أسانتيهيما

تُعرف " أسانتي هيما" بأنها الملكة الأم وفقًا للتقاليد الأفريقية الغربية، وهي التي تحكم شعب أشانتي إلى جانب " أسانتي هيني" . وتلعب الملكات الأمهات الأفريقيات عمومًا دورًا هامًا في الحكم المحلي؛ إذ يمارسن السلطة السياسية والاجتماعية. وقد تراجع نفوذهن وسلطتهن بشكل ملحوظ منذ ما قبل الحقبة الاستعمارية ، ^{[ 1 ]} إلا أنهن ما زلن موجودات في القرن الحادي والعشرين.

لهم دور هام في تقاليد شعب أكان القائمة على النسب الأمومي . ^{[ 2 ]} في مناطق غانا التي تسود فيها ثقافة أكان، لكل بلدة زعيم وملكة أم يحكمان جنباً إلى جنب مع النظام السياسي الحديث. ^{[ 3 ]}

ترتبط ملكة الأشانتي بنظام الخلافة التقليدي لدى شعب الأكان، والذي يقوم على التناوب بين النسب الأبوي والأمومي. وقد لا تكون بالضرورة والدة الوريث أو الملك الحاكم. ولدى ملكة الأشانتي رموزٌ تُجسد سلطتها، وأبرزها عرشٌ منحوتٌ ومُزخرفٌ بالذهب. ورغم وجود ملكاتٍ أمهاتٍ في المشيخات والولايات داخل دولة الأشانتي، فإن لقب ملكة الأشانتي يُمنح فقط للملكة الأم المُعينة للحكم إلى جانب ملك الأشانتي. ويُشكل هذا نموذجًا سياسيًا هرميًا، تتمحور وظيفتاه الرئيسيتان حول الملك والملكة الأم. ^{[ 4 ]}

تُختار "أسانتي هيما" من قبل "أسانتي هين" من بين أكبر النساء سنًا في السلالة الملكية. ولذلك، فهي ليست بالضرورة والدة الملك أو وريثته. ^{[ 4 ]} تُعتبر "أسانتي هيما" مؤرخة الأنساب الملكية، وهي المسؤولة عن تحديد شرعية أفراد السلالة الملكية. ^{[ 5 ]} تتكامل وظائف الملك والملكة الأم. "أسانتي هين" هو القائد العام، يسترشد بمشورة "أسانتي هيما". كما أنه يهتم بشؤون السياسة الداخلية، مثل رفاهية النساء والأطفال، أو إدارة النزاعات بين المجتمعات والمشيخات. بالإضافة إلى ذلك، يعقد جلسة مع كبار السن واللغويين مرتين أسبوعيًا في قصر كوماسي لحل النزاعات الروحية أو الثقافية. تقليديًا، يتمثل دور "أسانتي هيما" في الحفاظ على عادات وتقاليد وهوية شعب أشانتي.

في  توي ، مصطلح Asantehemaa يعني ملكة Asantes. ويستخدم الجسيم المميز Ohene و  hemaa  (الملكة). تُنسب ترجمة الملكة الأم إلى عالم الأنثروبولوجيا  روبرت ساذرلاند راتراي . ^{[ 4 ]}

تحتل أسانتيهيما مكانة مركزية في النظام السياسي لأشانتي، إذ تنظم شرعية الخلفاء وتضمن احترام العادات والتقاليد في تصرفات أشانتي هيني. ولذلك، يُعد دور أسانتيهيما بالغ الأهمية في اختيار خليفة عند شغور العرش الملكي لأشانتي. ^{[ 4 ]}

تقوم بإقامة طقوس ومناسبات واحتفالات دينية مختلفة. ويشمل ذلك تبجيل الأجداد وتقديم القرابين والتضحيات المختلفة. ^{[ 4 ]}

كما أنها تنظم النزاعات المجتمعية التي تشمل النساء، ويمكنها التدخل في حال نشوب مشاكل أسرية بين رجل وامرأة. وهي تمثل السلطة العليا في هذه الأمور. ^{[ 4 ]}

تمتلك أسانتهيما قصرها الخاص ومساكنها الملكية بالقرب من  قصر مانيهيا . وهي تحتل المرتبة الثانية في التسلسل الهرمي لأشانتي، ولها سلطة عزل أسانتهين. ^{[ 4 ]}

لا يتبع التسلسل الزمني للسلالات الذي وضعه المؤرخون المعاصرون التسلسل الذي وضعه ممثلو عشيرة أويوكو . وقد مكّنت المراجعة الزمنية ودراسة المحفوظات الاستعمارية الهولندية من تحديد هوية أسنتيهما أكياما ، التي نُفيت من العرش إثر صراع على السلطة، ومُحيت ذكراها من التراث الشفهي. وخلص المؤرخ توماس مكاسكي إلى وجود تلاعب في الأنساب يهدف إلى إضفاء الشرعية على الأطفال المولودين خارج إطار الزواج، والأطفال المتبنين، فضلاً عن تجاهل ومحو وجود الأشخاص المنفيين من العشيرة. ^{[ 6 ]}