أحمد بن محمد بن خليفة

أحمد بن محمد بن خليفة ( بالعربية : أحمد بن محمد بن خليفة ) هو مؤسس أسرة خليفة الحاكمة في البحرين وأول ملوكها . جميع ملوك آل خليفة الذين حكموا البحرين هم من نسله. ويُعرف عادةً باسم أحمد الفاتح (أحمد الفاتح) لفتحه البحرين. ^{[ 1 ]}

ولد أحمد بن محمد بن خليفة في الكويت في النصف الأول من القرن الثامن عشر.

أعاد الشيخ أحمد، من خلال فتحه الناجح للبحرين عام ١٧٨٣، ^{[ ١ ]} استقلال البحرين وسيادتها العربية. واتخذ من الزبارة في شبه جزيرة قطر مقرًا له، وهي جيب ومدينة دولة بناها والده بعد مغادرته الكويت. وعيّن الشيخ أحمد حارسًا يُدعى عجاج، الذي لا يزال أحفاده يعيشون في البحرين، لقلعة الديوان. كما عيّن قريبه علي بن فارس ليحكم البحرين نيابةً عنه. أما خصمه السابق ناصر بن مذكور، الذي حاصر الزبارة في العام السابق، فقد سمح له بالإبحار عائدًا إلى بوشهر في بلاد فارس دون أن يُصاب بأذى.

اعتاد الشيخ أحمد قضاء فصل الشتاء في الزبارة، بينما كان يقضي فصلي الربيع والصيف في البحرين. وقد سُمّيت منطقة الصيد الشهيرة التي اعتاد الشيخ أحمد الصيد فيها "جري الشيخ أحمد" تكريماً له. ورغم أن منطقة الصيد السابقة أصبحت اليوم حياً سكنياً راقياً ومرغوباً في المحافظة الجنوبية بالبحرين ، إلا أنها لا تزال تحمل اسم الشيخ أحمد.

اقترح الشيخ أحمد، أثناء وجوده في قطر، بناء قناة لفصل شبه الجزيرة القطرية عن البر الرئيسي لشبه الجزيرة العربية، في محاولة لمنع سيطرة الوهابيين على البحرين وقطر. في ذلك الوقت، كانت الحركة الوهابية تكتسب زخماً تدريجياً في نجد، أو وسط الجزيرة العربية، وكان الشيخ أحمد حريصاً على حماية أراضيه من أي سيطرة أجنبية.

توفي الشيخ أحمد صيف عام ١٧٩٥، ويُقال إنه أصيب بنوبة قلبية حادة بعد تناوله وجبة الغداء التي تناولها عقب صلاة العصر. ودُفن في المنامة بجوار قبر عالم دين معروف.

كان له خمسة أبناء: عبد الله ، وسلمان ، ومحمد، ويوسف. ابنته الوحيدة المعروفة، آمنة بنت أحمد، تزوجت من راشد الفاضل، وهو قريب بعيد للشيخ أحمد. ولعب ابنها، عبد الرحمن الفاضل، دوراً محورياً في تاريخ البحرين لاحقاً، إذ استعادها بعد احتلالها لفترة وجيزة من قبل الوهابيين حوالي عام ١٨٠٩.