أليكسيس سيرنا

يقود سيرنا مسيرة جامعية تُوصف بأنها أشبه بقصة خيالية ، لم تبدأ بداية موفقة. كانت مباراته الأولى كلاعب أساسي في فريق أوريغون ستيت بمثابة اختبار قاسٍ. افتتح فريق بيفرز موسم 2004 بمواجهة فريق إل إس يو تايغرز، حامل لقب بطولة بي سي إس الوطنية لعام 2003، على ملعبهم الشهير بصخبه . قدم بيفرز مباراة متقاربة للغاية أمام تايغرز، المرشح الأوفر حظًا، إلا أن سيرنا، الذي كان حينها لاعبًا جديدًا في الفريق ، أصبح محور الاهتمام عندما أضاع ثلاث محاولات لتسجيل النقاط الإضافية في مباراة خسرها بيفرز بفارق نقطة واحدة، 22-21. ومما زاد الأمور تعقيدًا بالنسبة لسيرنا، أن المباراة انتهت بشوط إضافي مثير، كان مصيره معلقًا على تسجيله نقطة إضافية لإبقاء بيفرز في المنافسة. عندما أضاعها، خلع خوذته على الفور وصرخ غاضبًا. التقط مصور وكالة أسوشيتد برس تلك اللحظة، وسرعان ما انتشرت الصورة الناتجة على نطاق واسع في وسائل الإعلام الرياضية كرمز مؤثر لمعاناة لاعبي الركل في أسبوع شهد إخفاق عدد من اللاعبين الآخرين في تسديد ركلات حاسمة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بعد الخسارة المفجعة والتغطية الإعلامية الواسعة، تلقى سيرنا مئات الرسائل الداعمة من مختلف أنحاء البلاد. إحدى هذه الرسائل كانت من أوستن بيرس، البالغ من العمر 12 عامًا، والذي كان يتلقى علاجًا للسرطان في مستشفى القلب المقدس للأطفال في سبوكان، واشنطن . تأثر سيرنا بشدة بكلمات التشجيع، فكتب حرف "A" على إبهامه الأيسر وحرف "P" على إبهامه الأيمن قبل كل مباراة منذ ذلك الحين، ليذكره بكلمات أوستن. واصل سيرنا تألقه، مسجلًا 29 نقطة إضافية متتالية، و17 من أصل 20 ركلة ميدانية في بقية الموسم، ليحصد جائزة أفضل لاعب في الفرق الخاصة في مؤتمر Pac-10 مرتين، ويتأهل لنصف نهائي جائزة لو غروزا لعام 2004. مع نهاية الموسم، أشادت وسائل الإعلام نفسها التي علقت على معاناة سيرنا كلاعب ركل بنجاحه اللاحق. ^{[ 4 ]} كما تم اختياره ضمن الفريق الثاني لجميع نجوم كرة القدم الجامعية الجدد. وإلى الفريق الأول لجميع نجوم السنة الأولى في مجلة "ذا سبورتينغ نيوز" .

في موسم 2005، حقق أرقامًا أكثر إبهارًا، وفاز بجائزة لو غروزا وعدة ألقاب ضمن فريق كل أمريكا، بما في ذلك اختياره ضمن الفريق الأول لجميع نجوم أمريكا من قبل مدربي AFCA. بعد تعافي أوستان من السرطان، التقى سيرنا بأوستان للمرة الأولى عقب فوز فريقه على جامعة ولاية واشنطن في موسم 2005. ونُقل عنه قوله بعد اللقاء: "بالنسبة لفتى عانى من ألم ومعاناة في سن الثانية عشرة أكثر مما سيعانيه معظمنا طوال حياتنا، فإن أوستان شجاع للغاية". وفاز أليكسيس بجائزة لو غروزا في عام 2005.

عاد للعب مع فريق بيفرز في موسم 2006-2007. وفي مباراة 28 أكتوبر 2006 ضد فريق تروجانز لكرة القدم التابع لجامعة جنوب كاليفورنيا، المصنف الثالث آنذاك ، سجل سيرنا أربعة من ستة أهداف ميدانية (بمسافات 47، 31، 53، و20 ياردة لكل منها، مع صدّ إحداها) وثلاث نقاط إضافية. فاز بيفرز بنتيجة 33-31، منهيًا سلسلة انتصارات تروجانز المذهلة التي بلغت 38 مباراة متتالية في الموسم العادي. واختتم سيرنا الموسم بتسجيل هدف ميداني حاسم على حساب منافسه جامعة أوريغون في النسخة 110 من مباراة الحرب الأهلية السنوية على ملعب ريزر.

عاد سيرنا لموسمه الأخير كلاعب أساسي في مركز الركل. ونظرًا لرحيل كايل لوميس، لاعب الركل في عام 2006، عن البرنامج في اللحظات الأخيرة، كان من المتوقع أيضًا أن يكون سيرنا هو لاعب الركل الأساسي لهذا الموسم. ^{[ 5 ]}

تم اختيار سيرنا ضمن الفريق الثاني لجميع نجوم أمريكا في أثلون سبورتس كلاعب ركل.