الزرنيخ للشاي

"الزرنيخ في الشاي" رواية بوليسية للأطفالمن تأليف الكاتبة الأمريكية الإنجليزية روبن ستيفنز ، ونشرتها دار بافن بوكس . ^{[ 2 ]} وهي الجزء الثاني من سلسلة " جريمة قتل لا تليق بسيدة" . كُتبت القصة بأسلوب ملف القضية، حيث تحاول جمعية المحققين حل لغز مقتل أحد ضيوف حفل عيد ميلاد.

رُشِّح كتاب "الزرنيخ للشاي" لعدة جوائز، بما في ذلك ميدالية كارنيجي لعام 2016 ، لكنه لم يصل إلى القائمة الطويلة. ^{[ 3 ]}

عند وصولهم إلى منزل فالينغفورد، منزل ديزي، بعد انتهاء فصلهم الدراسي في ديبدين خلال عطلة عيد الفصح، دخلوا المنزل وسط جدال بين اللورد والسيدة هاستينغز (والدي ديزي). ومن بين المقيمين الآخرين في المنزل بيرتي (شقيق ديزي)، وستيفن بامبتون (صديق بيرتي المقرب)، والآنسة ألستون (مربية ديزي وهازل وسكرتيرة اللورد هاستينغز).

ستبلغ ديزي الرابعة عشرة من عمرها خلال العطلات، لذا تم التخطيط لحفل. المدعوون هم: دينيس كورتيس، تاجر التحف وضيف الليدي هاستينغز؛ فيليكس ماونتفيتشيت، عم ديزي وشقيق الليدي هاستينغز؛ ساسكيا ويلز، عمة اللورد هاستينغز وعمة ديزي الكبرى؛ كاثرين "كيتي" فريبودي؛ وريبيكا "بيني" مارتينو، صديقات ديزي وهازل من ديبدين. تسمع ديزي كورتيس يقول "مينغ" لنفسه وهو ينظر إلى قدر، ثم يدّعي أثناء العشاء أنه لم يكن مينغ. كما يدّعي أن العديد من الأشياء في المنزل لا قيمة لها. أثناء لعبهما الغميضة، تخبر ديزي هازل أنهما ستنزلان إلى الطابق السفلي للتجسس على السيد كورتيس، لأنها تعتقد أنه مثير للريبة. خلال مهمتهما، تكتشفان العم فيليكس وهو يتحدث إلى السيد كورتيس ويحيي الآنسة ألستون كما لو كانا يعرفان بعضهما البعض ويكرهانه. ثم يقبّل السيد كورتيس الليدي هاستينغز في وقت لاحق من ذلك المساء، مما يزعج ديزي. ثم يقتحم بيرتي والعم فيليكس المكان ويصرخان في وجه السيد كورتيس.

في صباح اليوم التالي، شاهدوا اللورد هاستينغز يطالب السيد كورتيس بالمغادرة بحلول المساء. كما شاهدوا الآنسة ألستون تتجسس على السيد كورتيس، وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، نشب جدال بين العم فيليكس والسيد كورتيس، فذهبت الليدي هاستينغز للتحدث مع السيد كورتيس. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، أثناء لعبهم لعبة السردين، وجد ستيفن هازل واعترف بأنه فقير، وسمع الاثنان بالصدفة السيد كورتيس يطلب منهما إحضار بعض الأشياء، بما في ذلك المجوهرات واللوحات، إلى الليدي هاستينغز.

أثناء تناول الشاي، طلبت الليدي هاستينغز من أحدهم أن يُحضر الشاي للسيد كورتيس، وكان اللورد هاستينغز حريصًا جدًا على تقديمه له. ثم أصيب السيد كورتيس بنوبة سعال حادة وانسحب إلى غرفته. في وقت لاحق من ذلك المساء، أخبرتهم الآنسة ألستون أن السيد كورتيس قد توفي وأنه سيتم استدعاء الطبيب. دخلت ديزي وهازل، مستخدمتين المفتاح الاحتياطي، حيث كان العم فيليكس قد احتفظ بمفتاح غرفة الطعام الرئيسية، إلى غرفة الطعام في الصباح الباكر لاستعادة الكوب المملوء بالزرنيخ، ودخلتا بسهولة عندما رأتا الباب مفتوحًا، على الرغم من أنهما كانتا متأكدتين من أن العم فيليكس قد أغلقه. التقطت هازل قطعة من الورق في غرفة الطعام. اختفى الكوب وساعة السيد كورتيس. ثم سمعتا حفيفًا في الطرف الآخر من الغرفة، يُفترض أنه القاتل، فهربتا.

في وقت لاحق من ذلك الصباح، أعلنت الليدي هاستينغز أنها ستتصل بالشرطة. حاولت العمة ساسكيا وبيرتي منعها، حيث قالت بيرتي إن السيد كورتيس توفي بسبب تسمم غذائي. ثم كشفت الليدي هاستينغز أن العم فيليكس لا يعتقد أن الأمر تسمم غذائي. قال اللورد هاستينغز إن طريقهم مغمور بالمياه وأنهم غير قادرين على مغادرة المنزل. ثم قال العم فيليكس إنها كانت إسهالًا، ولهذا السبب لم يعتقد أنها تسمم غذائي، ثم اقترحت الليدي هاستينغز أنها جريمة قتل. ومع ذلك، لم تتمكن الليدي هاستينغز من الاتصال بالشرطة بسبب غمر الطرق بالمياه وانقطاع الاتصال.

في الطابق العلوي، تكشف كيتي أنها وبيني تعرفان عن جمعية المحققين، وتسمح لهما ديزي بالانضمام على مضض. ثم يضع الأربعة قائمة المشتبه بهم الأولى، والتي تضم الآنسة ألستون، وبيرتي، واللورد والسيدة هاستينغز، والعم فيليكس والعمة ساسكيا، وستيفن.

ثم فتشوا غرفة الآنسة ألستون، حيث أدركت ديزي أن الآنسة ألستون مجرد اسم مستعار وليست شخصية حقيقية. كان من المفترض أن تلقي القبض على دينيس كورتيس بأمر من رجل يُدعى "م"، وهو في الواقع العم فيليكس. ثم نزلوا إلى الطابق السفلي بحثًا عن توصيات الآنسة ألستون التي قدمتها عندما تقدمت بطلب للعمل كمربية. لكن بيني عثرت على دفتر ملاحظات يُدين السيد كورتيس بتهمة السرقة، ويشير إلى أنه كان يخطط للسرقة من فالينغفورد. أثناء نزولهم إلى الطابق السفلي، رأوا العم فيليكس والعمة ساسكيا وبيرتي يحاولون منع الليدي هاستينغز من الاتصال بالشرطة.

عندما ذهبت هيزل إلى مكتب اللورد هاستينغز، عثرت على الأوراق التي استخدمتها "الآنسة ألستون" للتقدم لوظيفة مربية. عثر الأربعة عليها وقرأوها. ذكرت رسالة الطلب أنها قادمة من "وكالة مرموقة" ومسجلة حديثًا، لكنها عملت في أماكن مهمة قبل التسجيل لدى "الوكالة المرموقة". أدرك الأربعة حينها، بسبب التوقيعات، أن التوصيات مزيفة. تصرف تشابمان، كبير الخدم، بغرابة شديدة. ظن أن اللورد هاستينغز، الرجل الذي قدم الشاي للسيد كورتيس، هو المسؤول.

أشادت صحيفة "ديلي ميل" في مراجعتها برواية "الزرنيخ للشاي" باعتبارها جزءًا ثانيًا "مستقلًا وممتعًا"، وأثنت على روبن ستيفنز لأسلوبها في "كشف خيوط القصة بأسلوب أغاثا كريستي مع الحفاظ على توتر متواصل". ^{[ 4 ]}

رُشِّح كتاب "الزرنيخ للشاي" لجائزة كارنيجي لعام 2016 ^{[ 3 ]} ووصل إلى القائمة المختصرة لجائزة كتاب الشمال الشرقي لعام 2014. ^{[ 5 ]}