أرانوكا

أرانوكا هي جزيرة مرجانية تابعة لكيريباتي ، تقع شمال خط الاستواء مباشرةً ، ضمن جزر جيلبرت . تبلغ مساحتها 11.6 كيلومترًا مربعًا (4.5 ميلًا مربعًا) ويبلغ عدد سكانها 1057 نسمة في عام 2010. ووفقًا للتقاليد المحلية، تُعد أرانوكا الجزيرة المركزية في مجموعة جزر جيلبرت.

أرانوكا عبارة عن جزيرة مرجانية مثلثة الشكل، تتكون في الغالب من جزيرتين كبيرتين، هما بواريكي وتاكايانغ ، وهي الجزيرة المأهولة الأخرى التي تقع على بعد 12.36 كيلومترًا (7.68 ميلًا) غرب جزيرة أرانوكا الرئيسية. وتتميز كلتا الجزيرتين بحجمهما الكبير غير المعتاد بالنسبة لجزيرة مرجانية بهذا الحجم. وترتبط هاتان الجزيرتان بضفاف رملية طويلة على الجانب الشمالي، وجرف مرجاني تحت الماء على الجانب الجنوبي، والذي يتميز أيضًا بممر واسع يؤدي إلى البحيرة في وسطه. ^{[ 1 ]}

يوجد طريق واحد فقط يمتد بمحاذاة جانب البحيرة من الجزيرة حيث تقع القرى، وشبكة من الطرق الفرعية والطرق المؤدية من الطريق الرئيسي إلى أجزاء أخرى من الجزيرة. هذه الطرق واسعة بما يكفي لمرور الدراجات الهوائية والنارية، ولكنها غير مناسبة للشاحنات الكبيرة. تقع جميع القرى على جانب البحيرة على جانبي الطريق الرئيسي، ويمكن الوصول إليها بسهولة سيرًا على الأقدام، أو بالدراجات الهوائية والنارية والشاحنات. ^{[ 2 ]}

تضم أرانوكا بحيرةً، لكنها ليست غنيةً بالمحار. يوجد ممرٌ إلى البحيرة، متاحٌ للقوارب في الطقس المعتدل، عبر منتصف الشعاب المرجانية على الجانب الجنوبي الغربي من الجزيرة المرجانية. توجد عدة نقاط خطرة في الممر حيث يمكن أن تكون تيارات المد والجزر قويةً للغاية. تشتهر أرانوكا بأشجار المانغروف القديمة من نوع " ريزوفورا ستايلوزا" التي نمت لتصل إلى ارتفاع أشجار جوز الهند، وهي الآن موقعٌ لتكاثر الطيور. يمكن العثور على هذه الأشجار باتجاه الطرف الشمالي من جزيرة أرانوكا الرئيسية. ^{[ 2 ]}

تُعتبر أرانوكا، بحسب التقاليد، الجزيرة الواقعة في وسط كيريباتي، وموقع تشكّل وانفصال جميع جزر كيريباتي، والذي بدأه إله أجدادنا، نارو. ولهذا السبب، كانت أرانوكا تُعرف سابقًا باسم أنانوكا - أي وسطها. ^{[ 3 ]}

كان توماس جيلبرت وجون مارشال ، اللذان أبحرا على متن سفينتي الأسطول الأول شارلوت وسكاربورو ، أول الأوروبيين ^{[ 5 ]} الذين وصفوا زيارتهم لأرانوكا، في يونيو 1788. ^{[ 6 ]}

تم مسح الجزيرة في عام 1841 من قبل البعثة الاستكشافية الأمريكية . ^{[ 7 ]}

في فترة ما بين عامي 1860 وأواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، غزا تنكوروتي (الملك كاروتو)، الزعيم الأعلى لأبيماما ، جزيرتي أرانوكا وكوريا ، بعد أن تنازل حاكم سابق (تين تيميا) لكوريا وأرانوكا عن هاتين الجزيرتين للملك كاروتو من أبيماما، ثم رحل إلى مايانا، وهي جزيرة أخرى من جزر جيلبرت. وحكمهما بعد ذلك ابن أخ تنكوروتي، تيم بينوكا . ^{[ 3 ]}

تم افتتاح مكتب بريد أرانوكا حوالي عام 1924. ^{[ 8 ]}

تتميز جزيرة أرانوكا بشواطئها الرملية البيضاء ومياهها الزرقاء الصافية، وهي الجزيرة الوحيدة في كيريباتي التي تضم أشجار مانغروف شاهقة يزيد ارتفاعها عن 15 متراً (49 قدماً) . كما توفر الجزر الصغيرة غير المأهولة في الجزيرة مواقع مثالية للسباحة والغطس للزوار.  

يقع مطار أرانوكا بالقرب من الطرف الشمالي لجزيرة بواريكي، ويخدمه رحلتان أسبوعياً من جنوب تاراوا ، والتي تربط أيضاً بكوريا . كما تتوفر خدمات تأجير القوارب.

يتم توفير أماكن الإقامة من خلال دار ضيافة مجلس الجزيرة. ^{[ 3 ]}

• معرض: مجموعة ألفريد أغيت: رحلة الاستكشاف الأمريكية، 1838-1842 من معرض الفنون البحرية