أبخرة الأمونيا

التبخير بالأمونيا ، عملية تشطيب للخشب تُغمّق لونه وتُبرز عروقه. تتضمن هذه العملية تعريض الخشب لأبخرة محلول مائي مركز من هيدروكسيد الأمونيوم ، الذي يتفاعل مع التانينات الموجودة فيه. تُعطي هذه العملية أفضل النتائج مع خشب البلوط الأبيض نظرًا لارتفاع نسبة التانينات فيه. يُعرف خشب البلوط المُبخّر أيضًا باسم البلوط المُدخّن . يمكن تبخير أنواع أخرى من الخشب، لكنها عادةً لا تُغمّق لونها بنفس درجة تغميق البلوط الأبيض. في أمريكا، يُنسب إدخال هذه العملية عادةً إلى صانع الأثاث غوستاف ستيكلي في بداية القرن العشرين، إلا أن التبخير كان معروفًا في أوروبا قبل ذلك. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يُوضع الخشب المراد تبخيره في حجرة مُحكمة الإغلاق مع تعريض جميع أسطحه للهواء الجاري بحرية. يُوضع وعاء كبير ضحل مملوء بمحلول هيدروكسيد الأمونيوم في قاع الحجرة، ثم تُغلق الحجرة بإحكام. إذا كانت الحجرة كبيرة أو كان التبخير سيستغرق وقتًا طويلاً، يُمكن استخدام أكثر من وعاء، أو يُمكن إضافة الأمونيا أثناء العملية. يعتمد وقت التبخير على درجة التعتيم المطلوبة، وحجم الحجرة، وتركيز الأمونيا المستخدمة. من المعتاد دهن الخشب بالزيت بعد التبخير لإبراز النتيجة النهائية. ^{[ 3 ]}

يتميز التبخير عن التلوين بأنه لا يُخفي نسيج الخشب، بل يُغمّقه فقط. وعلى عكس التلوين، لا توجد إمكانية لظهور بقع أو تسييل. كما أن التبخير يُحافظ على ثبات اللون . أما عيبه فهو عدم دقته، إذ تتفاعل دفعات الخشب المختلفة معه بشكل متباين. لهذا السبب، غالبًا ما يُحصد الخشب المراد تبخيره لمشروع ما من الشجرة نفسها. ومع ذلك، قد تختلف ألوان الألواح من الشجرة نفسها، وحتى من مناطق مختلفة من اللوح نفسه، بشكل ملحوظ. وعندما يكون ثبات اللون مهمًا، قد يكون التلوين أو صبغ الأنيلين خيارين أفضل. ^{[ 4 ]}

ينطوي التبخير على بعض المخاطر المتعلقة بالسلامة. فمحلول هيدروكسيد الأمونيوم المستخدم أقوى بكثير (من 26% إلى 30%) من محلول الأمونيا المنزلي ، وهو مادة أكالة. يجب إجراء عملية التبخير في غرفة مغلقة محكمة الإغلاق. قد تتسبب رذاذات الأمونيا في حروق جلدية، كما قد تُسبب الأبخرة حروقًا في العينين والرئتين. ^{[ 5 ]} يجب على المشغلين ارتداء أقنعة الغاز والقفازات وواقيات العين. ^{[ 6 ]}

يعتمد تغميق اللون على تفاعل الأمونيا مع التانينات الموجودة في الخشب. تُطبق هذه العملية عادةً على خشب البلوط الأبيض ، لاحتوائه على نسبة عالية من التانينات. قد يتحول لون خشب البلوط الأحمر إلى الأخضر بدلًا من البني الداكن. قد لا تغمق أنواع أخرى من الخشب بنفس درجة تغميق خشب البلوط الأبيض، وذلك تبعًا لنسبة التانينات فيها. يمكن تعزيز تأثير التبخير في الأخشاب غير الغنية بالتانينات عن طريق وضع طبقة من حمض التانيك على السطح قبل التبخير. ^{[ 7 ]}

كان التبخير اكتشافًا عرضيًا في إنجلترا ^{[ 8 ]} بعد ملاحظة اسمرار ألواح خشب البلوط المخزنة في إسطبل. وقد نتج ذلك عن تفاعل أبخرة الأمونيا المنبعثة من بول الخيول مع الخشب. ^{[ 9 ]} في أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، شاع استخدام التبخير بين صانعي الأثاث في حركة الفنون والحرف . وقد أدخل غوستاف ستيكلي هذه التقنية إلى الولايات المتحدة عام 1901 ^{[ 10 ]} ، وتم تطوير أسلوب تصنيعها في خط أثاث الطراز الإسباني الذي أنتجته شركة عائلة ستيكلي. ^{[ 11 ]} كما وصف ستيكلي طريقة لتبخير الهيكل الخشبي لغرفة كاملة عن طريق وضع أوعية من الأمونيا فيها وإغلاقها. لم تكن هذه الطريقة عملية، بل كانت خطيرة للغاية على الشخص الذي يضع الأمونيا دون معدات الوقاية الشخصية المتوفرة للعمال في العصر الحديث. ^{[ 12 ]} وسرعان ما حذا حذو ستيكلي صانعو أثاث أمريكيون آخرون من حركة الفنون والحرف، مثل تشارلز ليمبرت وجماعة رويكروفت . ^{[ 13 ]}

• مسرحية " البلوط المدخن" من تأليف نويل كوارد