام 1198 دفعت للتاج مقابل حقها في البقاء عزباء. توفيت في عام 1212 أو بعده، ودُفنت في ضريح فير في دير كولن، إسكس . ^{[ 4 ]}

أخطأ الكثيرون في تسمية الزوجة الثالثة لإيرل أوبري باسم لوسيا، بدلاً من أغنيس. ويستند هذا الخطأ إلى قراءة خاطئة لوثيقة واحدة مرتبطة بدير في هيدينغهام ، إسكس. كانت امرأة تُدعى لوسيا أول رئيسة لدير قلعة هيدينغهام . عند وفاتها في أوائل القرن الثالث عشر، حُمِلَتْ لفافة جنائزية مُصوَّرة، أو ما يُعرف بـ"بيدي"، إلى العديد من الأديرة لطلب الدعاء لروحها. في مقدمة تلك الوثيقة، تُوصف لوسيا بأنها مؤسسة الدير. ولأن دور "المؤسس" يُنسب عادةً إلى الرعاة العلمانيين، ولأن الكونتيسة يُفترض أنها تعاونت مع زوجها في تأسيس الدير، فقد افترض باحثو القرن الثامن عشر خطأً أن رئيسة الدير كانت أرملة إيرل أوبري. إلا أن السجلات الملكية تُفنِّد هذا الافتراض. ^{[ 5 ]}

كان لأغنيس أربعة أبناء وابنة، من بينهم اثنان أصبحا لاحقًا إيرلين لأكسفورد: أوبري الرابع وروبرت الأول . تزوجت ابنتها أليس من: 1) إرنولف دي كيميسك، 2) جون، قائد شرطة تشيستر. ويبدو أن ابن أغنيس، هنري، أصبح مستشارًا لكاتدرائية هيريفورد في عهد عمه، الأسقف ويليام دي فير ، ولاحقًا كاتبًا ملكيًا في عهد الملك جون ملك إنجلترا . ^{[ 6 ]} لا يُعرف الكثير عن رالف دي فير سوى أنه ربما كان الابن الثاني (بحسب ترتيب شهادته على مواثيق والده) وتوفي قبل عام 1214، حين خلفه شقيقه الأصغر روبرت في لقب الإيرل بعد وفاة أوبري الرابع ، الإيرل الثاني.