ألفريد بيرن

كان ألفريد هيغينز بيرن، الحائز على وسام الخدمة المتميزة (1886-1959)، جنديًا ومؤرخًا عسكريًا. ^{[ 1 ]} وقد ابتكر مفهوم الاحتمالية العسكرية الكامنة؛ ففي المعارك والحملات التي يكتنفها بعض الشك حول الإجراء المتخذ، اعتقد بيرن أن الإجراء المتخذ سيكون إجراءً يتخذه ضابط أركان مدرب في القرن العشرين.

تلقى ألفريد بيرن تعليمه في كلية وينشستر والأكاديمية العسكرية الملكية في وولويتش ، قبل أن يُعيّن ضابطًا في المدفعية الملكية عام 1906. مُنح وسام الخدمة المتميزة خلال الحرب العالمية الأولى ، وخلال الحرب العالمية الثانية ، كان قائدًا لوحدة تدريب الضباط المرشحين رقم 121. ^{[ 1 ]} تقاعد برتبة مقدم . ^{[ 2 ]}

شغل منصب المحرر العسكري في موسوعة تشامبرز من عام 1938 إلى عام 1957، وأصبح مرجعًا في تاريخ الحروب البرية. ^{[ 1 ]} كما ساهم في قاموس السير الوطنية . ^{[ 3 ]}

كان بيرن يعيش في كنسينغتون، وأقيمت جنازته في كنيسة سانت ماري أبوتس هناك. ^{[ 2 ]}

أدخل بيرن مفهوم الاحتمالية العسكرية الكامنة (IMP) إلى دراسة التاريخ العسكري. وقد عرّفها بنفسه على النحو التالي  :

أسلوبي هنا هو البدء بما يبدو أنه حقائق لا جدال فيها، ثم أضع نفسي مكان كل قائد على حدة، وأسأل نفسي في كل حالة ماذا كنت سأفعل. أسمي هذا العمل على الاحتمالية العسكرية الكامنة. بعد ذلك، أقارن الإجراء الناتج بالسجل الموجود لأرى ما إذا كان يكشف عن أي تناقض مع الحقائق الموجودة. إذا لم يكن الأمر كذلك، أنتقل إلى النقطة التالية المثيرة للجدل أو الغامضة في المعركة وأكرر العملية ^{[ 1 ].}

وبإيجاز أكثر، عرّف جون كيغان مفهوم IMP على النحو التالي:

حل الغموض من خلال تقدير ما كان سيفعله جندي مدرب في تلك الظروف ^{[ 4 ]}

• نادي المدفعية الملكية، وولويتش والمناطق المحيطة بها (1935)؛ نسخة مختصرة ومنقحة بعنوان نادي وولويتش (1954).
• بلاد ما بين النهرين: المرحلة الأخيرة (1936)؛ الطبعة الثانية المنقحة (1938)
• لي، غرانت وشيرمان (1938)
• فن الحرب البرية (1944)
• الاستراتيجية كما تجسدت في الحرب العالمية الثانية (1946)
• دوق يورك النبيل (1949)
• ساحات معارك إنجلترا (1950)
• المزيد من ساحات معارك إنجلترا (1953)
• حرب كريسي (1954)
• حرب أجينكورت (1956)
• تاريخ عسكري للحرب الأهلية الأولى (1642-1646) (مع بيتر يونغ ، 1959)