أستراليا (حصان)

كان أول سباق لأستراليا سباقًا للمبتدئين لمسافة سبعة فورلونغ في كوراغ في 30 يونيو. كان المرشح الأوفر حظًا، لكنه بدأ ببطء شديد، وعلى الرغم من أنه أنهى السباق بقوة، إلا أنه خسر بفارق ضئيل أمام رينيسانس آرت الذي يدربه جيم بولجر . ^{[ 8 ]} عاد أستراليا على نفس المضمار والمسافة وسجل فوزه الأول، متغلبًا على عشرة منافسين بنسبة 30/100 . ^{[ 9 ]} ثم رُقّي أستراليا إلى فئة أعلى للمشاركة في سباق بريدرز كاب جوفينيل تيرف ترايل ستيكس من الفئة الثالثة لمسافة ميل واحد في مضمار ليوباردستاون في 7 سبتمبر. في سباق ضم أربعة خيول، بدأ أستراليا السباق كثاني المرشحين للفوز خلف فري إيجل، وهو مهر يدربه ديرموت ويلد، والذي فاز في أول ظهور له بفارق خمسة أطوال ونصف . ركض أستراليا في المركز الثالث خلف كينجفيشر وفري إيجل قبل أن يتقدم في الصدارة مع اقترابه من الفورلونغ الأخير. في المراحل الأخيرة، انطلق بقوة ليفوز بفارق ستة أطوال بأسلوب "مثير للإعجاب". ^{[ 10 ]}

لم يشارك الحصان "أستراليا" في أي سباقات تجريبية في ربيع عام 2014، حيث كانت أولى مشاركاته الموسمية في سباق "2000 غينيز" على مسافة ميل واحد في مضمار "راولي" في نيوماركت في 3 مايو. بدأ السباق كثاني أفضل المرشحين للفوز بنسبة 5/2، وانطلق من جهة المدرجات (الجانب الأيسر من وجهة نظر الفرسان) بينما انقسمت الخيول إلى مجموعتين على جانبي المضمار المستقيم الواسع في نيوماركت. وتقدم على المجموعة المتجهة إلى جهة المدرجات في المراحل الأخيرة، لكنه تراجع إلى المركز الثالث بعد " نايت أوف ثاندر" و "كينغمان" ، اللذين انطلقا من الجهة المقابلة طوال السباق تقريبًا. ^{[ 11 ]}

بعد سباق غينيس، أعرب أوبراين عن سعادته البالغة بأداء الحصان، وانخفضت احتمالات فوز أستراليا بسباق الديربي من 9/4 إلى 7/4. لم يشارك أستراليا في أي من التجارب التأهيلية التقليدية للديربي، لكن الأداء المتواضع لمهر غودولفين، ترو ستوري، في سباق دانتي ستيكس، أدى إلى انخفاض احتمالات فوزه. ^{[ 12 ]} حددت شركة كورال احتمالات فوزه بالسباق الكلاسيكي بـ 4/6. على الرغم من عدم مشاركة أستراليا في أي تجارب تأهيلية، شاركت العديد من خيول باليدويل الأخرى . فاز أوركسترا بكأس تشيستر ، وانخفضت احتمالات فوزه بالديربي، على غرار فوز رولر أوف ذا وورلد في العام السابق. فاز كينغفيشر بسباق دي ستيكس ، بينما حلّ جيفري تشوسر ثالثًا في نسخة مضطربة من تجربة ديرينستاون ستاد للديربي . ^{[ 13 ]} قبل أسبوعين من الديربي، أبلغت شركات المراهنات عن زيادة كبيرة في الرهانات على جيفري تشوسر، وخفضت أسعارها على أستراليا استجابةً لذلك. ^{[ 14 ]} كما تسبب احتمال هطول الأمطار يوم سباق الديربي في زيادة صعوبة فوز أستراليا، حيث كان يُعتقد أن كينغستون هيل سيقدم أداءً جيدًا على الأرض الأكثر ليونة. ^{[ 15 ]}

في السابع من يونيو، انطلق الحصان "أستراليا" كمرشح أوفر حظًا للفوز بسباق الديربي بنسبة 11/8، متقدمًا على "كينغستون هيل" (15/2) وحصان "ترو ستوري" التابع لفريق غودولفين (8/1) في سباق ضم ستة عشر حصانًا. كان "أستراليا" هادئًا في ساحة العرض وفي طريقه إلى خط البداية، وكان آخر حصان يتم تحميله في الإسطبلات قبل انطلاق السباق. وبمجرد انطلاق السباق، انطلق الحصان "أور تشانل" (50/1)، وهو الحصان الأقل حظًا، متقدمًا في البداية وفرض وتيرة قوية خلف "كينغفيشر"، يليه "كينغستون هيل"، بينما أبقى الفارس جوزيف أوبراين "أستراليا" في مؤخرة المجموعة. ومع اقتراب المنعطف الأخير، حقق "أستراليا" تقدمًا سريعًا من الخارج ودخل المنافسة مبكرًا في الخط المستقيم بينما انتزع "كينغستون هيل" الصدارة. تجاوز "أستراليا" "كينغستون هيل" مع اقترابه من الفيرلونغ الأخير وفاز بفارق طول وربع. ^{[ 16 ]} بعد السباق، قال أيدان أوبراين: "اسمعوا، منذ زمن بعيد كنا نعتقد أنه مميز للغاية. أردنا أن نكون هنا معه، لكن لا يمكن الجزم بشيء لوجود العديد من المتغيرات. اسمعوا، قد تسوء الأمور، لذا كل التقدير لكل من في المنزل". وعلق جوزيف أوبراين قائلاً: "لا يوجد حصان أسهل من هذا في الركوب. إنه الأفضل". ^{[ 17 ]}

بعد ثلاثة أسابيع من فوزه في إبسوم، شارك أستراليا في سباق ديربي أيرلندا في كوراغ، ساعيًا إلى السير على خطى والديه بالفوز بالسباقات الكلاسيكية في كلا البلدين. تم سحب كينغستون هيل، صاحب المركز الثاني في ديربي إبسوم، من السباق بسبب صلابة الأرضية، مما يعني أن أستراليا لم يواجه منافسة تُذكر، وبدأ السباق بنسبة 1/8. وفيما وُصف بأنه "مجرد تمرين روتيني"، فاز أستراليا بسهولة بفارق طولين ونصف عن زميله في الإسطبل كينغفيشر، بينما حلّ أوركسترا ثالثًا بفارق طولين ونصف أيضًا. بعد السباق، أكد أيدان أوبراين أن أستراليا سيُستهدف في سباقي إنترناشونال ستيكس وأيرلندا تشامبيون ستيكس ، حيث "لن يواجه أي مشكلة في العودة إلى مسافة ميل و2 فرلنغ". ^{[ 18 ]}

بعد استراحة في 20 أغسطس 2014، سافر الحصان "أستراليا" إلى مضمار سباق يورك للمشاركة في سباق "إنترناشونال ستيكس" ضد خيول أكبر سنًا للمرة الأولى. قبل السباق، دارت تكهنات حول من سيقود "أستراليا"، إذ لم يتمكن جوزيف أوبراين من الوصول إلى الوزن المطلوب (8 ستون و12 رطلاً)، وقد حجز السير مايكل ستاوت الفارس رايان مور لقيادة "تلسكوب" . ^{[ 19 ]} 

قبل ثلاثة أيام من السباق، أُعلن أن جوزيف أوبراين سيحقق الوزن المطلوب، وهي المرة الأولى التي يركب فيها حصانًا بوزن أقل من 9 ستون منذ مشاركته مع ماجيشان في سباق دبي شيما كلاسيك . ^{[ 20 ]} على الرغم من وجود مجموعة قوية من الخيول، من بينها تلسكوب الفائز بسباق هاردويك ستيكس، ومخادرام الفائز بسباق إكليبس ستيكس، وذا غراي غاتسبي الفائز بسباق ديربي فرنسا ، والذي فاز أيضًا بسباق دانتي ستيكس على نفس المسار والمسافة في وقت سابق من العام، انطلق أستراليا كمرشح للفوز بنسبة 8/13. وكان زميله في الإسطبل، كينغفيشر، يشارك كحصان مساعد. وكما حدث في إبسوم، كان أستراليا آخر من صعد إلى المنصة، وبعد أن بقي في المؤخرة مع ذا غراي غاتسبي، انطلق كلاهما بقوة في آخر ثلاثة فورلونغ. وفاز أستراليا في النهاية، ليصبح أول حصان يحقق ثنائية ديربي وإنترناشونال في نفس الموسم منذ سي ذا ستارز .

في 14 سبتمبر، واجه الحصان "أستراليا" منافسه "ذا غراي غاتسبي" في سباق "أيريش تشامبيون ستيكس" في مضمار "ليوباردستاون"، وكان المرشح الأوفر حظًا للفوز بنسبة 30/100، في مواجهة مجموعة من الخيول ضمت أيضًا " الكازيم" و"مخادرم" و "تريدينغ ليذر"، على الرغم من عدم تمكن الفارس جوزيف أوبراين من ركوبه لوزنه البالغ 9 ستون، مما أدى إلى حمل المهر لوزن 9 ستون و1 باوند. تم تقييده في مؤخرة المجموعة قبل أن يتقدم على المسار الخارجي الواسع عند المنعطف المؤدي إلى الخط المستقيم. تقدم في الصدارة مع اقترابه من الفيرلونغ الأخير، لكن "ذا غراي غاتسبي" تجاوزه في المراحل الأخيرة وخسر بفارق ضئيل. بعد السباق، قال أيدان أوبراين: "كل ما يمكن أن يسوء... ساء"، بينما قال جوزيف: "ربما كنت سأفعل الأمور بشكل مختلف قليلًا لو أتيحت لي الفرصة مرة أخرى، لكننا نتعلم من تجاربنا". ^{[ 21 ]}

ج = مهر ، ف = مهرة ، ج = حصان مخصي