النمل

مزرعة النمل ( جمعها : مزارع النمل ) هي عبارة عن حوض زجاجي مصمم أساسًا لدراسة مستعمرات النمل وسلوكها ، وللاستمتاع بتربية النمل كحيوانات أليفة. يُعرف الباحثون في سلوك النمل بعلماء النمل .

اخترع شارل جانيه ، عالم الحشرات الفرنسي الموسوعي ، مستعمرة النمل ، حيث راودته فكرة اختزال الأبعاد الثلاثة لعش النمل إلى بُعدين افتراضيين بين لوحين من الزجاج. ^{[ 1 ]} عُرض تصميمه في المعرض العالمي عام 1900 في باريس. حظي اختراع جانيه بالتقدير من خلال ترقيته إلى رتبة فارس في وسام جوقة الشرف ، لكنه لم يحصل على براءة اختراع له، ولم يسعَ إلى تسويق ابتكاره.

طُرح أول مسكن للنمل تجاريًا للبيع حوالي عام 1929 على يد فرانك يوجين أوستن (1873-1964 ^{[ 2 ]} )، وهو مخترع وأستاذ في كلية ثاير للهندسة بجامعة دارتموث . ^{[ 3 ] [ 4 ]} حصل أوستن على براءة اختراع لمسكنه في 16 يونيو 1931، ^{[ 5 ] [ 6 ]} بالإضافة إلى براءات اختراع أخرى لتطويره المستمر. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وقد أضاف أوستن مشاهد فنية مرسومة أو خشبية لقصور ومزارع وغيرها من الأماكن المرتفعة عن سطح الأرض.

في عام ١٩٥٦، ابتكر ميلتون ليفين ، مؤسس شركة "أنكل ميلتون إندستريز"، نسخته الخاصة من مستعمرة النمل، ويُقال إنه ابتكرها بشكل مستقل عن فرانك أوستن. استلهم ليفين الفكرة أثناء حضوره نزهة في الرابع من يوليو. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} سجّل ليفين مصطلح " مزرعة النمل" لمنتجه، وسجّله كعلامة تجارية. ^{[ ١١ ]} ربما لم يستخدم أوستن نفسه هذا المصطلح؛ ففي براءات اختراعه، وُصفت مستعمرة النمل بأنها "جهاز تعليمي" و"قفص حشرات خلاب". أشارت مقالة نُشرت في مجلة عام ١٩٣٦ حول اختراع أوستن إلى هذا الهيكل باسم "قصر النمل".

اكتسبت علامة "مزرعة النمل" التجارية الخاصة بليفين شهرةً سيئةً عام 1995 عندما استخدم سكوت آدامز العبارة في إحدى حلقات سلسلة ديلبرت الكوميدية، فتلقى رسائل تهديد من محامي شركة "أنكل ميلتون إندستريز" يطالبونه فيها بالتراجع عن استخدامها غير المصرح به. سخر آدامز من الحادثة في حلقة كوميدية لاحقة، حيث طلب ديلبرت عبارة بديلة لعبارة "موطن لمخلوقات صغيرة عديمة القيمة ومقززة"، فأجابه دوغبرت "كلية الحقوق". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

معظم أنواع بيوت النمل المتوفرة حاليًا في السوق مصنوعة إما من الأكريليك (البلاستيك) أو مطبوعة بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد. وهي أفضل من بيوت النمل التقليدية ذات التصميم "الساندويتش" لأنها لا تسمح بانهيار الأنفاق، كما أنها مصممة خصيصًا لإيواء ملكات النمل مع النمل العامل، بينما صُممت أعشاش "ميلتون" لإيواء النمل العامل فقط.

عادةً ما يكون "مُرَشِّح النمل الشطيري" عبارة عن صندوق شفاف مصنوع من الزجاج أو البلاستيك، رقيق بما يكفي لرؤية الأنفاق والتجاويف التي يصنعها النمل ودراسة سلوكه. وتتكون مادة الحشو عادةً من التربة أو الطمي أو الرمل أو الفيرميكوليت أو شظايا معدنية أخرى أو نشارة الخشب.

تتوفر بيوت النمل التي تحتوي على مادة هلامية تعمل كمادة مالئة وغذاء جزئي. مع ذلك، فهي لا توفر للنمل مأوىً وتغذيةً كافيين على المدى الطويل، وفي بعض الحالات، قد تكون سامة له. ^{[ 14 ]} تختلف تركيبة المادة الهلامية ومحتواها الغذائي، ولكن بالنسبة لمستعمرات النمل التي تضم العاملات فقط، فإنها عادةً ما تحتوي على السكر أو الآجار بالإضافة إلى مواد حافظة. معظم المواد الهلامية زرقاء اللون.

تُصنع أنواع أخرى من بيوت النمل من الجص، أو الخرسانة الخلوية المعالجة بالبخار ، أو بدون أي وسط. يمكن صنع أعشاش الجص بوضع طين النمذجة على لوح زجاجي على شكل أنفاق وحجرات. يُصب الجص على القالب، وعندما يجف، يُزال الطين، ويمكن استخدام الهيكل المتبقي لإيواء النمل. يسهل رؤية النمل في هذا النوع من بيوت النمل. أما بيوت النمل بدون وسط، فيمكن وضعها في أي وعاء، حيث يبقى النمل في أنابيب اختبار رطبة أو أوعية صغيرة أخرى. وهذا يسمح أيضًا برؤية أفضل.

يمكن تصميم مسكن النمل ليكون قائماً بذاته، وليس مغلقاً أو مغطى مثل حوض الزواحف. لا يتطلب التصميم القائم بذاته جدراناً عالية أو غطاءً، بل يعتمد على حواجز لتأمين النمل داخل بيئته.

قد يُمثل احتواء النمل داخل مستعمرة النمل تحديًا. تُستخدم عدة مواد لصد النمل، منها الزيت المضاد للهروب، والفازلين، ومادة PTFE السائلة ، والتي تُوضع على جوانب المستعمرة لمنع هروب النمل، إذ لا تستطيع معظم أنواع النمل السير على هذه الأسطح الزلقة أو اللزجة. مع ذلك، تستطيع بعض أنواع النمل بناء جسور من الحطام أو التراب على هذه المادة للهروب، بينما تستطيع أنواع أخرى السير عليها دون عائق. غالبًا ما يلجأ أصحاب مستعمرات النمل إلى استخدام وسيلتين أمنيتين أو أكثر. ومن التقنيات الأخرى لمنع الهروب وضع المستعمرة بأكملها في وعاء ضحل مملوء بالماء، مما يُشكل خندقًا مائيًا .

يختار بعض مربي النمل وضع النمل في "عالم خارجي أنبوب اختبار" قبل وضع النمل في مستعمرة النمل، حيث يسمح لهم ذلك بالحفاظ على راحة المستعمرة وسلامتها داخل أنبوب الاختبار مع توفير منطقة للبحث عن الطعام.

في الولايات المتحدة، يُعدّ شحن ملكات النمل الحية عبر حدود الولايات دون تصريح مخالفًا للقانون عادةً، ^{[ 15 ]} ومعظم مزارع النمل المباعة في الولايات المتحدة لا تحتوي على ملكات. ولا يُسمح لمحلات بيع النمل ومورديها المحترفين بشحن النمل إلا داخل الولاية التي يتواجدون فيها.

في الاتحاد الأوروبي، تحظى بعض أنواع النمل المستأنس بالحماية، ويُحظر امتلاكها أو الاحتفاظ بها أو شرائها أو بيعها، أو إتلاف أعشاشها. وعلى عكس الزواحف والعناكب، لا توجد قوانين تنظم امتلاك أو الاحتفاظ أو شراء أو بيع النمل الاستوائي. معظم بيوت النمل مصممة لإيواء ملكات النمل؛ وعادةً ما تبيع متاجر وموردي النمل المتخصصين مستعمراتهم مع ملكاتها.

• تربية النمل
• الروبوتات النملية
• سمك فوري
• قرود البحر
• سيمانت
• حبة الفاصوليا المكسيكية القافزة

• الوسائط المتعلقة بـ Formicarium على ويكيميديا ​​كومنز